Эйла Артуровна Бруно - Палачи и жертвы (Предыстория) (СИ)

страшно ленива. Если попытаться заставить ее выполнять то, что ей не нравится, она весь день будет не в духе. Для мести Диве придется изрядно пошевелиться.

Я решил, что поговорю об этом с Саей чуть позже, когда она перестанет размышлять о Боге и смерти. То есть - немного возьмет себя в руки и опять будет делать вид, что единственная верная концепция в жизни - наплевательская и максимально эгоистичная, а все прочие модели поведения - либо бессмысленные сантименты, либо пафос. Таких надлежит жалеть, насмехаться, но чаще - игнорировать сирых и убогих разумом.

- Я слышу приближение кибитки, - сообщил я. - Идем.

Вскоре около ворот в поместье "Зоопарк" появился дорожный, черный экипаж внушительных размеров. Джоуль младший редко приезжал, но на меня производил впечатление хорошего человека. В отличие от отца, он был высоким. Во взгляде его чувствовалось прямодушие и честность. Увидев замок через резные, закрытые ворота, Джоуль пробормотал:

- Я знал, что этим закончится, - потом он кинул взгляд на Саю, и, кажется, испытал облегчение.

После церемонии расшаркиваний, которая прошла грустно и скомкано перед воротами на территорию, куда никто из нас до сих пор не отваживался ступить, Сая сходу стала рассказывать, что произошло. Она говорила тихо, последовательно излагала факты, глядя в сторону и стараясь не запутаться.

- Все говорят про обескровленные тела и вурдалаков, - пробормотал Джоуль немного нервно и изумленно.

- Давайте я расскажу вам все чуть подробнее после того, как мы уладим дела, - сказала Сая, которой было неуютно говорить рядом с "Зоопарком". - Нужно убрать двор и придержать газетчиков. Уже рассвело, и скоро они примчатся к нам из самого города...

Территория у парадного входа превратился в иллюстрацию гнева Одина. Сожженный сад вырастал из вонючей, дымящейся земли, простирая к небу обгорелые и обломанные ветви деревьев. Разбросанные кругом тела - какие-то сгоревшие, голые, с наполовину истлевшим скальпом, иные полностью целые, но высохшие, с впавшими, широко распахнутыми, точно им вырезали веки, мертвыми глазами. Дымящиеся развалины жалобно вскрикивали - это скрипели и обваливались кое-где дощатые панели и конструкции.

Едва мы вошли во двор, с деревьев поднялась туча ворон - черный пепел покидал землю и, казалось, птицы заберут с собой сажу, замок и сад. Фонтан до сих пор работал, и его журчание неуместно расплескивало атмосферу, как лишний, сценический реквизит. Вода была черно-бурой от пепла и комков спекшейся крови.

Тихим фоном звучал голос Саи. Она, пока никто не слышал, рассказывала Джоулю, что тут происходило на самом деле...

Он внимал и, наверное, рассудил, будто Сая от горя повредилась умом. Но когда я продемонстрировал способность превращать свою руку в когтистую лапу, он побледнел, и сомнения покинули его. Сая смотрела на меня с отвращением. "Не переживай, - сказал я ей мысленно. - Никогда более ты не увидишь мои крылья. Я не предстану перед тобой в облике чудовища".

Я хорошо знал этого человека. По-крестьянски простой, не смотря на происхождение, сильный, как бык, настолько же терпеливый и мужественный, он не блистал теми умственными способностями, каких требовал отец, постоянно ссорился с ним и против его воли делал себе военную карьеру. Джоуль младший был прямодушен, честен и, возможно, стал бы наивным, если бы не светское воспитание.

- Отец завещал мне всего две вещи, - сказал он, немного оправившись и взяв себя в руки, что выражалось в остановившемся взгляде и ладоням, приложенным ко рту, а затем - шумном, решительном выдохе. - Свой дневник и заботу о Сае. Он сказал, что в его дневнике содержатся ответы на все вопросы.

Нам нужно было найти именно его, в первую очередь. Джоуль страшно боялся за сохранность записей, и я знал, что он прячет их где-то в тайнике.

Мы сократили поиски до кабинета и спальни Джоуля. Крохотное укрытие отыскалось в стене. Оно целиком состояло из камня и металла, а потому огонь лишь обуглил его снаружи. Дневником оказалась толстая, кожаная папка с множеством скрепленных вместе листов.

Рабочие во дворе складывали тела до прихода полиции. Уже собирались уходить, как я сказал, переглянувшись с Саей:

- Скорее всего, большое количество тел осталось в катакомбах.