Дмитрий Андреевич Шашков - Огромная многокрылая птица

Они же, вместо того, чтобы по обычаю идти навстречу нам, стояли этой удивительной прямой линией, за которой образовали ещё линию, и ещё, – так, что у нас в глазах зарябило от их разноцветных "перьев". В руках у них были увесистые длинные палки, такие же необычные, как и всё, что у них. В какой-то момент, один из них крикнул незнакомое слово, и все они разом выставили эти палки на нас. Палки испустили белый дым, и грянул гром. Многие из нас тут же упали замертво, другие корчились на песке от мучительных ранений, третьи стояли ошарашенные и оглушенные, ещё не понимая, что произошло. А первая линия пернатых существ вся разом подалась назад, пропуская вперёд линию вторую, – действовали они так, словно все они были одним существом!

Снова грянул гром, сквозь крики и стоны раненых я вдруг понял, что бегу назад к лесу, сам не помня себя от ужаса. Очнулся я где-то в зарослях, в глубине леса, не зная, как здесь очутился. Я понял только, что сбежал в панике, что бросил лук и стрелы и своих умирающих братьев… Сжигаемый стыдом и отчаяньем, я долго бродил по лесу, но ноги сами вывели меня к родной реке – ведь я всегда сюда приходил из леса, и отцы приходили, и деды, сколько стоит мир… Но теперь я не нашёл тут своих. Возможно, выжившие бежали в глубь леса, как и я? Я ждал их долго – ну, хоть кого-нибудь! Наступила ночь, холодная и одинокая, каких никогда ещё не было в моей жизни.

Утро принесло свет и тепло, но они уже меня не радовали. Я даже злился на солнце, что оно так же, как и раньше, поднялось на небеса, даря прекрасный, как ни в чём не бывало, рассвет. Как оно выносило зрелище того, что внизу? Как не низверглось со своей тверди вниз? Как не отказалось светить? Как даже не изменило свой путь? Но нет, ему было всё равно! С моря подул лёгкий ветерок, гнал по заливу небольшую волну, ласкавшую крутые бока той чудовищной многокрылой птицы…

Я шел по песку к ним, к этим пернатым существам. Мне только хотелось спросить у них, зачем они всё это сделали? Пусть дадут мне ответ! Возможно, они убьют меня, пусть так, но пока они будут строиться в свои линии, я успею – обязательно успею! – крикнуть им свой вопрос, и пусть не услышу ответа, но вопрос достигнет их ушей, может быть, за мгновение до того, как грянет их гром, – но обязательно достигнет! И пусть им будет стыдно!..

На пляже я увидел сложенный пернатыми существами шалаш, или что-то подобное, такой же странный и страшный, как всё, с ними связанное. Но я, преодолевая страх, поспешил к нему. Шалаш оказался пуст, рядом валялись какие-то странные предметы, и догорал костёр, – кажется, единственное, что было у них похоже на наше… Я подумал, что они вернутся, и решил подождать их тут. Идти мне всё равно было некуда. И действительно, вскоре я заметил приближающиеся пернатые фигуры со зловещими палками. На этот раз их было всего трое. Я присел на корточки, терпеливо ожидая, пока они подойдут ближе, чтобы точно услышали мой вопрос. Но они вновь повели себя удивительно. Заметив меня, они замерли в нерешительности. И я понял, что они просто боятся подойти! Тогда я встал и шагнул к ним. Но тут они разом подняли на меня свои ужасные палки. Тогда, собрав все силы своей души, я всё-таки громко крикнул им свой вопрос: «Зачем вы это делаете?» – и тут же грянул гром. Что-то невидимое, но очень тяжёлое, очень сильно ударило меня, сбив с ног. Через мгновение-другое навалилась такая боль, которой я раньше ещё никогда не испытывал! И всё же я смог оглядеться по сторонам, понял, что лежу на песке, а они по-прежнему стоят на месте со своими палками, совершая над ними какой-то непонятный обряд. Я понял, что умираю.

Что мне было делать, после того, как вопрос мой задан, и после того, как никого из близких больше нет со мной? Есть только эти пернатые существа, трусливые и жестокие, стоящие по-прежнему на месте, ничего не отвечая. Чтобы укрыться от их взглядов и спокойно умереть, я пополз в этот пустой мрачный шалаш. Каждое движение давалось с болью, но я всё же стиснув зубы прополз несколько шагов и оказался внутри, в полумраке. Здесь были разные темные и мрачные предметы, но был и один, светлый, который привлёк моё внимание. Это была поделка из двух скрещенных небольших жердочек из неизвестного светлого материала, на которых было искусное изображение Человека, – такого, как я, а не пернатого, как они. Руки и ноги Его были жестоко прибиты чем-то к жердям, а на голове Его были спутанные колючки, впившиеся в лоб и виски… Я понял, что Он так висел на проткнутых --">