Александр Владимирович Немченко - Сага о неудачнике 2

серьезной болезнью, и чтобы ее вылечить пришлось заплатить огромную сумму за лекарство, но деньги пришлось брать в долг, а вернуть их не получилось. Так что я выставил сам себя на аукцион. Я не виделся с женой и дочерью уже два месяца.

- И еще долго не увидишься.

- Если буду побеждать и стану чемпионом арены, то на следующий год в праздник основания магического королевства, смогу получить рудис.

- Рудис?

- Да, деревянный меч, дающийся гладиатору, получившему свободу. Есть такая традиция: на боях в честь основания магического королевства лучший гладиатор получает свободу.

 - Хорошая у тебя цель. Тогда удачи в следующем году, а в этом году рудис получу я.

Он захохотал, думая, что я так пошутил.

Утром я проснулся рано, но как оказалось вовремя. Ночью я даже не пытался бежать. Эномай объяснил, что по периметру стены, окружающей тренировочное поле и здание, где спят гладиаторы, наложено мощное заклинание. Кто попытается перелезть - лишится жизни.

Прежде чем покинуть лудус, нам надели по ошейнику. Как объяснил Ганник, чтобы у нас не возникло и малейшего желания сбежать. На ошейники наложено особое заклинание, при попытке побега, попытке снять их или атаки на Квинта Херея, из них высвободится мощная магия огня, что вмиг оторвет нам головы. И только господин может нейтрализовать заклинание. Впрочем, он может и по щелчку его активировать.

Арена как всегда впечатляет: огромное здание, по высоте превосходящие все замки, что я видел. На ней может поместиться не меньше трех десятков тысяч людей, а то и больше. Только вот любоваться ею мне не дали - быстро завели внутрь.

Мы вчетвером оказались в небольшом помещении. В дальнем его конце видна решетка. На выходе стоят двое охранников, что мрачно взирают на нас.

- Давайте, мальчики, я на вас рассчитываю. - Квинт развернулся и покинул здание.

- Он будет смотреть за поединком из ложи. Ему предоставлена такая честь, - пояснил Марк. - Новички пойдут первыми, так что готовьтесь. Когда назовут ваше имя, встаете, берете оружие и выходите на арену. Оружие, кстати, вон там. Возьмете, что вам по вкусу.

Напротив нас стоит несколько стоек с оружием. Тут тебе и копья и щиты разных размеров, трезубцы, топоры и, конечно же, короткие мечи - гладии. Именно потому, что большинство воинов поначалу сражалось на арене ими, их и прозвали гладиаторами. Воины использующие гладии.

Вопреки сказанным Марком словам, первыми сражались не новички, а осужденные на смерть. Их вывели на арену, выдали оружие и натравили на них монстров. Кровавая расправа заставила толпу реветь в восторге и подготовила ее к основному действию.

- Петрониус, на выход! - откуда ни возьмись, появился невысокий, худощавый с лысой головой мужчина, одетый в белые одежды. В руках у него небольшая табличка и перо.

- Что ж, я пошел.

- Удачи! - пожелал я.

- Сегодня начнется история восхождения нового чемпиона арены!

Он храбрится, но я вижу в глазах Петрониуса волнение. Впрочем, оно не помешало ему уверенно взять в руки гладий и щит.

Я пошел следом, чтобы постоять у входа и посмотреть за боем. К моему удивлению никто не окрикнул меня. Видимо подобное считается нормой.

- Жди меня, дочка, скоро папа вернется к тебе! - услышал я его шепот.

Решетка медленно опустилась, отрезая зал ожидания с гладиаторами от арены. Я подошел вплотную, чтобы получше разглядеть действие.

Каково же было мое удивление, когда я увидел заполненные народом трибуны. Все люди прилично одеты, в красивых праздничных одеждах и больше походят на горожан эпохи пара и стали. Женщины в модных белых платьях с веерами, мужчины в отглаженных штанах и рубашках. Такой жуткий контраст просвещенности людей и дремучести арены. В этот миг я понял, что как бы ни рядились эти люди, как бы ни рассказывали о культуре и просвещенности, но вот их истинная личина: эта арена, словно поднятая из древнего Рима. Внешне, зрители - благочестивые граждане, а внутри настоящие звери, ничем не отличающиеся от дикарей античности.

Противник Петрониуса оказался из лудуса дома Антониев. В руках у него лишь меч, но левая рука в доспехе, а голову прикрывает шлем. Что ж, похоже, Петрониусу повезло, главное теперь делать то, чему учили, не бояться и победить.

Гладиаторы

--">