Анна Бессонная - Нф-100: Битва за мир

половина всего мерхианского вооружения была плодом его разработок.

И что ему делать в составе земной экспертной комиссии? Нет, даже не так. Зачем ему понадобилось в обход Земли подговаривать заведующую научным городком земной колонии установить в лаборатории некий реактор?

Действительно, потому что слишком муторно договариваться с земными бюрократами. Причина хоть куда. Особенно для главы мерхианского ГКБ.

Похоже, на Терре-15 под носом у Тералит проворачивались какие-то мошеннические операции. В лучшем случае. В худшем - дело и правда пахло международным скандалом. Стал бы глава ГКБ Мерхии так рисковать попусту? Риторический вопрос.

- Несс, - вкрадчиво начал Финли, мгновенно оказавшись рядом, - о Темерси поподробнее, пожалуйста. Что это был за реактор? Зачем понадобилось устанавливать этот... - он с трудом удержался от ругательств, - этот прибор именно здесь?

- А тебе не кажется, что это не твое дело? Тебя послали вывезти реактивы, в остальном разберется экспертная комиссия.

- В состав которой входит Скэнте Темерси собственной персоной. Отлично. Его пригласили в качестве иностранного специалиста или он там вообще под чужим именем?

Несс не успела ответить. Внезапно раздался странный свистящий звук. Он нарастал с каждой секундой, но по ушам не бил - просто довольно громкий свист, похожий на завывание ветра зимней ночью. Понадобилось несколько томительных мгновений, чтобы понять, что звук шел извне.

- Опустится воющий черный туман, и все уйдет в Ничто... - нараспев продекламировала Серена, снова приобретая полубезумный вид.

- Умолкни, еще ничего не воет, - раздраженно пробурчал Фин, подбираясь к люку, служившему входом с поверхности под землю. Аккуратно приоткрыл его...

В образовавшуюся щель начал просачиваться странно темный воздух. Мелкие сероватые завихрения чернели на глазах, превращаясь в клубы тумана.

Черного тумана.

Внезапно Финли зашипел от боли и отдернул руку.

Там, где пальцы соприкоснулись с черным туманом, начисто отсутствовала кожа. По кисти медленно, словно нехотя, потекла струйка крови.

- Какого черта? - с изумлением, переходящим в ступор, пробормотал он, захлопывая люк.

Чернота поспешно втянулась струйками-щупальцами обратно, туда, откуда появилась.

Какое-то время горстка сотрудников лаборатории растерянно переглядывалась, потеряв дар речи. После чего взгляды один за другим начали обращаться к заместительнице заведующей.

Серена подняла голову.

- И все уйдет в Ничто... - повторила она мечтательно.

Несс ругнулась и сама подскочила к входному люку, оттолкнув Фина. Тот с любопытством наблюдал.

Она не стала лезть в туман руками. Когда в приоткрытую щель начали просачиваться клубы черной газообразной субстанции - и на этот раз намного стремительнее - Несс сунула туда свой шлем от защитного костюма. Он был первым, что попалось под руку.

Туман вспыхнул угольной чернотой, и шлем мгновенно и бесшумно исчез, словно его никогда не было.

Несс едва успела захлопнуть люк. Последняя струйка тумана втянулась обратно, чуть не задев ее лицо.

Теперь уже и Несс выглядела ошарашенной. Будто что-то пошло не по плану и стало вдруг неуправляемым. Она прикрыла глаза и замерла, как в трансе. Связывается с кем-то через имплант, догадался Финли. Приверженцы тотальной трансгуманизации при сеансах связи вели себя именно так.

Заведующая открыла глаза.

- Никакой связи. Глухо, даже в сеть не выйти... - произнесла она растерянно.

- Я говорила, что Темерси тебя подставит! - заявила Серена, на время забыв об апокалиптических прогнозах.

- Ну при чем тут Темерси?! - не выдержала Несс. - В "Мерхе-Экзо" не было даже чему взрываться! Не говоря уже об этой черной гадости, она вообще появилась непонятно откуда!

Фальшиво, фальшиво. Плохая попытка. Впрочем, сейчас было не до подозрений. Судя по всему, неожиданностью для Несс не являлся только взрыв. Увидев черный туман, она была изумлена не меньше остальных.

- Как бы то ни было, он всего лишь проводник. Взрыв был бы в любом случае. Потому что Ничто неизбежно.

- Так, - Финли уже основательно надоело это представление. Он стряхнул с руки кровь - позже, все позже, - и подошел к Серене. - Апокалиптические предсказания не сбываются. Иначе это уже не предсказания, а предупреждения. Причем не апокалиптические. От кого ты слышала сказочку о черном тумане?

- Уймись, не изображай детектива, - бросила Несс. - Воющий черный туман - это часть наших местных суеверий, о нем --">