Павел Федорович Карев - Экспедиционный корпус

согреться, мы затеяли борьбу. В этот момент на сцену вышел человек лет тридцати, стройный, с лихо закрученными вверх большими усами. Поблескивали ярко начищенные солдатские сапоги; бросались в глаза добротные брюки защитного цвета. Человек был в нижней рубашке.

— Прекратить шум! — закричал он.

Шум продолжался.

— Кому говорят, серые черти!?

— А тебе какое дело? — закричал Митин, свешивая вниз голову.

Человек на сцене затопал ногами. Отделенный командир Петров, как кошка, забрался к нам на верхние нары и ударил Митина ремнем. Тот вскочил, стараясь вытянуться перед отделенным.

— Как ты смел, серый, орать на господина фельдфебеля? А?

— Я не на фельдфебеля, господин отделенный, а на того вон, что по сцене ходит, — оправдывался Митин.

— Это и есть наш фельдфебель господин Сорока, — отрезал отделенный. — Получи два наряда вне очереди…

Так мы узнали своего фельдфебеля — начальство, стоящее выше всех отделенных и взводных командиров.

Ночью меня кто-то потянул за ногу.

— Собирайся картошку чистить, — приказал дежурный по роте.

Вслед за мной он разбудил все наше отделение.

Мы вышли из казармы и направились на батальонную кухню. Ночь была холодная, снег хрустел под ногами. Дежурный по кухне посадил нас в отдаленный угол и указал на мешки с картошкой. Взяв ножи, мы с усердием приступили к работе, стараясь скорее закончить чистку и уйти обратно в роту.

Работа кипела, каждый взялся на спор очистить по мешку картофеля. Через три часа вся картошка была нами очищена.

Проверив работу, дежурный сказал:

— Идите поколите дрова, тогда пойдете в роту отдыхать.

— Мы урок свой кончили, господин дежурный.

— Молчать! — закричал он. — Марш за мной.

На дворе нам дали колуны и приказали колоть дрова. Работа продолжалась часа полтора. Посмотрев на громадную кучу дров, дежурный сказал:

— Можете итти в роту.

Когда отделение было построено, он обратился ко мне:

— Выходи из строя.

Я вышел.

— Это ты про урок говорил?

— Я.

— Вот и хорошо. Иди-ка за мной.

Дежурный довел меня до мусорного ящика, дал железную лопату и заявил;

— Хорошенько подбери весь мусор и перекидай в ящик, а когда закончишь, доложи мне.

На заре мороз усилился. Чтобы не мерзнуть, я с азартом начал бросать мусор в ящик. За час убрал все и пошел докладывать дежурному.

— Пойдем, я проверю, — сказал он.

Убедившись, что работа выполнена, похвалил:

— Молодец!

Я молчал.

— Когда тебе говорят — молодец, надо отвечать: рад стараться. Понял?

— Так точно, понял, — ответил я.

— Ни черта ты не понял, если бы понял, сказал бы…

— Так точно, понял, господин дежурный, — крикнул я.

— Молодец! — процедил тот сквозь зубы.

— Так точно, понял, господин дежурный! — повторил я.

— Баран серый! Да я же говорю тебе — молодец, как же надо ответить?

— Рад стараться, господин дежурный! — гаркнул я.

— Ну, пойдем, — произнес тот довольный и повел меня на кухню.

Он приказал повару налить мне вчерашних щей. Повар оказался добрым малым; усадил за стол, налил большую кастрюлю жирных щей, отрезал ломоть свежего черного хлеба. Я съел все без остатка, поблагодарил повара и собрался уходить.

На прощанье повар дал мне здоровенный мосол, покрытый мясом, наказав спрятать его и не показывать дежурному.

Наработавшись за ночь, я спал крепко. Отделенному командиру Петрову пришлось долго стегать меня ремнем, прежде чем я открыл глаза.

*

Сразу же начались занятия. До обеда нас учили рассчитываться «по порядку номеров», «на первый-второй», учили поворачиваться «направо», «налево», «кругом». После обеда занимались «словесностью». Сперва обучали титулованию начальства, начиная с царя Николая и кончая «непосредственными начальниками» — взводными и отделенными командирами. В первый же день все у меня в голове перепуталось: все эти «ваши благородия», «ваши высокоблагородия», «ваши превосходительства», «сиятельства», «высочества» и «величества».

После ужина заставили разучивать солдатские песни. Унтер-офицеры пробовали наши голоса и назначали запевал.

На другой день был осмотр одежды и обуви, привезенных нами из дому. Тем, у кого сапоги признавали годными, уплачивали по восемь рублей, остальным выдавали новые. Кроме сапог мы ничего не получили и ходили в штатском.

На шестые сутки вечером на --">