Amy Sullivan - Starlight

обложки модного журнала двадцатого столетия. Жизель оправила мантилью, и девушка в стекле сделала то же самое.

— Прошу прощения, мисс, вам лучше бы подняться на борт.

Дождь прекратился. Сквозь клубы облаков струился лунный свет. Титаник — не сводя глаз с огромного лайнера, прочла Жизель. Ей ли не знать, как он выглядит? Узнала она и молодого человека. Младший офицер Титаника Джеймс Пол Муди отдавал распоряжения по багажу. Ни на кого больше не глядя, Жизель машинально пробормотала «спасибо», вручила водителю несколько монет и быстрым шагом направилась к Лиззи и Шону.

Лиззи так бурно жестикулировала, что выронила сумочку. Подобрав полы тёмно-зелёной накидки, она быстро подняла её. В платье длиною до пола, перчатках и шляпке Лиззи походила скорее на пассажирку, нежели на сопровождающую. Шон, в сером костюме и такого же цвета шляпе, стоял подле и что-то ей говорил.

— Это просто недоразумение; наверное; надеюсь… Не беспокойтесь, мисс Бомонт, мы с Шоном что-нибудь придумаем! — живо откликнулась Лиззи, перехватив взгляд Жизель.

Жизель молча кивнула. Ей тоже хотелось в это верить. Оставалась слабая надежда, что всё происходящее лишь часть маскарада. Но кому на что их разыгрывать? Отличаясь хорошо развитым воображением, она всё же очень чётко разграничивала фантазии и реальность. Как только загорался экран монитора, Жизель всеми помыслами уносилась в путешествие по Атлантике, однако всегда выныривала из вод океана по окончании очередной главы.

— Главное делать вид, что всё идёт как надо, — подал голос Шон. — Профессия обязывает. Хотя сейчас мы ничем от туристов вроде вас не отличаемся, мисс Бомонт.

— Ой-ой. Ну и какие из нас туристы? Ни билетов, ни паспортов… Простите. Сама не знаю, что несу. Просто я не в себе слегка, — на одном дыхании выдала Лиззи.

Как бы то ни было, Жизель была благодарна сопровождающим за попытки приободрить её. «Документы!» — Стрелой пронзила мысль. Под рваную беседу Лиззи и Шона Жизель открыла сумочку и извлекла паспорт.

— Так, Жизель Бомонт… Только не это! — вскричала она.

Вновь начал накрапывать дождь, но Жизель было уже не до плохой погоды.

— Не желаете взглянуть на мою дату рождения?

— Да, конечно! — участливо откликнулась Лиззи.

— Там этот странный тип в форме… К нам идёт, — предупредил Шон.

Девушки инстинктивно к нему прижались.

В подошедшем Жизель признала Муди.

— Доброго вам вечера! Проходите же на корабль, прошу! С утра вас ждём, мистер Сандерс!

— Кого? Меня?! А разве не…

— Вас и ваше сопровождение, — уточнил Муди, глядя преимущественно на Жизель. — По указанию мистера Эндрюса я распорядился, чтобы ваши чемоданы доставили в каюты первого класса…

— Мы никуда не поплывём! — прервала его Жизель. — Если надо, сдадим билеты.

— Как это? — растерялся Муди. — Титаник уходит завтра в районе двенадцати, подождите хотя бы до утра, а то куда вы в такую погоду?

Последнюю фразу ему пришлось выкрикивать под проливной шум дождя.

— Сожалею, мисс, но, похоже, мистер Муди прав. — Послышался незнакомый голос. — Забегайте внутрь, не то простудитесь!

Как в тумане Жизель различила облик говорящего. Невысокий мужчина в парадном костюме горчичного цвета протянул Шону зонт. Ничего уже больше не соображая, она приняла руку Шона, и все вместе они забежали внутрь корабля.

Глава 2

Through the monsoon

Ну и привидится же такое! Вот из таких сновидений и рождаются истории. Уж кому-кому, а Жизель было не привыкать. Перелёт до Саутгемптона, ночная автомагистраль, капли дождя на стекле роскошного «Роллс-Ройса» и, наконец, выступающий из темноты корпус огромного величественного судна, на котором крупными буквами значилось: «Титаник». Что там было дальше?..

« — Добро пожаловать на борт, мисс Бомонт…»

« — Отнесите её в больничное крыло…»

Жизель открыла было глаза, но, ослеплённая лучами солнца, тут же вновь сомкнула веки. Разбавляемые каким-то странным пиканьем голоса, что кружили в сознании, и не думали умолкать.

« — Спасибо вам и вашему брату, мисс Бэйли!»

« — Просто Эстер…»

Эстер… А ведь в её произведении фигурирует героиня с таким же именем! Когда уже прекратится это пиканье? Прямо как в больнице.

— Эй, Жизель, слышишь меня? Ну как ты?

В склонившейся над ней девушке наконец-таки пришедшая в себя Жизель опознала Лиззи Бодин.

— Лиззи?! — она резко выпрямилась, тщетно пытаясь --">