Михаил Петрович Аношкин - Уральский парень

сел, обхватив колени руками. Внизу раскинулась лесная равнина. Кое-где серебрились на солнце небольшие озерца. В нескольких километрах от подножия горы виднелись домики городка, похожие на спичечные коробки, а чуть ближе сверкало круглое стеклышко — Сугомакское озеро. На северной окраине городка дымил электролитный завод, в самом центре — механический. Трубы походили на маленькие, закопченные до черноты соломинки, и было забавно смотреть, как из них выползали косматые завитушки дыма. Ниточка железной дороги делила город пополам.

Володя выкурил папиросу и лег на спину, подложив под голову рюкзак. Одолевала дремота, приятно пригревало солнце. Не заметил, как уснул.

По носу надоедливо ползала муха: она-то и прогнала сон. Володя открыл глаза и улыбнулся: вовсе это не муха, а Славка. Сидит рядом и щекочет нос травинкой. Володя поднялся.

— Прибыл, охотничек? — спросил он с усмешкой.

— Прибыл.

— Ну и как?

— А-а! — Славка бросил травинку. — Даже дятлы попрятались.

— А я, понимаешь, косачей проморгал. Не повезло мне сегодня, — недовольно сказал Володя.

— Зато я с удачей! — оживился Славка.

— Оно и видно, — усмехнулся Володя.

— В самом деле! В чащу продрался тонкий-тонкий луч солнца, как клинок, и вонзился в землю возле сосны. А там, на моховой подушке, лежала кисть брусники с прозрачными росинками на ягодах. Луч упал на эту кисть — и она словно бы вспыхнула. Ягоды алые, наливные. Не поверишь, будто капельки застывшей крови… Смотрел я, пока луч не переместился выше, на коричневый ствол сосны. Вот сфотографируй это чудо — и сотой доли не схватишь. Нарисуй — не поверят, что на свете красота есть такая! И словами не расскажешь.

— Фантазер ты.

— Деревянная у тебя, Володька, душа, — обиделся Славка. — Послушай еще!

— Валяй! — безнадежно махнул рукой Володя.

— Прибился я к какой-то еланке. Смотрю: что такое? Зеленые облака. Ей-богу! Ольха, черемуха, боярышник переплелись пышными курчавыми кронами — ни дать ни взять облака клубятся. Привалился я к сосне и любуюсь. В стороне рябина растет, свесила красные зонтики ягод. И кругом — солнце! Эх, душа поет! Вижу: из кустов голова высунулась, затем и сама косуля показалась! Мать честная, до чего ж хороша! А за косулей выскочил козленочек.

— Складно ты сочиняешь, братец.

— Сочиняю? — удивился Славка. — На самом деле так было.

— Ну, хорошо! Тогда ты, конечно, ее на мушку…

— Дурак ты, Володька. С какой стати? Я выстрелил в воздух. Ка-ак она сиганет! Только и видел ее.

Володя неожиданно схватил Славку за плечи и повалил на землю.

— Берегись! Намну же я тебе бока. Вытряхну восторг!

Славка вывернулся, схватил Балашова за шею, стараясь согнуть голову. Но Володя снова подмял Славку под себя и сел на него верхом.

— Проси пощады!

— Не буду! Проморгал косачей, а теперь злишься. Уйди.

— А это ты видел? — Володя поводил перед Славкиным носом портсигаром.

— Покажи!

Они сели рядом. Разглядывая портсигар, Славка вынул из него медальон, покрутил, вернул другу. К находке отнесся равнодушно. Балашов даже обиделся. Славка, глядя вниз, с сожалением сказал:

— Сколько нам еще шагать и шагать до дому. Эх, если бы с этой горы протянуть канат. Сесть в тележку и скатиться прямо к себе во двор. Здравствуйте, мы приехали!

— Рационализатор, — Володя рывком поднялся на ноги. — Хватит рассиживаться. Пойдем.

Друзья стали спускаться с горы. Балашов, широкий в плечах, чуть выше среднего роста, шагал размашисто и легко. Миронов, на голову ниже его, худенький и стройный, еле поспевал за ним.

Славка обернулся и помахал рукой вершине:

— Прощай! Теперь не скоро увидимся.

— Да, не скоро, — вздохнул Балашов.

— Через два года, если войны не будет.

Но война неумолимо приближалась. Весной отгремели бои на Карельском перешейке. Всего два месяца назад фашисты вступили в Париж. Их самолеты бомбили Лондон. Не потухали пожарища на Балканах. Днем и ночью грохотали бои в Китае.

В воздухе пахло порохом и гарью. Коснется ураган войны Родины или минует ее?

3

Вечером Володя собирался в городской сад на танцы. Долго прилаживал галстук. Узелок получался то слишком большим, то морщинистым. В досаде швырнул галстук на кровать, расстегнул воротничок, посмотрелся в зеркало. Конечно, с галстуком приличнее. Но ничего, сойдет и без него. Остановил взгляд --">