Нора Робертс - Наказание - смерть (Суждение смерти)

держалась молодцом, даже несмотря на то, что ужас открывшейся перед ними картины согнал румянец с ее лица.

- Ну а мотив убийства? - спросила Ева.

- Видимо, ограбление, лейтенант.

- Почему ты так решила?

- Ящик для денег в кассовом аппарате выдвинут и пуст. В таком крутом заведении, как это, чаще всего, конечно, расплачиваются кредитными карточками, но и наличных здесь, видимо, бывает достаточно.

- Любители "Зевса" способны убить и за четвертак, - заметила Ева.

- Верно. Я другого не понимаю: что бармен мог здесь делать - один, в закрытом на ночь клубе, с каким-то пока неизвестным нам наркоманом? Почему он допустил человека, накачавшегося "Зевсом", за стойку бара? И... - из растекшейся по полу лужи крови Пибоди выудила маленький круглый предмет серебристого цвета, - ...и почему наш наркоман оставил здесь это? Такие штуки валяются повсюду вокруг тела.

- Серебряные монеты... Любопытно! Может, он их просто обронил?

Пибоди подумала, что это маловероятно, но спорить не стала:

- Может быть.

Ева собрала монеты, которых оказалось ровно тридцать, положила их в полиэтиленовый пакет для вещественных доказательств и передала его Пибоди. Затем она подняла с пола биту, вымазанную кровью и мозгом. Эта штуковина была примерно шестидесяти сантиметров в длину и идеально подходила для убийства.

"Слишком идеально" - подумала Ева.

- Солидная вещь... Прочный металл... Вряд ли наркоман притащил ее с собой. Вероятно, она находилась здесь - скорее всего под стойкой бара, - и нам предстоит это выяснить. Полагаю, Пибоди, мы выясним также, что убийца и его жертва были знакомы. Возможно, незадолго до убийства они мирно сидели в этом баре, выпивали и беседовали.

Ева представила себе эту картину и наморщила лоб.

- Можно предположить, что между ними завязался спор, который затем перерос в ссору. Возможно, убийца уже был готов совершить то, что он в итоге совершил, и знал, где находится бита. Он зашел за стойку бара, как неоднократно делал это раньше, и ничего не подозревающий бармен спокойно повернулся к нему спиной...

Ориентируясь по брызгам крови и положению тела, Ева иллюстрировала свои слова движениями, как бы воспроизводя разыгравшуюся здесь сцену.

- После первого удара он влетел лицом прямо в зеркальную стену позади бара. Видишь эти порезы на его лице? Они - не от разлетевшихся в стороны стеклянных осколков: слишком уж глубокие и длинные. Жертва пытается развернуться, но получает новый удар. Теряя сознание, человек хватается за полки. Стоящие там бутылки сыплются вниз, и в этот момент убийца наносит еще один удар, оказавшийся смертельным. Тот самый удар, который расколол его череп, словно яичную скорлупу.

Ева снова присела возле тела, внимательно разглядывая его.

- Преступник продолжал наносить удары, избивая уже труп, а потом разгромил помещение. Может быть, в состоянии аффекта, а может быть, для того, чтобы замести следы. Как бы то ни было, у него хватило хладнокровия, чтобы спокойно оглядеть результат своих трудов и оставить на месте преступления орудие убийства - бейсбольную биту.

- Он хотел, чтобы это выглядело ограблением, совершенным наркоманом?

- Думаю, да. Либо убитый был полным идиотом, и я оцениваю его умственные способности слишком высоко. Ты сфотографировала место преступления и положение трупа?

- Да.

- Тогда давай перевернем его.

Они стали переворачивать тело - безвольное, словно мешок, набитый медузами.

- Черт! Ах, черт!.. - внезапно воскликнула Ева.

Из лужи крови, растекшейся из-под тела, она выудила черную книжечку, открыла ее и увидела удостоверение с фотографией и значок.

- Он был полицейским!

- Коп?!

Пибоди шагнула вперед и в ответ услышала тяжелую, гнетущую тишину. Эксперты из следственной бригады и уборщики, работавшие по другую сторону стойки, умолкли. Все вокруг замерло. Полдюжины лиц повернулись к Еве.

- Детектив Тадж Коли. - Ева встала на ноги и распрямилась. Лицо ее было мрачнее тучи. - Он был одним из нас.

* * *

Лавируя между обломками мебели, Пибоди подошла к своей начальнице, которая стояла, скрестив руки на груди и безмолвно наблюдая за тем, как упаковывают в пластиковый мешок и грузят в труповозку тело детектива Таджа Коли.

- Я получила на него данные, лейтенант. Он из сто двадцать восьмого отдела, это подразделение по борьбе с наркотиками. Проработал там восемь лет. Служил в армии. Тридцать семь лет, женат, имеет... имел двоих детей.

- А какие-нибудь взыскания?

- Нет, его анкета чиста, как слеза --">