Ханна Хаимович - Мой потусторонний сон

престижную должность — это отличный плевок в лицо всем талантливым, достойным и правильным. Куда лучший, чем назначение того, кто действительно достоин должности.

— Так вот, — продолжал лэй Меллер. — Все знают, что вы будете бесполезным сотрудником. Поэтому вас не будут воспринимать всерьез, что даст вам хорошее пространство для маневра. Вас назначат помощником секретаря. Секретаря предупредят, чтобы она не слишком нагружала вас заданиями. Княгиня приедет через неделю, вы как раз успеете собраться и освоиться во дворце. Влейтесь в общество, притворитесь бесполезной дурочкой… — он окинул Илиану критическим взглядом, точно собирался сказать «хотя вам и притворяться не понадобится», но почему-то промолчал. — К самой княгине вы не сможете втереться в доверие, но будет неплохо, если подружитесь с ее служанкой. Выберите ту, которая ей ближе, камеристку или с кем она там приедет. С ней будет несколько человек. Для начала наблюдайте за ее передвижениями и записывайте, куда она ходит и что делает. Конечно, сопровождать каждый шаг не нужно, проникать в ее покои тоже пока не следует. Просто ведите учет. Вам понадобится какой-нибудь Потусторонний следящий артефакт. Отчеты будете передавать секретарю Канцелярии, своей начальнице. Через нее мы передадим вам дальнейшие указания.

«Мы». Значит, это не личная инициатива лэя Меллера. Впрочем, кто бы сомневался.

— Какой именно артефакт? Я ведь не смогу приклеиться к княгине на круглые сутки. Нужно что-нибудь такое, что отслеживало бы траекторию перемещений или…

— Мы можем выдать вам стандартный «Нюхач». Его можно перенастроить, сами разберетесь, — сказал лэй Меллер. — С поставками из мира Потусторонних сейчас не очень. Новые указы Астазара Великого, знаете ли…

Она знала. В Акоскатской империи был доступен лишь один вид магии — пробуждение памяти предметов. Если какой-то предмет — стол, стул, брошка, лампа на стене — в прошлом был свидетелем того или иного события, это событие можно было повторить в любое время, заставив предмет вспомнить. Поэтому особенно ценились старинные вещи. И маги-оценщики, способные определять, что именно успели повидать на своем веку эти вещи.

А вот если не хотелось выбирать из ограниченного количества воспоминаний, приходилось обращаться к Потусторонним. Те умели программировать мелкие артефакты на любые действия. Вот только держали эти знания в глубочайшем секрете.

Возможно, отчасти из-за этого император Астазар Великий объявил Потусторонних врагами Акоскатской империи. И из-за этого же никак не мог разорвать с ними торговлю и полностью отгородиться.

— «Нюхач»… Но он же почти ни на что не способен! Он в половине случаев не узнает того, за кем должен следить, если его не привязать объекту на шею! — с отчаянием воскликнула Илиана.

— Его можно перенастроить, — повторил лэй Меллер. — Вы справитесь. Потом, вы всегда можете совершить одиночную вылазку в земли Потусторонних и купить артефакт получше. Их торговые улицы не опасны. Вам понадобится еще несколько вещей от Потусторонних. Точно не знаю каких. Разных безделушек. При дворе они очень популярны, а вы должны влиться в общество и сойти за свою. Купите что-нибудь.

— Мне выделят деньги на задание?

— Деньги? — удивился лэй Меллер. — Ну… Вам выделят «Нюхач» и, возможно, небольшое пособие. Около сотни вексов. Больше, увы, ничем не можем помочь.

Илиана только открывала и закрывала рот, хватая воздух. Сотня! Если самый дешевый из рабочих артефактов Потусторонних стоил минимум полтысячи! И еще безделушки, стоимость которых никто не собирался ей возмещать! О, она примерно представляла, о каких безделушках речь. Украшения, умеющие неуловимо менять форму и оттенок, оставаясь прежними; духи из масел, которые делались только у Потусторонних; старинные броши, серьги и браслеты с заточенными в них редкими воспоминаниями, которые ощущались совсем не так, как воспоминания запрограммированные. Да в конце концов, просто накидки и платья из Потусторонних тканей! Наметанный глаз отлично мог определить, откуда вещица — из дорогих Потусторонних лавок или с заводов Акоскатской империи. Смерть бесова!

Придется просить Кэрилену о помощи… Нет, Илиана знала, что сестра не откажет. Но ненавидела просить. Ненавидела, когда не получалось справиться самой.

— Вы поняли, что вас ждет? — вдруг спросил лэй Меллер. — Вижу, что поняли. Но удар --">