Владимир Горский - Crazy Universe. Vol. 0. Тони Старк

и выполняла функции секретаря, администратора, управляющей, ассистента, бог знает кого ещё. Через какое-то время Хэппи заметил, что смотрит на неё ровно также, как та смотрит на Старка. Он и хотел бороться, и уступал её чувствам к начальнику, снова и снова вступал в борьбу с собой; то в очередной раз безуспешно приглашая её в кино, ресторан, парк аттракционов, то огорчённо хлопая дверью. «Старк ведь из другой лиги» - шипел себе под нос Хэппи. Какие могут быть шансы в сравнении с ним? При этом Хоган никогда не видел, чтобы Тони был с кем-то настолько серьёзен и холоден, как с Пеппер. Старк предпочитал не замечать во время их бесед неуверенный тон Пеппер, её неловкие движения, её стыдливый и влюблённый взгляд. С ней одной он не подшучивал, из всех женщин с ней одной не старался выдать напрашивающийся или неожиданный комплимент; его остроты сыпались на всех, кроме неё. Будто Пеппер вовсе не миловидная леди, а бездушный робот-пылесос.

Несколько раз Хэппи порывался уволиться – настолько ему невыносимо было видеть, как его чувства к Пеппер остаются без ответа, и как его возлюбленная с нежностью смотрит на другого, не на Хэппи.

В конце концов, на очередную заведомо безнадёжную, заранее безуспешную попытку пригласить Пеппер посетить городскую ярмарку та вдруг ответила «Да». В тот вечер их первого свидания он влюбился в Пеппер без памяти.

С тех пор, как Пеппер ответила на ухаживания Хэппи, он стал до маниакальности ревнив и мнителен. Даже сейчас улыбка Старка казалась Хогану покровительственной, поза его казалась высокомерной. Он будто бы говорил ему: «Я всё знаю, Хэппи. Я отдал тебе её, живи и радуйся. И не забывай, кто позволил тебе быть с ней».

Хэппи откинул от себя эти мысли. Не может всего этого быть. Он снова себе всё это придумал, снова себя накрутил. Разве не Старк обнимал его и Пеппер, когда узнал о её беременности? Разве не согласился он быть шафером Хэппи? Не он ли настоял, что Пеппер должна как можно быстрее выйти в декрет и готовиться к родам? Не он ли распорядился, что все затраты по свадьбе возьмёт на себя? В конце концов, не он ли принудительно переводил немалую часть жалования Хэппи в его инвестиционный портфель, доведя капитал своего бывшего водителя до той степени, что он может прожить уже только на одни акционные дивиденды.

Старк слишком много сделал для Хэппи.

- Довольно, вернёмся к делам. – Закончил эту темы Старк. Он часто перескакивал с темы на тему, с разговора на разговор. У его верного сотрудника складывалось впечатление в такие моменты, будто он, Хэппи, ещё в прошлом, всегда на шаг позади, а Старк уже там – где-то в той теме, на которую ещё нужно переключиться. Он всегда стремителен и, коль скоро беседуешь с ним, соизволь поспевать за его неуловимой мыслью.

- Мы в рубашке родились, ты слышишь? – Приговаривал взволнованный Хэппи, насыпая в миску корм. – Тони знал обо всём, ты представляешь! Нет, я идиот, если думал, что он не догадается, уж кто-то, а он… Эх, ладно. А знаешь, что он сказал? Сказал, что всё в порядке! Ты представь, тебя не выгоняют, меня не увольняют. А я-то уж накрутил себе. Невеста в декрете, а муж безработный, какой позор… - Хэппи говорил что-то ещё. Говорил-говорил, говорил так радостно и самозабвенно. Откуда ему было знать, что в тот вечер кот сам пойдёт к Старку?

День, положивший начало.

Сегодня кот снова забрёл в мастерскую, в которую заходить могли лишь считанные единицы. Джарвис по обыкновению лишь оповестил: «У вас снова вечерний гость, сэр».

- Как мы и договаривались: увижу где-нибудь твою шерсть – больше сюда не пущу. – Соврал. Тони не раз замечал тоненькие чёрные волоски то тут, то там, но совсем не обращал на них внимания. Разве что стал чаще запускать в дело роботов-уборщиков.

- Рассказывай, как жизнь? Что нового? – Тони продолжил вытачивать что-то гравёром, удерживая деталь тонкими плоскогубцами. В лаборатории пахло канифолью. Кот подошёл ближе и сел в сторонке, чтобы не мешаться.

- Подай сварочные очки. – Кот двумя светящимися фонариками смотрел на него из под стола. – Ну да. Так и думал. – Старк прошёл до стола и взял, что ему было нужно. Вернувшись, он надел очки, запустил аппарат лазерной сварки, и яркое свечение своими бликами лихорадочно заблистало по сторонам, освещая то те, то иные уголки огромной лаборатории.

Кот любил это место. Колыбель науки. Здесь творилась магия, недоступная его пониманию. Магия железа, электричества и проводов, порождённая --">