Георгий Константинович Холопов - Две книги о войне

открывает инстру­ментальный ящик, привязанный к саночкам, любовно перебирает на свету инструменты, говорит:

Да, знатный инструмент. Может быть, бабушка, повернуть машину и малость тебя подвезти?

Вы мне не попутные, — отвечает старуха, берясь за лямки. — Езжайте себе с богом...

И мы едем с богом. Снова два луча рыскают по до­роге. И снова ель, ель, ель на всем пути...

Художник вырубает могилу для сына

Ночь темная и ледяная. Справа, в километре от нас, проходит передний край. Над лесом кровавится за­рево. Это на том берегу Свири враг жжет дома, осве­щая реку. То и дело в небо взвиваются ракеты — белые, зеленые, красные, иногда трех цветов одновременно, как во время фейерверка.

Сумасшедшая ночь!—говорит шофер.

Далеко впереди что-то маячит на дороге, и шофер вскоре останавливает машину.

Поперек шоссе стоит крытый брезентом грузовик, суетятся какие-то люди. Фары грузовика светят в за­снеженный лес. Меж сосен виднеется человек в клетча­той курточке. Рядом с ним на снег брошена шуба. Че­ловек бьет топором по мерзлой земле, а другой, в мехо­вых рукавицах, выгребает куски земли из неглубокой ямы и отбрасывает в сторону.

Откуда вы? Куда? .. — спрашиваю я, выходя из кабины.

Ко мне подходит старик с накинутым на плечи цветастым ковром.

Мы из Ленинграда, совсем запутались в этих местах, — говорит он. — Когда переезжали через Ла­догу, внучек наш замерз на коленях матери. Он был тихий ребенок, мы не заметили, когда это случилось...

Откуда-то из мрака появляется старуха, закутан­ная одеялом.

Это сын мой, — говорит она, кивая на человека в клетчатой курточке. А тот, задыхаясь, все рубит ка­менистую землю. — Мы его всё упрашиваем добраться до какой-нибудь деревушки, там похоронить Юрика... Но он... вы видите... — Она беспомощно разводит ру­ками и доверительно шепчет: — Он очень любит лес... Если вам приходилось бывать на выставках ленинград­ских художников, вы должны были заметить его зим­ние пейзажи, их нельзя не заметить...

Хотя я в своей жизни редко бывал на выставках, но среди сотен полотен художника очень четко пред­ставил себе самую удивительную из них — этот ночной, молчаливый и занесенный снегом лес, в котором он, художник, в мерзлой каменистой земле вырубает мо­гилу для сына...

Нераскрытый секрет

Хотя о моей поездке в Ленинград почти никто не знал, однако с утра ко мне началось паломничество ленинградцев из ближайших частей. Они робко спра­шивали, не возьму ли я для передачи письмо, и когда я соглашался, добавляли:

И небольшую посылочку!..

Насчет посылок я посоветовался с шофером. Тот наотрез отказался.

И я стал брать только письма. Я подумал: «Если и не удастся разнести по адресам, я опущу их в почто­вый ящик. Почта-то, наверное, там работает!» Взял я и две крохотные посылки. В одной было три плитки шо­колада, в другой — лекарство.

Вечером, за несколько часов до отъезда, я лег от­дохнуть.

Вскоре ко мне постучались.

Войдите! — крикнул я.

В облаке пара в землянку вошел невысокого роста боец с опушенным инеем лицом. Он долго переступал с ноги на ногу, не зная, с чего начать разговор...

Вы ко мне по делу? — спросил я, вставая с койки.

Да я хотел просить вас взять письмо и неболь­шую посылочку... У меня в Ленинграде мать-старуха и братик Вася...

Солдат вытащил из карманов закопченного полу­шубка две бутылки и поставил их на мой шаткий стол.

Я взял бутылки, посмотрел их на свет.

Цыплята?

Вы почти угадали, — грустно ответил боец. — Вороны!

Каким же образом вам удалось вогнать их в бу­тылки?

О, это мой секрет!.. Заметьте, вороны общипан­ные, потрошеные, но совсем целые. И бутылки совсем целые! Секрет я открою, когда вы вернетесь.

Я снова посмотрел бутылки на свет.

Вы никогда не ели вороньего мяса? — спросил боец. — Тогда не отличите от куриного! Привезите только малокалиберное ружье из Ленинграда. Там оно

Невыдуманные рассказы о войне

ничего не стоит, а здесь за него просят большие ты­сячи.

Но где вы тут на фронте находите ворон?

Так я же разведчик! — Боец широко улыбнулся, и на этот раз его лицо показалось мне и юным и озор­ным. — После

--">