(Svir) - Под крылом Ворона (СИ)

========== Вместо пролога ==========

— Я не собираюсь возиться с мальчишкой, — Рокэ удалось произнести эту фразу совершенно спокойно, хотя внутри все закипало от возмущения. — Не думаю, будто Первый маршал Талига найдет время на обязанности няньки.

Дорак тепло улыбнулся ему.

«Жди гадости», — подумал Рокэ и потянулся к бокалу.

— Герцог Алва, — произнес Дорак, и Рокэ оставил бокал в покое: рука могла дрогнуть, а вино неминуемо выдало бы это. — В сложившихся обстоятельствах Его Величество счел вас лучшей кандидатурой в опекуны юного герцога Окделла.

— И вы не смогли убедить его отказаться от этой идеи? Не верю, Ваше Высокопреосвященство, — заявил Рокэ. Он терпеть не мог, когда ему навязывали кого бы то ни было, будь то королева, принц крови или малолетний герцог, не говоря о птицах более низкого полета. Однако если с бледной розой всея Талигойи у него было заключено нечто вроде взаимовыгодного соглашения, то мальчишку ему просто сажали на шею, и груз вполне мог стать непомерным.

— Я не вижу лучшей кандидатуры, — Дорак улыбался уже широко и открыто.

— Неужели? Отдайте его Ноймаринену, что ли, — предложил Рокэ.

— Человеку, ратующему за разбитие герба Окделлов?.. Думаете, юноша признает его в качестве опекуна?

— А убийцу собственного отца он, разумеется, примет с распростертыми объятиями, — съязвил Рокэ.

— У вас нет объективных причин желать смерти Ричарду Окделлу, — заметил Дорак, — в отличие от герцога Ноймаринена и многих его отпрысков, которых тому следует обеспечить не только титулами, но и землями пообширнее и поплодороднее.

Рокэ фыркнул.

— Выходцу из Кэналлоа Надор может показаться суровым и холодным краем, но тому, кто живет севернее… — Дорак не договорил, позволяя Рокэ делать выводы самостоятельно. — Я, конечно, могу настоять на том, чтобы оставить мальчишку в продуваемом всеми ветрами разоренном родном гнезде. В этом случае его опекуном станет граф Ларак, а мы получим к Лаик второго Эгмонта Окделла. Тот же результат будет, если передать мальчишку под опеку кого-либо из Людей Чести.

— Ызаргов… — пробормотал Рокэ.

— У Вальтера Придда подрастает сын, ровесник Ричарда. Однако я не уверен, что это хорошая идея — учить камни изворотливости спрутов.

— О да, Ваше Высокопреосвященство, — усмехнулся Рокэ. — Учить скалы летать — идея намного привлекательнее. Не боитесь, что данный булыжничек прилетит прямехонько в вашу голову?

— Нет, Рокэ. Ведь летать его научите именно вы.

— А если Савиньяки? — предложил Рокэ, проигнорировав это утверждение.

— Графиня Арлетта берет на воспитание старшую из герцогинь.

— Вот как?

— Графиня соскучилась по женскому обществу, — сказал Дорак, потянулся к маленькой чашечке шадди и сделал небольшой глоток. — Ее Величество уже высказала опасение, что Айрис Окделл станет маршалом в юбке. Если она будет защищать Талиг, я даже не против. Как думаете, Рокэ, маршал в юбке укрепит нашу армию или разрушит ее изнутри? У бордонцев женщины воюют.

— Мне плевать, — огрызнулся Рокэ, сохраняя при этом самый вежливый тон, на какой только был способен. — Если вы продолжите вешать мне на шею всех кого не лень, до столь радостного события я точно не доживу. А Ричарда Арлетта взять не пожелала?

— Побойтесь Создателя, Рокэ, одного представителя рода Окделлов в одни руки — вполне достаточно. У вас отличное здоровье, я неустанно молюсь о его сохранности.

— А что с младшими?

— Они останутся с матерью, по крайней мере пока.

— Можно передать Ричарда, например, Валмону. Поднял же он как-то четверых сыновей, — не ухватиться за последний шанс он просто не мог.

— Рокэ… — протянул Дорак и постучал пальцами по столу.

— Ваше Преосвященство…

— В конце концов, именно вы создали эту проблему, — сказал Дорак и вышел победителем из словесного поединка.

— Я подавил мятеж, — все же возразил Рокэ.

— Огромной ценой и кровью. Кому нужна была ваша дуэль с Эгмонтом Окделлом? Можно подумать, выживи он, его казнили бы в Занхе… Рокэ-Рокэ, вы привели нас к нелегкой ситуации и проигрышному решению, с какой

--">