(Mildimori) - Свет во тьме (СИ)

========== 1. Мальчик и первая песнь теней ==========

Это имя было первой песней, которой его научили тени. Оно просочилось вместе со сквозняком, колышущим на темном и холодном полу пыль. Оно слышалось в крысином тихом хрипении в углу.

— Скатах…

Мальчик повторял его как заклинание, пока язык не распухал бесформенной массой в высохшем рту. Он отбивал его зубами, стучащими от ледяного предчувствия приближающейся смерти. Он дышал в такт каждой букве. Свистящая «с», глухая «к», «а» как протяжный стон, кончавшийся кашляющей «т», вновь «а» на судорожном вдохе и «х» — последний хрип.

Тени стекались на звук, чтобы послушать, как ничтожное существо поет их песню.

***

— Азриель! — завопил Кассиан, и с верхушек сосен упали снежные шапки.

Смуглое мускулистое тело совершило немыслимый для своих размеров прыжок и одним ударом размозжило череп белого саблезубого чудовища.

Горячая кровь растопила сугробы, которые обильно залила. Иллирианец небрежно вытер руку о доспехи — они насквозь пропитались кровью, поэтому вышло лишь неловко размазать — и протянул ее Азриелю.

Он сидел на снегу. Правдорубец валялся рядом. Кинжал выпал из его рук в разгар битвы, и Кассиан не мог этого не заметить.

— Да что с тобой такое? — спросил он, когда «певец теней», наконец, поднялся на ноги.

— Я задумался, — буркнул Аз, отправляя оружие в ножны.

— О том, как быстро тебя сожрет эта саблезубая тварь? — Кассиан ткнул носком сапога в один из огромных клыков, торчавших из окровавленной пасти.

Азриель не ответил. Ему повезло, что сейчас с ним не Ризанд, который бы точно не успокоился, не разобравшись в причинах странного поведения напарника. Кассиан же забудет обо всем, стоит им только вернуться в Гавань Ветров. Тем более сегодня был столь важный для него день. Глядя на все еще саркастичную гримасу друга, Азриель подумал о грядущих событиях не без удовольствия.

— Нам пора, — «певец теней» расправил крылья.

— Погоди, а вдруг тут есть еще парочка? — Кас буквально вцепился в руку уже поднимающегося в воздух Аза.

— Кассиан…

— Я слышал, в поселении говорили о том, что видели в пещере существо с бурой шерстью и головой волка.

— Кас…

— Оно может добраться до Гавани!

Азриель закатил глаза.

— Последнее чудовище, с которым нам стоит разобраться, прибудет в военный лагерь уже через полчаса. И если ты хотя бы не вымоешься, то точно падешь от ее рук.

***

Как Азриель и думал, Неста с Элайной не заставили себя ждать. В дом Ризанда, где временно жили его названые братья, фэек перебросила Фейра. Ее лицо выдавало горячее желание остаться и проследить хотя бы за началом разворачивающихся действий.

— Риз ждет тебя, — Аз, прикрыв глаза, откинулся на спинку стула. — Ступай, все будет хорошо.

Напряжение, осязаемыми лентами протянувшееся между Нестой, замершей ледяной статуей, и окаменевшим в своей решимости Кассианом, говорило об обратном. Фейра тяжело вздохнула и растаяла в воздухе.

Прибытие сестер Аркерон в Гавань Ветров стало одновременно и наградой, и наказанием для них. Вернее, для Несты. Ее не имело смысла оставлять в Веларисе, где она уже задолжала по горсти монет десятку захудалых кабаков. Но и она достигла той точки, когда сама не могла и не хотела там оставаться. Прошло слишком много времени, и фэйка поняла: раны вместо того, чтобы затягиваться, начали гноиться. Она ощутила смрад, источаемый теперь ее нутром. А желание жить, пока рядом оставалась беззащитная Элайна, уже однажды вытащило Несту из дыры похуже. Проблема была лишь в том, что сотканная из колючих и далеких звезд фэйка не могла так просто признаться в своем решении. Главнокомандующий армии Двора ночи, герой двух ужасающих войн, сильнейший иллирианец Кассиан оказался в центре главного в его жизни сражения.

— Покажешь мне окрестности?

Тени оградили Азриеля от давления, созданного двумя чудовищами, но переливы серебряного колокольчика голоса Элайны легко преодолели заслон. Азриель поднял голову и едва не сощурился от света, излучаемого девушкой. Золотые локоны, в которых запутался лучик отчаянного зимнего солнца,

--">