Николай Николаевич Никитин - Это было в Коканде. Роман

- Значит, идти, Денис Макарович?

- Иди, иди! - торопливо сказал Аввакумов.

- И никаких приказаний?

- Никаких, никаких! Одно приказание - следить и быть настороже!

Солдат крякнул, нахлобучив на голову огромную туркменскую папаху, поднял с полу узел с кожаным товаром.

- А вечером прийти на квартиру?

- Зачем?

- Покараулить. Все-таки и тебе будет веселее. - Степных взмахнул узлом.

- Да не знаю, Илья! Пожалуй, не стоит.

- Я приду… - сказал солдат, покосившись на дырявые ботинки Аввакумова. - Заодно поставлю тебе латки.

Степных вышел. Аввакумов, оставшись один, подошел к окну, чтобы взглянуть, что делается на улице. Моросил холодный дождь. Перед окнами качались коричневые ветви голых чинар. В лужах тротуара отражалось мраморное февральское небо. Какие-то люди в белых чалмах, в ватных халатах шлепали по улице, среди луж. Проходя мимо Совета, они подозрительно косились на темные окна.

Прозвенел телефон. Аввакумов схватил трубку.

- Алло? - крикнул он неспокойно. - Ах, это вы, мамаша! Ну, что дома? Займитесь чем-нибудь, тогда перестанете плакать! Хулиганы? Нет, никаких хулиганов не видно… Не-ет… Здесь все в порядке, - беспечно протянул он, нарочно делая свой голос веселым, и, увидав висевшую перед глазами большую, хорошо раскрашенную старую карту Кокандского уезда, даже засмеялся. - Я же здесь не один! Не беспокойтесь, мамаша! На нашей территории найдется масса советского народу. Честное слово! Ну вот, чего мне врать? Честное слово! Мамаша, вы уйдите из дому! Пойдите хоть к знакомым! Я, быть может, дома и ночевать не буду… Да, не буду! Вот и не теряйте времени, идите! Ладно, ладно, не маленький, не пропаду! Этак-то и мне будет спокойней… Спасибо, того и вам желаю!

6

Сашка сел. Ловкий Парамонов наглухо завешивал окна комнаты двумя плотными одеялами. Было невероятно тихо.

Все распоряжения отданы. Чего хочет комендант? С одной стороны - он как будто готовится к какому-то бою, с другой стороны - он запретил Лихолетову тревожить людей излишними разговорами и приготовлениями. Сашке казалось, что комендант чего-то недоговаривает.

Зайченко лежал, развалившись на тахте, играя старинным кинжалом, сбрасывая его с пальца. Кинжал втыкался в пол.

Разговор шел вяло. Сашке казалось, что Зайченко что-то хочет узнать про него и как-то прощупывает его мысли и подбирается к нему, как кошка к мясу. Поэтому Сашка держался настороженно и напоминал ежа, выпустившего на всякий случай иглы.

- Вы семейный? - спросил комендант.

- Ну, это как сказать! - загадочно улыбаясь, ответил Сашка.

- И мать есть?

- Давно не видел.

Комендант отшвырнул кинжал и плотнее закутался в халат.

- У меня тоже жива мать… Наверно, еще жива, - пробормотал он. - А вы любите свою мать?

Сашка не ожидал этого вопроса, да и вопрос был какой-то детский, нестоящий.

- Кто же не любит свою мать? Хотя - какая мать! И матери разные бывают, - сказал Сашка.

- Да, разные, - задумчиво ответил комендант и вдруг проговорился, как бы неожиданно для самого себя: - А вы знаете, Лихолетов, у меня мать прачка. Ей-богу, самая настоящая прачка! По стиркам ходила. И теперь, наверное, ходит. Руки прачки! Пальцы белые, распаренные, точно сейчас из бани, с волдырями. А здесь вот… - он показал на руки и брезгливо поморщился, - толстые, вздутые, синие жилы. А я офицер! Был офицером, поправился Зайченко. - И мать мной гордилась. Вырастила меня! Обхаживала меня, как идола. Мечтала, что я буду барином. А я хотел учиться!

- Вот война кончится, - сказал Сашка, - можете учиться.

- Нет… - Комендант вздохнул. - Я уж не хочу и не буду. И война не кончится… Я солдат, как в старину… Наемник!

- Солдатом приятно жить. День да ночь - сутки прочь, - отозвался Парамонов, забрав из соседней комнаты чайник с кипятком.

Сашка удивленно посмотрел на вестового.

Комендант засмеялся и сказал:

- Что, Лихолетов? Не согласны с этой теорией?

Сашка расправил усы.