бутербродами и коробка конфет, новенький детектив… Да уж, во время работы опером о таком мирном отдыхе можно было лишь мечтать. Правильно все-таки умные люди говорят, что все, что ни делается, делается к лучшему. Да, о расследованиях, которыми она буквально жила прежде, можно забыть, зато сколько свободного времени, возможностей посвятить вечера себе, любимой…

Лаврова раскрыла книгу, вдохнула ни с чем не сравнимый запах предвкушения погружения в книжный мир… И тут залился трелью мобильный телефон. Катя неприязненно взглянула в сторону надрывающегося аппарата, но все-таки решила ответить на звонок — сработала привычка.

— Екатерина Андреевна, — послышался в трубке растерянный голос одного из ее студентов — обаятельного хама Долгова. — Екатерина Андреевна, кажется, у нас труп…

***

Лаврова прибыла к академии, когда там уже вовсю суетилась опергруппа. Заметив в толпе знакомое лицо, Катя направилась к Захоронку, пытавшему вопросами Родиона. Пропустив мимо ушей приветствие курсанта, по которому еще не успела соскучиться, капитан отвела лейтенанта в сторонку и совсем как в старые добрые времена осведомилась:

— Ну, что тут у нас?

— Труп у нас тут, Кать, на свадьбы как-то не доводится выезжать, — остроумно пошутил Артем, но под грозным взглядом Лавровой принялся говорить.

Полчаса назад на пульт дежурного поступил вызов: труп возле академии МВД. Прибывшие на место происшествия оперативники сразу установили личность погибшей — Виктория Соболева, курсантка академии МВД, учащаяся на втором курсе. Из всех свидетелей — только обнаруживший труп курсант Долгов, как водится, ничего не слышавший и никого не видевший. Нож, которым убили девушку, обнаружился там же, вот только вряд преступник оказался настолько великодушен, что оставил на нем свои отпечатки.

— Чует мое сердце, что это безнадежный “глухарь”, — со вздохом подвел итог Артем и удостоился недовольного взгляда бывшей коллеги. — Мы, конечно, отработаем что возможно, но что-то мне подсказывает: тут все не так просто.

— Ладно, Тем, — прервала нытье лейтенанта Катя, — я сейчас еще с нашим свидетелем поболтаю, а завтра заеду в отдел, полистаю документы, может, что-то в голову придет. Ты ведь не возражаешь, нет?

— Нет, конечно! — горячо откликнулся Захоронок, радуясь, что можно будет спихнуть на кого-то часть работы. — Ты ж знаешь, у нас тебе всегда рады.

— Ну да, ну да, — с усмешкой согласилась Лаврова и, кивнув Артему на прощание, зашагала к машине Долгова.

— Ну что, Родион, рассказывайте, — со вздохом предложила Катя, остановившись в нескольких шагах от курсанта, опиравшегося о капот машины.

— Екатерина Андреевна… — начал он устало, но Лаврова совсем невежливо перебила:

— Я понимаю все ваши чувства, правда. И что вам не хочется повторять одно и то же в десятый раз, понимаю. Но вы же как никто другой знаете, насколько это все важно.

Родион, поймав настойчивый взгляд куратора, с неохотой принялся повторять уже сказанное: как вернулся в академию за телефоном, как зашел к знакомому помочь с машиной, как возвращался мимо универа на стоянку и увидел тело… Лаврова слушала внимательно, не перебивая, и под ее спокойным холодным взглядом Долгов начал чувствовать себя как-то неуютно.

— Вы кое-что забыли упомянуть, Родион, — вкрадчиво сказала Екатерина Андреевна, когда парень замолчал.

— Вы о чем? — вскинул на нее глаза курсант.

— О том, что вы были знакомы с потерпевшей. Почему скрыли?

— Да с чего вы взяли?

— Родио-он, — насмешливо протянула капитан, по примеру Долгова опираясь о машину и глядя на парня с ироничным прищуром, — я, кажется, уже упоминала о своей работе в милиции, или вы посчитали эту информацию совсем уж недостойной вашего внимания? Уж поверьте, отличить просто мимо проходившего свидетеля от знакомого жертвы я способна. Итак, почему вы утаили, что знали Соболеву?

— Екатерина Андреевна, а почему я должен перед вами отчитываться? — упрямо сжал губы курсант. — Вы всего лишь мой преподаватель, а не официальный представитель власти, если вы забыли.

Сказал и тут же пожалел. Лицо Лавровой как-то неуловимо изменилось, даже

--">