Андрей Ватагин - Тёмный. Часть 3

скривился Крим. — Только ты меня за придурка не держи. Думаешь, я не догадывался, что нам придётся иметь дело с завалами? — С загадочной ухмылкой он скинул с себя заплечный мешок и, покопавшись в нём, продемонстрировал спутнику матово-чёрный жезл с навершием, инкрустированным крупным рубином. — Угадай что это?

— Штука похожая на жезл Умагона Крушителя?

— Неверно! Это штука, являющаяся жезлом Умагона Крушителя!

— Что?! Но… откуда?!

— Всё оттуда же, — пожал плечами Крим, — из твоих любимых хранилищ Академии. И Тёмной Книги там, между прочим, я не нашёл.

— Ты обокрал Академию?!

— Ну почему сразу обокрал? Позаимствовал. Ненадолго.

— А ничего, что использование тёмных артефактов карается запечатыванием Дара и последующим позорным изгнанием?

— Так я же не для развлечения, а для дела.

— Как будто магистры разбираться будут, когда узнают.

— Если узнают, Лэйк. Не боись, я всё чисто провернул, никто и не хватится.

— Знаешь в чём твоя проблема? Ты вечно считаешь других глупее себя, что довольно опасно и при неблагоприятном стечении обстоятельств может привести к весьма плачевным последствиям.

— Это с чего это?

— Рискуешь нарваться на кого-то умнее.

— Ну, как говориться, кто не рискует… — Крим встал поудобнее и вытянул жезл в правой руке, направив его на завал. — Наверное, тебе лучше отойти чуток.

— И пропустить самое интересное? Начинай давай.

— Даю. — Крим взмахнул жезлом и… ничего не произошло. Он попробовал ещё несколько пассов, вливал в артефакт свой Дар, произносил самые распространённые активирующие формулы, но всё впустую. Жезл чёрного колдуна, способный, согласно летописям, разносить по камешкам крепостные стены, на все старания белого мага никак не реагировал. — И как заставить работать эту демонову штуку?!

— Попробуй 'ахалай-махалай' или 'сяськи-масяськи'. — Посоветовал Лэйк.

— Да ну тебя, — буркнул Крим, продолжив попытки, которые не оказались совсем уж бесплодными и, в конце концов, принесли результат. Пропустив через жезл заклинание Воздушного Тарана, молодому магу удалось хоть и не снести за раз пол завала, но хотя бы подвинуть приличный кусок плиты.

— Полагаю, стены башни до сих пор зачарованы так чтобы хранить сокровища хозяина посмертно, иначе бы наши завал давно уже Таранами разобрали. — Предположил Лэйк. — Значит, тёмный артефакт всё же работает. Только вот такими темпами мы тут долго копаться будем.

— А мы никуда и не торопимся.

Работали посменно. Жезл здорово выкачивал силы, потому даже простейшее заклятие сильно изматывало. За два дня работы, спутники не смогли разобрать и трети завала. Когда Лэйк в свою очередь взялся за жезл и подвинул очередную плиту, с вершины завала сорвался какой-то камень и, прокатившись с нехарактерным для него гулким стуком по осколкам плит, упал прямо под ноги друзьям.

— Это что, череп? — Приглядевшись, спросил Лэйк.

— Он самый. — Подтвердил Крим.

— Интересно чей?

— Да кто его знает? Мало разве у колдуна слуг было? А может он вообще от зомби какого остался.

— Может и так.

Некоторое время они молча разглядывали череп, думая каждый о своём.

— Знаешь, — первым заговорил Крим, — а ведь мы эту башню можем долго ещё разгребать. Так и от холода окочуриться недолго.

— И это мне говорит маг жизни? — Усмехнулся Лэйк.

— Ну, может и не окочуриться, — нехотя признал рыжий, — но простудиться точно можно. А от этого, сам знаешь, даже моя магия не исцелит. Зато она вполне способна это предотвратить.

— Что ты опять задумал? — Помрачневшим голосом спросил Лэйк.

— Можно попробовать ненадолго призвать душу бывшего обладателя этого котелка и спросить его о книге.

— С ума сошёл?! А если это череп колдуна? Призыв такой души поопаснее призыва иного демона будет!

— Не будет. Я же маг жизни, он не сможет мне навредить.

— Да? А мне?

— А ты спрячься, пока я буду с ним беседовать.

— По-моему, призрачная возможность узнать нужную информацию не стоит такого риска. — Попытался образумить друга Лэйк.

— А по-моему, в нашем случае даже такую возможность не стоит упускать.

Препирательства, длившиеся минут двадцать, так ни к чему и не привели, и Лэйку осталось лишь уступить. Он последовал совету Крима и скрылся за развалинами.

Сам же рыжий маг, расчистив от снега небольшую площадку, при помощи кинжала вычертил в промёрзшей земле круг призыва, поместив в него --">