Анатолий Анатольевич Махавкин - Немного огня

Анатолий Махавкин Немного огня

Перо замерло над страницей протокола.

— Признаёшь свою вину, бесовское отродье? — клирик оторвал взгляд от чернильницы с изображением Святого Креста и посмотрел в глаза ведьмы, прикованной к спинке стула. — Молчание тебе не даст ничего: доказательств у нас вполне достаточно.

— Так точно, — поддакнул писец и кивнул, отчего кончик его козлиной бороды едва не угодил в чернила. — Согласно протоколу, задержана на месте преступления, рядом с жертвой, имея при себе оружие бесовского происхождения.

Рыжая фыркнула и сверкнула зелёными глазами. Странно, но ведьма не казалась ни испуганной, ни удручённой. Похоже перспектива грядущего аутодафе, после череды допросов с пристрастием, её нисколько не пугала. Это обескураживало. Клирик привык иметь дело с испуганными отродьями любых возрастов, которые торопились каяться, пытаясь вымолить жизнь. Непонятное поведение арестованной вынуждало его нервничать и злиться.

— Заткнись! — рявкнул он на писца и поднялся из-за стола. — Это я её арестовал, болван ты эдакий и уж нам-то обоим известно, при каких обстоятельствах её задержали.

Он прошёлся по допросной, посматривая на портреты Великих Инквизиторов прошлого. Те надменно глядели в пустоту пыльными глазами и даже не пытались помочь сосредоточиться. Почему последнее время ведьмы так активизировались, да ещё и кардинально изменили образ действий? Вместо прежних банальных проклятий, порчи и наговоров — обескровленные трупы. Да ещё и в таком количестве! Великий сказал, дескать отродья дьявола готовят большой шабаш, но никаких других подтверждений этого клирики так и не сумели обнаружить. Великий ошибается? Ересь!

— Ладно, — клирик присел на ручку стула, к которому была прикована ведьма и та, стряхнув волосы с глаз, взглянула в лицо допросчика. — Я готов на сделку, пусть это и пойдёт в разрез с моими принципами. Ты дашь мне информацию о вашем великом шабаше, месте его проведения, сроке и тогда, клянусь, я сохраню твою жизнь. Если ты, конечно, не соврёшь.

— Великий шабаш? — теперь ведьма казалась задумчивой. — Откуда ты знаешь про великий шабаш?

— У нас есть свои источники информации, — он ухмыльнулся и в очередной раз, с досадой, вспомнил, что единственная ниточка — слова Верховного. Откуда тот узнал?

— Если у вас имеются такие источники, — ведьма широко улыбнулась, и клирик увидел на её зубе коронку с пентаграммой, — почему бы не спросить у них напрямую? Зачем пытать ту, которая может соврать?

Клирик поднял голову, взглянул в мутные глаза Вениамина IV — победителя упырей и давно умерший Верховный казалось, пренебрежительно ухмыльнулся в ответ. Что ему до сомнений какого-то клирика, блуждающего во мраке неизвестности?

Но даже из тьмы может прийти верный ответ, если добавить мраку немного огня веры. Стоит немедленно спросить у Верховного, откуда тот узнал о готовящемся шабаше. Если его, естественно, допустят.

Церковник потянул золотистый шнур, казавшийся частью драпировки и на пороге допросной появились два дюжих послушника в лёгких кожаных доспехах. Каждый держал короткую булаву — другого оружия им не полагалось.

— Стеречь, — приказал клирик, указав на пленницу. Когда один из небритых послушников расплылся в похотливой улыбке, церковник оскалился. — Пальцем не трогать! Протокол ещё не начат. Узнаю, что ослушались — шкуру спущу!

— О, да ты — из правильных! — протянула ведьма. Она внезапно посерьёзнела и уже внимательно осмотрела подтянутого мужчину в чёрной коже. Особенно взгляд зелёных глаз задержался на гладко выбритом лице. — Нечасто такие встречаются.

Клирик ничего не ответил. Направляясь к двери, он прошёл через расступившихся послушников и отпустил подзатыльник писцу, увлечённо ковыряющему в носу. В груди трепетало, пока ещё слабое беспокойство, постепенно кристаллизующееся в уверенность, что всё рушится в бездну. Понятно, если ведьмы устроят большой шабаш и призовут кого-то из своих инфернальных покровителей — городу конец. Но почему они решили осуществить это именно сейчас?

Пришлось долго подниматься по винтовой лестнице, слушая гулкую капель и какие-то странные скрипы, точно кто-то работал пилой. Откуда-то издали доносились вопли, но понять, кричит ли допрашиваемый или охрана играет в свои идиотские игры, никто бы не смог.

В караульной клирик перекинулся десятком фраз с отцом --">