Роман Артемьев - Нейтралы

предложении чудился подвох.

- Отлично! Тогда готовься, в этом году поедешь в Хогвартс.

Я уже открыл рот, чтобы поблагодарить, как вдруг осекся на полуслове. Задумался, вспоминая знакомых взрослых. Да, так оно и есть.

- Из Стивенсов ведь никто в Хогвартсе не учился? Только тетя Рован, но она из МакКормиков.

- Учился, - чуть поджала губы сиятельная собеседница, выражая своё недовольство. – Только давно. Мой старший брат Джулиан был последним, кто поступил в Хогвартс, в дом Хаффлпафф. Нас тогда считали перспективными новичками, и глава рода Яксли решил, что ему не помешают такие вассалы. В результате мы потеряли едва ли не всё состояние, но самостоятельность отстояли.

- Это же было давно?

- До конца Второй Мировой влияние аристократов было очень велико, а у Стивенсов в Британии нет сильных союзников. Мы решили, что присоединяться к любой из группировок слишком опасно. Род сознательно держал нейтралитет и не вмешивался в политику, возможно, что зря – упустили немало возможностей. Диппет и, тем более, Дамблдор прижали древнейших и благороднейших, но мы уже привыкли отправлять детей на учебу в Ильверморни. И, скажу тебе прямо, пока основные активы рода расположены в Америке, это не изменится.

- Тогда зачем мне в Хогвартс?

- Ну, надо же кому-то начинать? – философски пожала плечами. – К тому же многое совпало – Донована повысили до второго заместителя начальника управления, Хейвуды продали свой участок с теплицами, ещё кое-что. Статус рода изменился, ему надо соответствовать.

- То есть никаких особых заданий у меня не будет? – уточнил я на всякий случай.

- Какие задания, Райли? - улыбнулась леди. – Просто учись хорошо. Или тебя что-то смущает?

- Нет, миледи. Вовсе нет.

Первый курс

Купе мне понравилось. В первую очередь своей пустотой.

За прошедшие восемь месяцев я не раз возвращался к тому разговору, очень уж многое после него изменилось. Думал, вспоминал, анализировал. Больше всего меня тогда поразило и, что уж там, заставило напрячься, как леди со мной говорила – как со взрослым. Не сюсюкала, не подбирала слова попроще, спокойно объясняла причины принятых решений. Она четко понимала, что перед ней сидит полноценная, сформировавшаяся личность, и действовала соответствующе.

Хочется верить, вселенцем она меня не считает, потому что согласно универсалу от тысяча сто пятого года таких сжигают. Да и вряд ли меня можно назвать вселенцем, тут больше подходит слово реинкарнация. У рода есть деловые интересы в Индии и Китае, так что по теории перерождения души литературы в поместье много.

Тогда я решил – положительных сторон в предложении ехать в Хогвартс больше, чем отрицательных. Собственно, минус только один, да и тот сомнительный. Если бы Распределяющая Шляпа читала мысли юных учеников, представители старых родов давно бы снесли школу до основания, наплевав на последствия. Нет, артефакт смотрит эмоциональный фон и структуру личности, не более.

Зато достоинств у школьной учебы намного больше. При всём уважении к соклановцам, они не являются профессиональными педагогами. Да, учеников у них меньше, чем у профессуры Хогвартса, подход более индивидуальный, но и опыта тоже меньше. Равно как и учебников, пособий, прочих ресурсов и возможностей мотивировать. Придется трудновато в том плане, что помимо хогвартской программы параллельно буду заниматься по маггловской и выполнять задания родичей… Не сахарный, не растаю. Собственно, время до отъезда по большей части тратилось на общение с клановыми учителями, пытавшимися рассказать как можно больше о внутренней традиции.

Занимались не только магией. Каждый вечер ко мне подходил кто-то из взрослых, садился рядышком и начинал рассказывать о клане. О растущих в теплицах растениях и о том, кому продается урожай. О сборщиках трав, уходящих в окрестный лес, какие опасности их подстерегают и как с этими опасностями борются. О страховой фирме в обычном мире, чьи десять процентов акций принадлежат Стивенсам. Объяснили про разделение функций – американская и французская ветви занимаются добычей капитала, сильнейшие маги живут в Британии. Информация по каким конкретно областям искусства особенно интересна. Почему в роду полно анимагов – и почему только один из них официально зарегистрирован.

Да, задач мне не ставили. Зато очень подробно объясняли, в чем род видит свою выгоду --">