Сергей Михайлович Власов - Константин Великий

иллирийского воина Констанция Хлора и Елены, которая впоследствии будет прославлена вместе с сыном как святая и равноапостольная, сам воин, без особого образования, но решительный и смелый политик, Валерий Флавий Константин родился скорее всего в 285 году (хотя ученые спорят о дате его рождения: она точно не известна), то есть в тот самый год, когда началось самостоятельное правление Диоклетиана, чья система власти — доминат — стала предтечей византийской системы власти — самодержавия. Ведь до того Римская империя жила в атмосфере нескончаемой смены императоров, попыток узурпации власти, появления самозванцев, — всего того, что современные историки называют «кризисом III века».

Путь Константина к власти лежал через женитьбу на Фаусте — дочери Максимиана, который был одним из четырех соправителей Империи. Тетрархия, то есть «четырехвластие», представляла собой систему правления двух кесарей и двух августов. Но когда 1 мая 305 года возвышавшийся над тетрархами император Диоклетиан решил уйти на покой, удалившись от государственных дел и занявшись в своей «столице» Никомидии больше своим садом и огородом, в Риме началась жестокая борьба за власть, в которой схлестнулись даже ближайшие родственники. Непосредственными наследниками власти стали зять и ближайший помощник Диоклетиана Галерий на востоке Империи и Констанций Хлор, отец Константина, на западе. Но последний вскоре умирает, и Константин как бы «наследует» удел отца на западе — он владычествует в Галлии: войско провозглашает его «августом» в британском городе Эбуракуме (современный Йорк). Его соправителями были Максимиан и его сын Максенций, правивший в Риме, а также Даза и Лициний, правившие в Малой Азии. Хитросплетения борьбы за престол сложились так, что путь Константина к венцу лежал через гибель его соправителей-соперников.

Решающей стала борьба Константина с Максенцием. Весной 312 года Константин выступает из Галлии во главе сорокатысячного войска и идет на Рим. Его лозунг — освобождение римлян от власти тирана, мага и чародея — такими именами заклеймили бывшего союзника Константина: Максенций поощрял различные гадания и прорицания — по движениям новорожденных младенцев, по трупам умерших львов. А богами наступавшего Константина были светлые боги — Аполлон, Гелиос, Виктория — богиня победы, чье изображение Константин чеканил на монетах. Он триумфально проходит через Милан, Турин, Верону, подходит к окрестностям «вечного города».

28 октября 312 года произошла решающая битва у Мильвийского моста, закончившаяся разгромом Максенция. На следующий день толпы горожан приветствовали триумфальное шествие Константина. На Форуме его встречают сенаторы, воздается хвала традиционным языческим богам, сооружаются колоссы-статуи; затем, в 315 году, воздвигается около Колизея и упомянутая выше триумфальная арка. На ней изображен бог солнца Гелиос; сам Константин именуется теперь «августом величайшим». Все это — римские языческие порядки. Но достаточно скоро после утверждения на троне Константин прославляется современниками уже как утвердитель новой веры — христианства.

Утверждение христианства в качестве государственной религии традиционно связывается с изданием при Константине в 313 году императорского постановления — так называемого Миланского эдикта. Вскоре после победы над Максенцием, приведя в порядок дела в Риме, Константин отправляется в Милан к своему соправителю Лицинию, с которым заключает союз. Оба соправителя тогда же издают указ, поддерживающий еще недавно гонимых христиан: «Сам Константин и соправитель его Ликиний… почитая Бога источником всех ниспосылаемых им благ, оба единодушно и единогласно обнародовали в пользу христиан самый совершенный и обстоятельный закон и отправили к Максимину (Дазе, правителю Востока. — М. Б.) описание содеянных Богом над ними чудес и одержанной над тираном победы, а также и сам закон».

Но Константин лишь завершил то, что уже фактически господствовало на просторах Империи. Христианство овладело обществом, и императорские постановления, признавая этот факт, лишь юридически закрепляли свободу вероисповедания. Так, еще в 311 году согласно указу августа Галерия официально прекращалось преследование христиан и разрешалось свободное проведение христианских богослужений: «Мы увидели, что большая часть христиан, пребывая в своем безумии, и небесным богам не приносит --">