Алексей Черных - Бой в неизвестном месте

Пылают стены и дома,

Огонь, пыль, пепел, дым кругом,

Почти египетская тьма

Закрыла солнце над холмом.

Глава защитников стоял

И нервно тонкий ус крутил.

Широкоплеч, но ростом мал,

Бог невпопад его слепил:

Лицо мясистое и нос

Достаточной величины;

Тяжелый взгляд - бежит мороз

Волной от пяток до спины

От взгляда этого у всех

Противников страны его;

Седые волосы, как снег.

Особенного - ничего!

Он неприметен, некрасив,

Но энергично-заводной,

Спокоен, мудр и справедлив,

И уважаем всей страной.

Сейчас, когда жестокий враг

Его столицу осадил,

Забыв про отдых, сон и страх,

Войсками он руководил.

"На западную стену дать

Смолы побольше и огня

Сейчас начнут атаковать...

Быстрей! Вы слышите меня!"

Метнулась адъютанта тень,

Чтоб передать его приказ.

...А он уже который день

Почти что не смыкает глаз,

Лишь только прикорнет чуть-чуть

И вновь на стены, вновь готов

Врага атакою хлестнуть,

Как змей сражает змеелов.

"Великий князь! Запас смолы

У нас все меньше день от дня, -

Подсказывают. - И тылы

Слабеют наши..". "Но меня

Сейчас интересует бой.

Как там на северных вратах?"

"Войска, ведомые тобой,

Великий князь, врагу на страх

Сражаются, как дьявол сам,

Хоть строй их сильно поредел".

"Льстецы, - ворчит правитель. - Вам

Все больше б слов да меньше дел,

На стены лучше б шли, а то

Я прикажу всех сбросить вас

На головы врагов". "За что,

О князь, ты сердишься на нас?"

"Горазды только есть и пить, -

Он продолжал. - Трусливый сброд!

Вон с глаз моих! Дела вершить

Смогу без вас". Князь вытер пот,

Сверкнул глазами и опять -

Как будто злоба прочь ушла -

Стал он спокойно наблюдать,

Как шли там ратные дела.

Конца и края бою нет.

Уж солнце выше поднялось,

А кажется, что лишь рассвет,

Так дымом небо все взялось.

Стреляют лучники с бойниц

С размеренностью удалой,

И падают враги их ниц,

Встречаясь с резкою стрелой.

Идут солдаты на подмен

Дозорных и сторожевых

Шестами сталкивать со стен

Коросту лестниц штурмовых.

Кипит, кипит людской поток

По стенам, словно дыма вязь.

На башне, глядя на восток,

Застыв, стоит великий князь.

Он понимает: этот враг

Умен, настойчив и хитер -

И город будет сдан, и так

Уже не город, а костер.

5.

У западной стены шел бой -

Маневр - защитников отвлечь,

Вел нападавших сэр Лерой

В кровавую и злую сечь.

Он был закованным в металл,

Красив, имел высокий рост,

На шлеме рыцаря дрожал

Увитый лентой конский хвост.

Его могучий голос мог

Осилить боя адский шум,

Его стремительный клинок

Гораздо был острей, чем ум.

Но разве рыцарь должен был

Блистать в познаниях наук?

Его величество ценил

Не ум его, а силу рук.

"Вперед! - рычал Лероя бас, -

Клянусь в аду сгореть в огне -

Казню того я, кто из вас

Последним будет на стене!"

Такое обещанье вмиг

Утроило солдатов бег.

"Вперед!" - их гнал Лероя крик,

Как ветер гонит первый снег.

Приставив лестницы, с трудом

Преодолев глубокий ров,

Под градом стрел и под огнем,

Своих не жалуя голов,

Солдаты хмуро лезли вверх,

Кляня врага, себя, весь мир,

Всех тех, кто в этот ад их вверг,

Хоть будь он