Дон Делилло - Падающий

Джастин как раз был у тебя. Страшно подумать: увидел бы отца в таком виде. Серая сажа с головы до пят - ох, даже не знаю, - точно столб дыма, стоял передо мной, лицо и одежда в крови.

- А мы паззл собрали, паззл с животными: лошади на поле.

Ее мать жила неподалеку от Пятой авеню. На стенах - картины, развешенные с досконально выверенными интервалами, на столиках и книжных полках - небольшие бронзовые скульптуры. Но сегодня в гостиной царил безмятежный беспорядок: игрушки Джастина, разбросанные по полу, нарушили дух комнаты, ощущение существования вне времени (вот и славно, подумала Лианна, иначе атмосфера заставляла бы перейти на шепот).

- Я не знала, что делать. Телефоны не работали. В итоге мы пошли пешком в больницу. Я вела его, как ребенка, шажок, еще шажок.

- Почему он вообще туда пошел - к тебе домой?

- Не знаю.

- Почему сразу не пошел в больницу? Там у себя, в своем районе. Почему он не пошел к друзьям?

Под “друзьями” подразумевалась женщина: мать, как всегда, не удержалась от колкостей.

- Я не знаю.

- Ты с ним об этом не заговаривала. Где он теперь?

- С ним все в порядке. Врачи его пока отпустили.

- О чем вы разговаривали?

- Ничего серьезного - в смысле, физически не очень пострадал.

- О чем вы разговаривали? - повторила мать.

Ее мать, Нина Бартос, преподавала в университетах: в Калифорнии, в Нью-Йорке. Два года как на пенсии. Госпожа Такая-То, Профессор Того-Сего, как выразился однажды Кейт. Бледная, исхудавшая - последствия операции: протезирования коленного сустава. Мать состарилась, решительно и окончательно, и, казалось, добровольно: вздумала превратиться в усталую старуху, отдаться старости, увязнуть в ней, войти во вкус. Трости, лекарства, послеобеденный сон, особая диета, походы по врачам.

- О чем сейчас разговаривать? Ему надо от всего отрешиться, и от разговоров тоже.

- Не пускает к себе в душу.

- Ты же знаешь Кейта.

- Меня в нем всегда это восхищало. В нем чувствуется потаенная глубина: не только походы и лыжи, не только игра в карты. Но что там у него в глубинах, а?

- Альпинизм. Не забывай.

- Ты ходила с ним в горы. Да, я как-то запамятовала.

Мать, сидящая в кресле, пошевелилась; ноги закинуты на пуфик, подобранный под тон кресла; скоро полдень, а она все еще в халате; ей дико хочется курить.

- Его замкнутость, или как там ее назвать, мне нравится, - сказала она. - Но ты лучше остерегайся.

- Это он при тебе замыкается - или раньше замыкался, в те редкие моменты, когда вы общались по-настоящему.

- Будь осторожнее. Знаю: он подвергался большой опасности. Там были его друзья - тоже знаю, - сказала мать. - Но ты позволила состраданию и милосердию возобладать над разумом.

А еще - беседы с приятелями и бывшими коллегами о протезировании коленных суставов и переломах шейки бедра, о жестокостях склероза и долгосрочных полисах медицинского страхования. Все это столь не вязалось с представлениями Лианны о матери, что закрадывалось подозрение: Нина разыгрывает комедию. Пытается адаптироваться к невыдуманным атакам старости: драматизирует, слегка отстраняется, оставляет люфт для иронии.

- А Джастин? В доме снова есть отец.

- С ним все нормально. Иди-пойми, что у мальчика в голове. Все у него нормально, опять в школу ходит, - сказала она. - Занятия снова начались.

- Но ты волнуешься. Я-то знаю. Любишь растравлять в себе страх.

- Что теперь на очереди? Разве ты не задумываешься? На очереди - не через месяц. В ближайшие годы.

- Что на очереди? Ничего. Нет никакой очереди. Это случилось, и очередь кончилась. Восемь лет назад в одну из башен подложили бомбу. Тогда никто не спрашивал: “Что на очереди?” А на очереди было вот это. Бояться надо тогда, когда нет оснований. Теперь - поздно.

Лианна подошла к окну:

- Но когда башни рухнули...

- Я знаю.

- Когда это случилось.

- Я знаю.

- Я думала, что он погиб.

- И я так думала, - сказала Нина. - Столько людей наблюдало.

- И все думали: он погиб, она погибла.

- Знаю.

- Смотрели, как падают здания.

- Сначала первое, потом второе. Знаю, - сказала ее мать.

Тростей у нее было несколько - выбирай любую, и иногда, когда выдавалось время или лил дождь, она ходила пешком за несколько кварталов в “Метрополитэн”, в залы живописи. За полтора часа - три или четыре полотна. Смотрела на неисчерпаемое. Она любила большие залы, старых мастеров, все, что непременно воздействует на глаз и душу, на --">