Борис Андреевич Губер - Известная Шурка Шапкина

вперед сполз на лед и почувствовал, что плывет, будто на гигантском плоту.

Здесь внизу было совсем не страшно, как-то очень уж обыкновенно. Побежав поперек льдины, Чубаров даже утратил ощущение, что она движется... Льдина была широка. Добежав до края ее, Чубаров легко перескочил на соседнюю, зазор между ними был не шире аршина - и побежал дальше...

Чем ближе передвигался он к середине реки, тем гуще шел лед. Но это не облегчало дороги: отдельные куски и глыбы сталкивались здесь под стремительным напором, трещали, ломались и лезли друг на дружку, вздымая качающиеся, готовые рухнуть утесы... Бежать было уже невозможно: каждый шаг, каждый прыжок приходилось рассчитывать. И Чубаров, инстинктивно точный в движениях, опьяневший от этого дикого, невероятного пути, перебирался с льдины на льдину, почти не замечая, как подаются они, опадают и наклоняются под ногами. Несколько раз он уже совсем было соскальзывал в воду, но в самое последнее мгновение успевал удержаться или сделать прыжок... Пот лился по его лицу, сапоги изодрались в клочья, но он ничего не замечал: там впереди он видел ее - короткую юбку, красный платочек, - иногда ему казалось даже, что сквозь шум и грохот доносится ее голос...

...Но вот, наконец, Чубаров миновал стремину... Берег был уже недалек. Еще несколько шагов, еще один прыжок - и он обеими ногами встал на большую льдину, сплошь продолжающуюся до самого берега. Он бегом, задыхаясь, пересек ее и явственно услышал звонкий, мальчишеский голос, кричавший:

- Сюда, сюда.

Перед Чубаровым лежал широкий просвет серой рябой воды, а за ним вправо, на косо нависшей вперед громаде, удерживаясь руками за какой-то выступ, стояла она... И Чубаров сделал ошибку - не рассчитав расстояния, он прыгнул, едва зацепился ногами за ломкий край и, не успевши опомниться, ушел в жгучую воду, по самую грудь... Тщетно хватаясь за скользкий край, он пытался подтянуться и лечь на льдину грудью, но как только это удавалось ему - руки начинали скользить, под ногти с нетерпимой болью забивались кусочки льда, и он сползал обратно в воду. Он уже терял силы... Упрямо собрав их в последнее, неимоверное напряжение, он рванулся, лег - и тут крепкая рука схватила его за меховой воротник... Это было спасением - еще одно усилие, Чубаров занес на край ногу и приподнялся на колени. Перед ним, искаженное волнением и все-таки прекрасное, склонилось лицо с влажно-блестящими глазами.

- Ну разве так можно? - с упреком сказала она, - вставайте скорее.

Чубаров вскочил на ноги.

- П-пу-пустяки, - ответил он, исподлобья взглядывая ей в глаза, - ерун-да...

Взмокшее платье висело на нем многопудовым грузом, связывало каждое движение. Истекая водой, он сделал несколько шагов и почувствовал, что голова его становится легкой, как-то необыкновенно приятно пустеет. С трудом двигая застывшими, деревянными пальцами, он, обрывая крючки, скинул с себя шубу и слабо махнул рукой, отвечая на ее безмолвное удивление:

- Чорт с ней... скорее... на берег.

Ему казалось, что он помогает ей итти... Запомнилось, что они вместе, держась друг за друга, в брод выбрались на твердую, неподвижную землю... И тут голова Чубарова совсем опустела, пустая черная тьма надвинулась на него со всех сторон, и звонкий мальчишеский голос зазвучал в этой темноте, выговаривая какие-то непонятные слова...

Пришел он в себя только вечером. Знакомая, нескладная комната была слабо освещена лампой. Он лежал в постели, а над изголовьем его склонилась она.

- Шурка Шапкину, - лукаво сказал он, пытаясь оторвать от раскаленной подушки тяжелую голову и улыбнуться: - но все-таки почему же известная?

Не расслышав ее ответа, он закрыл глаза и, засыпая, продолжал ощущать ее присутствие, успокоенный и счастливый.

Москва. Ноябрь - декабрь 1926

--">