Борис Шаховский - Джованни

он спросил

Священника об этом.

Священник рот перекрестил,

Зевнув перед ответом.

— То воля божья,

Милый друг!

А что от бога — свято.

Работай, не ясалея рук…

Богатство для богатых.

Для бедных, сын, земля скупа.

Так мир устроен грешный.—

Поп говорил,

А у попа

Дрожал живот потешно.

И колыхался белый крест

На толстом брюхе мерно.

— Вот кто, наверно, жирно ест!

И досыта, наверно!

— Да, да, мой сын, земля скупа.

С богатым надо ладить.

Хотелось сытого попа

По животу погладить.

И поп сказал, жуя слова,

С шипением и свистом:

— Виной всему, мой сын, Москва,

Москва и коммунисты.

Джованни!

Бойся, как огня,

Ты этих красных бестий.

Молись.

В подарок от меня

Возьми вот этот крестик.

9

Джованни помнит, как сейчас:

Чуть небеса светлели,

Когда отец в последний раз

Позвал его к постели.

Как бледен был отцовский лоб!

А мама говорила:

Где денег раздобыть на гроб?

На что купить могилу?

Джованни помнит: мать в слезах

Хозяина молила

Ей денег дать.

Он отказал.

— На что купить могилу?

Соседки денег принесли

На первые расходы.

А в полдень к матери пришли

Рабочие с завода.

Неловко кепку теребя,

Сказал кузнец Лористо:

— Немного денег для тебя

Собрали коммунисты.

За что ж так яростно и зло

Поп шлет на них проклятья?..

Ведь сколько слышал добрых слов

Джованни про Тольятти!

Он про него не раз, не два

Слыхал, когда в народе

Звучали светлые слова

О мире,

О свободе.

10

Маму согнула

Нужда и забота.

Мама ходила,

Искала работу.

Хмурые дни

Над лачугой летели.

Следом за днями

Тянулись недели.

Не находилось

Работы нигде…

Вечером мама

По пояс в воде

В море искала

Ракушки-арселе,

Их бедняки

Собирали и ели.

Часто в воде

Ей стоять приходилось.

Как-то в ненастье

Она простудилась.

Долго крепилась,

Но все же слегла.

Даже в каморке

Ходить не могла.

Стало в подвале

Тоскливей и тише.

Только скребутся

Голодные мыши…

11

Джованни строг не по годам.

Не выбьешь слез и плеткой.

Он плакал только раз,

Когда отца сожгла чахотка.

Джованни старше стал.

С тех пор

Прошло уже два года.

Забыл он про морской простор,

Забыл про пароходы.

Нет времени встречать рассвет

И кораблей громады.

Джованни полных десять лет —

Теперь работать надо.

Джованни в лавке служит. Он

За маленькую плату

Товар разносит по домам

Бездельникам богатым.

И не под силу груз порой,

А он несет упрямо:

Там дома с маленькой сестрой

С утра ждет хлеба мама.

Неважно, что измучен он

И ношей перегружен,

Лишь только б горстка макарон

Была семье на ужин.

12

В эту ночь на лохмотьях опять

Лег Джованни без ужина спать.

Он уснул и увидел во сне

Светлых сказок волшебное царство.

Подарили ему в той стране

Много хлеба,

А маме — лекарство.

Он для бедных соседских ребят

Взял оттуда игрушек чудесных.

Почему ж так истошно гудят

Колокольни церквей окрестных?

Он проснулся.

Надсадный звон

Тьму ночную неистово хлещет,

И конечно, это — не сон.

А набата язык зловещий.

Беспорядочный шум за стеной.

На висках бьются тонкие жилки.