Лия Тихая - Художник и принцесса (СИ)

хотите выходить замуж? - неожиданно для себя спросил Нат. Девушка посмотрела на него так странно, что художник тут же пожалел, что вообще заговорил. Тем больше его удивление, когда принцесса заговорила.

   - Я ненавижу мужчин. Они высокомерные, лживые и ни во что не ставят женщин, - судя по возмущению, горящему в её глазах, парень задел девушку за живое. - Мы для них что угодно: украшение, скот, необходимый лишь для рождения детей или особь для утех, но не живой человек.

   - Ну, почему же? - произнес Натаниэль, несколько ошарашенный такой экспрессией. - Не все же мужчины одинаковые. Переберите всех своих знакомых, и вы наверняка вспомните хотя бы одного не такого.

   Хлоя задумалась. Ей тут же вспомнился Адриан - её друг детства, который всегда был к ней добр, а затем и его отец, обожавший свою жену. Девушка невольно улыбнулась.

   - Да, в ваших словах есть доля правды, - кивнула принцесса. - Я погорячилась. Но это не отменяет того факта, что мой будущий муж будет относиться ко мне как к ничтожеству.

   - С чего вы так решили? - мягко поинтересовался Нат.

   - Отец сдаст меня на руки первому попавшемуся аристократу. Через два года я уже буду считаться старой девой - мне двадцать один. Папа говорит, что такая упрямица как я никому не нужна. Муж будет считать себя героем, ведь он спас меня от незавидной участи, - девушка выглядела уставшей и грустной.

   - Ну, что вы. Упрямство не всегда порок. В вашем случае то, что вы не следуете модным веяниям идет вашей красоте на пользу. И на месте вашего жениха, я бы с радостью взял вас в жены.

   Хлоя почувствовала, что краснеет и впервые посмотрела прямо на художника. Он был ещё юн. Возможно, даже младше неё. Его рыжие волосы, несмотря на явные старания привести их в порядок, торчали в разные стороны. А изумрудный цвет глаз был таким глубоким, что сердце замирало.

   - Вы ведь не из простой семьи, верно? - неожиданно для себя спросила девушка.

   - Нет, - с грустной улыбкой покачал головой Нат. - Но отец разорился и покончил с жизнью, заложив при этом наше поместье.

   - Ох, я прошу прощения, - прижав пальцы к губам, пробормотала принцесса.

   - Ничего. Давайте лучше поговорим о чем-нибудь более приятном. Например...

   - О еде? - предложила Хлоя, а парень рассмеялся. Глядя на его улыбку, девушка вдруг подумала, что она давно не видела кого-то настолько искреннего.

  ***

   Они провели наедине около двух часов, разговаривая о еде, погоде и глупых традициях. Натаниэль мало того что умудрялся одновременно говорить и рисовать, он так же оказался очень интересным собеседником. И чем больше они разговаривали, тем больше Хлоя проникалась к нему доверием.

   Нат был открытым и приятным человеком. Он не был высокомерным, разговаривал с ней мягко, интересовался её мнением и, если их мнения не сходились, спокойно аргументировал свою точку зрения. Давно с ней никто не говорил как с равной.

   - Всё, хватит на сегодня, - оповестил их один из стражей.

   - Хорошо, дайте нам ещё пару минут, - махнула рукой Хлоя.

   - Очень приятно было с вами познакомиться. Надеюсь, вы позволите мне рисовать вас и дальше? - улыбнувшись, мягко спросил парень. Принцесса зарделась, вдруг смутившись.

   - К-конечно, - запнувшись, ответила она.

   - Тогда позвольте мне надеяться на то, что наша следующая встреча произойдет как можно скорее, - сказал Нат и коснулся тыльной стороны ладони девушки поцелуем, длившимся чуть дольше, чем полагается по этикету. А затем покинул комнату.

   - Вот наглец! - воскликнула девушка, окончательно смущенная действиями художника.

  ***

   В свою комнату Хлоя возвращалась пылая щеками. Она впервые была так смущена, впервые так долго разговаривала с красивым парнем, впервые испытывала подобные чувства к кому-то. Ей хотелось знать о нем больше.

--">