Владимир Петрович Батаев - Космический автосервис

— А почему нельзя было по-честному отдать им дермит? — наивно осведомился Свен, когда я отключил связь.

— Да потому, друг мой, что пауки вряд ли станут выполнять условия сделки, а попросту пристрелят нас, как только получат желаемое, — объяснил я.

— И у тебя, конечно же, есть в наличии хороший план избавления от конвоя? — вопросил он.

— План-то есть, — вздохнул я. — А вот насколько он хорош, узнаем.

Как только Бекки в сопровождении четырёх пауков вышла из шлюпки, я сразу направился к ней. Конвоиры отодвинулись в стороны, не переставая держать нас на прицеле закреплённых на их передних лапах излучателей особой конструкции.

— Дорогая, ты в порядке! — произнёс я нарочито громко, чтобы мои слова через наручный передатчик достигли ушей Свена.

— Почему ты так долго? Ты представляешь, что я пережила? — возмутилась Бекки.

Что ж, раз она сходу начала меня отчитывать, значит с ней всё нормально.

— Я так за тебя беспокоился! — провозгласил я, заключая Бекки в объятия.

Моя на первый взгляд совершенно невинная фраза на самом деле служила сигналом для Свена.

— Полегче, а то рёбра мне переломаешь, — проворчала Бекки, когда я ещё крепче прижал её к себе.

Но я знал, что делаю, поскольку в этот момент начал раскрываться шлюз. Пауки-конвоиры не успели ничего сделать, как вызванные разгерметизацией мощные воздушные потоки вымели их в открытый космос. И лететь бы нам вслед за ними, если бы я заблаговременно не прикрепился к стене с помощью мономолекулярной нити — практически невидимой, но невероятно прочной.

— Свен, закрывай шлюз! — заорал я.

Я боялся, что механизм шлюза может в самый неподходящий момент заклинить — всё-таки «Автосервис» жуткая развалина, — но этого к счастью не произошло. Полдела было сделано, а теперь требовалось уносить ноги, уповая на то, что флибустьеры справятся со своей задачей.

Перейдя в рубку, мы стали наблюдать за сражением. Поначалу всё шло по плану — флибустьеры успешно сражались с кораблями пауков, а мы спокойно продвигались к гиперпространственным воротам. Из-за того, что мне удалось освободить Бекки, не приземляя корабль на планету, в первоначальный замысел были внесены коррективы. По новому плану «Автосервис» должен был пройти в ворота прежде, чем Ворлок их взорвёт. А уж потом остальные корабли покинут систему Сириуса через созданный «Чёрной Звездой» портал. Дальнейшие события полностью подтвердили правильность поговорки о том, что коней на переправе не меняют.

Внезапно «Автосервис» содрогнулся и прекратил движение.

— Свен, только не говори, что у нас сломался двигатель, — простонал я.

— Вовсе нет, — бодро отозвался мой партнёр. — Двигатель работает прекрасно. Вон он летит.

Взглянув на экран, я тоже увидел двигатель, вместе с оставшимся присоединённым к нему хвостовым отсеком корабля, летящий прежним курсом.

— Наш корабль разрезали выстрелом на две половины, — выдал я и без того всеми понятый факт.

В этот момент экран потемнел — это Ворлок взорвал гиперпространственные ворота, и наружные камеры временно отключились от возникшего излучения.

— Что за… — воскликнул я, когда изображение вернулось.

— Это корабль Ушедших, — приняв моё восклицание за вопрос, сказал Свен. — Мы уже однажды видели его и даже побывали внутри.

— Но что они тут делают?

— Я полагаю, начал Свен, не поняв риторичности моего вопроса, — что им не понравилось уничтожение гиперпространственных ворот, являвшихся их творением. И они решили вмешаться.

— А… — начал было я, но меня прервало повторное отключение экрана.

Через мгновение камеры вновь заработали, и мы увидели, что снаружи многое изменилось. Исчезли корабли пауков. Вернее, это мы переместились, поскольку это была уже не система Сириуса. Флибустьеров и Ворлока на «Чёрной Звезде» перенесло вместе с нами.

— Куда нас забросило? — вопросила Бекки.

— Это похоже на Солнечную Систему, — ответил Свен, сверившись с показаниями приборов. — Но не совсем.

— Что не так-то? — спросил я. — Вон Земля, вон Марс.

— Созвездия имеют несколько иную форму, нежели мы привыкли, — сообщил Свен.