(Атенаис Мерсье) - Всё могут короли...(СИ)

делом проворчал шутливым тоном.

— Я посылал за тобой еще час назад.

— Впервые слышу.

— В таком случае стесняюсь спросить, сколько ты вчера выпил.

— Как видишь, достаточно, чтобы никто не мог разбудить меня раньше, чем я сам того захочу. Это всё или…?

Надежда, как известно, умирает последней. В мучениях.

— Сью в бешенстве, — добил эту надежду Питер. — Мало того, что вчера ты сбежал, не сказав и пары слов той арченландской леди, так с утра нашей дражайшей сестре уже донесли, что ночью ты вернулся не один. Я всё понимаю, но если ты приводишь ее сюда, то помни о…

— Не в меру глазастых стенах? — фыркнул в ответ Эдмунд. — Я не вчера родился, Твое Величество. И прошел потайными ходами. Так что нас могли видеть лишь в том случае, если кто-то караулил под окнами моих покоев. А вернее, прямо на подоконнике. Ты не хочешь объяснить Сью, что мне уже не десять лет, а немного больше, и ее манера контролировать каждый мой чих несколько раздражает? Раз уж меня она не слушает. И мне, признаться, уже надоело придумывать истории о том, как я всю ночь напролет читал кому-нибудь стихи, чтобы не смущать Их Целомудренные Величества суровой правдой жизни.

Слава Льву, что не писал сам. Этот его талант не оценила бы даже Мэйрин.

— Ты же знаешь, как Сью неймется тебя женить.

— У меня есть жена. Она ждет в спальне.

— Послать кого-нибудь за подходящим платьем? — деловито уточнил у вновь открывшейся двери голос Верховной Королевы. Аланна остановилась на пороге, склонила голову в пышных каштановых кудрях к плечу и улыбнулась краем рта. Не ждала гостей и не успела надеть золотую маску, скрывающую рваные шрамы на щеке. Впрочем, от него она никогда не пряталась. — Я буду счастлива позавтракать в обществе леди Мэйрин.

Которая отнюдь не леди, но попробовал бы кто-нибудь сказать это ее любовнику-королю.

— В ее обществе, но без моего, — согласился Эдмунд, — поскольку я в это время буду выслушивать очередную нотацию на ровном месте. Предлагаю вам со Сью кинуть жребий, кто будет распекать меня сегодня. Или она успела раньше и уже повесила эту неприятную обязанность на тебя?

— Ты мне не помогаешь, — парировал Питер.

— Я люблю тебя, дорогой брат, — рассмеялась одновременно с ним Аланна, от которой нотации Сьюзен отлетали, как стрелы от стального щита. — Даже несмотря на то, что ты…

— Саркастичная сволочь?

— Я не это хотела сказать. Хотя не буду отрицать, что слово «саркастичный» там было.

А как же иначе? Без сарказма в этом замке и дня не протянешь.

— К сожалению, — немедленно испортил всё веселье Верховный Король, умевший занудствовать лучше их всех вместе взятых. — Нотации Сью — это не единственная наша трудность. У меня для вас пренеприятнейшее известие. К нам едет калорменский принц.

— Который из? — педантично уточнил Эдмунд, уже готовясь к худшему.

— Старший.

— Тьфу ты, — по-солдатски ответила Аланна и уперла руку в скрытое красным шелком бедро. — И что будем делать?

— Подопрем ворота изнутри и пусть хоть головой их таранит.

— Эд!

— Что? У тебя есть идея получше?

Питер ответил таким взглядом, что Эдмунд мгновенно пожалел о своем красноречии. Теперь встречать этого принца однозначно отправят именно его.

При таком раскладе имело смысл нанести превентивный удар и выбить еще пару послаблений для одного короля и его морской возлюбленной.

--">