Алексей Константинович Смирнов - Нападение на Бартамона

промямлить "алло", трубка тихо сказала:

- Пятибуранов на связи. Ты стоишь или сидишь?

- Стою, - машинально ответил Бартамон.

- И я стою. Подойди к окну, я тебя не вижу.

Бартамон, не выпуская трубки, шагнул в направлении окна и отдернул занавеску. На крыше дома напротив стоял, широко расставив ноги, молодой человек в зеленом полосатом пиджаке. Очки залихватски сверкали на солнце.

- Вот так, замечательно, - похвалил Пятибуранов. Бартамон видел, как собеседник общается с кирпичиком сотового телефона.

- Что вам надо? - спросил Бартамон, уже наперед не ожидая ничего доброго. И не ошибся в ожиданиях.

- Пошла по рукам Аграфена-то, - поделился тот сокровенным, и в голосе его звучали доброжелательные, печальные нотки. - Так-то вот, мил человек.

Ноги у Бартамона моментально ослабели. Он пошарил рукой в поисках опоры.

- Причем тут я? - сказал он хрипло. - Я ведь ее не заставлял...

- Да я тебя ни о чем и не спрашиваю, - откликнулся Пятибуранов и быстрым движением выхватил огромный револьвер. Бартамон потерянно смотрел, как зеленый полосатый рукав наводит оружие на его окно.

- Ты ведь сам понимаешь, что заслужил, - в утешающем голосе Пятибуранова теперь объявились металлические вкрапления. Прогремел выстрел. Бартамон инстинктивно пригнулся, и на его спину сошла звонкая лавина, лишь миг назад казавшаяся оконным стеклом. Бартамон сидел на корточках, зажимая уши и все-таки слыша, как осколки один за другим срываются со спины и разбиваются уже навсегда. Потом он отважился выглянуть: крыша была пуста. В том, как она висела на шнуре, неподвижная и молчаливая, Бартамон усмотрел средоточие общей тревожной неразберихи. Он осторожно положил ее на место и накрыл телефон подушкой.

* * * * *

Яростный Пятибаринов, покидая апартаменты Бартамона, не запер входную дверь. Это выяснилось очень скоро. Стоило Бартамону заглянуть в свои отчаянные, отраженные в зеркале глаза, как тут же он заметил, что виден также некто посторонний, трясущийся на пороге. Бартамон подпрыгнул, будто вновь уязвленный чьей-то игрушечной сабелькой. Не в силах вымолвить ни слова, он измученно уставился на нового посетителя.

- Как я тебе глянусь? - голос визитера звучал, словно шел из глубокой и душной берлоги.

Бартамон неопределено и виновато пожал плечами. В самом деле навестивший его субъект смотрелся на редкость гнусно. Жидкие волосики спрессовались в жалкий грязный кок, лицо опухло до неузнаваемости - Бартамон не сомневался, что прежде им где-то приходилось встречаться. Толстое пыльное пальто синего цвета много лет коллекционировало рвотные пятна.

- Вы кто? - поинтересовался Бартамон подавленно.

- Я - Пятибаранов, - представился неряха не без угрозы. Видя, что хозяин не считает возможным поддерживать беседу, он перешел к делу. Сволочь ты проклятая, сука недобитая, - продолжил он укоризненно. - Видишь, какой я стал? Чтоб ты провалился со своим портвейном.

Бартамон приложил руку к сердцу.

- Поверьте, я... - он неуверенно запнулся. Другая рука нащупывала в кармане купюру: Бартамон решил, что Пятибаранов хочет опохмелиться. Но тот замышлял иное.

- Удавлю тебя, - пьяница выпучил глаза и сложил губы трубочкой. Удавлю прямо сейчас, - и он шагнул к Бартамону, на ходу вытаскивая из штанов ремень. Бартамон хотел крикнуть, но душегуб успел плотно зажать ему рот изрезанной ладонью. Свободной лапой, не давая жертве опомниться, он быстро накинул на шею хозяина уже налаженную петлю. Несмотря на очевидную склонность к разным излишествам, Пятибаранов был очень силен. Бартамон семенил за ним, словно собачка на поводке, и не смел возразить. Убийца подвел его к табуретке, помог взобраться; сам же Пятибаранов взгромоздился на стол, давя грязными ботами чашки и блюдца. Свободный конец ремня Пятибаранов, кряхтя и сыто ругаясь, прикрутил к люстре.

- Удавлю, - повторил он еще раз, спрыгнул на пол, произведя немалый шум, и с ожесточением выбил табуретку из-под ног Бартамона. Тот сдавленно всхлипнул, на секунду завис и сорвался. Люстра весело ударила его по темени, в падении опережая свивающийся ремень. Удар оказался не из слабых - Бартамон потерял сознание, а когда пришел в себя, утешился той малостью, что Пятибаранова нигде не было видно.

* * * * *

Мозг Бартамона, перенесший пусть недолгое, но все же кислородное голодание, работал с ленцой. Его резервов хватило, чтобы осознать нависшую над квартирой опасность и принять решение отправиться на прогулку. Но с выходом --">