Аманда Дойл - Верь мне !

молчала. Мне показалось, что ты настолько увлечена молодым Йетсом, что совсем не замечаешь меня...

Стив смущенно засмеялся.

- Я не привык, чтобы девушки совершенно не обращали на меня внимания, признался он с очаровательно-заносчивой откровенностью. - Их открытое и часто лишенное тонкости преследование мужчины может стать невероятно утомительным. А когда у меня произошло это объяснение с вдовой Пипа и я увидел, какими жесткими и хищными некоторые из женщин могут оказаться, я поклялся, что в будущем не будут больше с ними связываться.

И тут на сцене появилась ты, и, Господь мне судья, не успел я опомниться, как оказалось, что я влюбился в робкую скрытную малышку, полную стойкости и негромкой отваги, с огромными фиалковыми глазами - а она совершенно не обращает на меня внимания. Признаюсь тебе, я совершенно пал духом. Я просто с ума схожу, как подумаю о тех неделях, когда я терпеливо ждал, надеясь, что ты доверишься мне и расскажешь, что тебя тревожит.

- Ох, Стив, если бы ты только знал, как часто мне хотелось все тебе рассказать. Иногда мне казалось, что я просто больше не выдержу.

Стив посмотрел на нее со смехом в глазах.

- Дорогая, так почему же ты не рассказала?

- Ну, я.., я.., как же я могла? Ты собирался жениться на Анжеле, а я...

- Собирался жениться на Анжеле? - Он был ошарашен. - С чего это ты взяла, радость моя? Я никогда не смотрел на Анжелу как на будущую невесту! Да, я признаюсь, она меня забавляла, и ее пикировки помогали коротать время, которое я иначе провел бы, мучительно думая, как мне сделать так, чтобы ты меня полюбила.

Лу посмотрела на него с подозрением. Так и есть - он ее дразнит!

Она мягко улыбнулась. Она не собирается выдавать Анжелу. Ему не следует знать, никогда, что Анжела прямо сказала ей, что они собираются пожениться. В своем только что обретенном счастье Лу начала уже искренне жалеть ее.

Стив встретил ее взгляд и опять привлек к себе. Заглядывая в ее лицо, он тревожно спросил:

- Лу, ты уверена в своих чувствах ко мне? Этот тип, Уоринг, очень беспокоился о том, чтобы обелить тебя, и явно был расстроен твоим исчезновением. Я не был вполне уверен, что, когда я наконец все тебе расскажу, ты не захочешь снова броситься в его объятия. Наверное поэтому я до последнего откладывал этот момент. Лу серьезно ответила:

- Я давным-давно остыла к Дику Уорингу, Стив. Наверное, это произошло в тот момент, когда я увидела, что он мне не верит. Если любишь человека, то веришь ему, ведь правда? А Дик не поверил в мою невиновность.

- И ты решила, что я тоже тебе не верю, когда ты вернулась с юным Алланом в совершенно безбожный час тем утром, - коварно напомнил он ей. - Но ты не подумала о том, что я почти обезумел от ревности. Господи, как только я об этом вспомню... Как много времени он с тобой провел! А я с тобой даже ни разу не был наедине!

Он резко встал и заставил ее подняться.

- Давай поскорее поженимся, Лу. Мне кажется, я не смогу долго ждать теперь, когда наконец знаю, что ты тоже меня любишь.

- А нам ведь и нечего ждать, правда? Я тебя ужасно люблю, дорогой, смущенно призналась она. - Как только Марни вернется...

- Да, нам надо дождаться возвращения Марни. Я сильно подозреваю, что наша новость ее ничуть не удивит. - Он посмотрел на часы. - Может быть, я даже сделаю крюк в несколько миль и расскажу ей о нас, когда отвезу Анжелу на поезд.

Лицо Лу омрачилось.

- Ох, да. Бедная Анжела. Это было ужасно, правда? Она была в такой ярости. - Она секунду поколебалась, но потом все же сказала:

- Стив? Объясни мне еще одно, а потом давай больше к этому не возвращаться. Почему ты позволил ей приехать, если ты уже тогда знал, что она из себя представляет?

Стив пожал плечами.

- Может быть, я в глубине души надеялся, что ты тоже почувствуешь уколы ревности... А еще я хотел дать ей возможность попросить у тебя прощения и постараться хоть как-то загладить свою вину. Я думал, ей захочется помириться с тобой после всего того, что она сделала тогда... Она временами говорила о тебе так тепло, что я думал - она искренне жалеет о содеянном. Похоже, я ошибся, - не без горечи признался он. - А теперь мне надо отвезти ее на станцию, а то она пропустит поезд. Она уходит из нашей жизни, милая Лу, и мы можем больше никогда не упоминать ее имени. Но я в чем-то даже благодарен ей ведь это из-за нее мы встретились.

- Бедная Анжела! Ужасно, что у нее нет даже Дика Уоринга, ей не к кому вернуться - а мне принадлежит тот единственный человек, который был ей так нужен. --">