София Чайка - Однажды, 31 декабря, или Старый друг

София Чайка Однажды, 31 декабря, или Старый друг

Глава 1

— Классные ножки!

Как же ей надоели эти самоуверенные, наглые, ленивые мужики, которые разъезжают на дорогих автомобилях и прицениваются к женским ногам. В то время как она, Наташа Бучинская, из последних сил тащит к троллейбусной остановке две сумки продуктов из супермаркета. Конечно, она могла бы добраться домой на такси, но тогда ей не хватило бы денег на чудесную новогоднюю свечу в виде тигра.

Нет уж, она как-нибудь дотащит эти тяжеленные сумки до остановки, но зато будет встречать Новый год в романтической обстановке — в длинном шелковом платье, мерцающем в отблесках оригинальной свечи. А еще ее стол будет уставлен деликатесами, если она, конечно, донесет их до троллейбуса.

Хоть бы Саша приехал.

— Девушка, разве вам не говорили, что носить такие большие сумки — вредно для позвоночника? Садитесь в машину, подвезу.

Почему этому нахальному мужчине до сих пор не надоело ползти за ней на первой передаче? Конечно, подобные ему, денег не считают. Хотя, голос у него приятный, бархатистый.

Наташа давно перестала обращать внимание на заигрывающих с ней мужчин. К тому же, она торопилась домой. Там ее ждала десятилетняя дочь. На покупки ушло слишком много времени. Очереди к кассам тридцать первого декабря казались нескончаемыми, а запастись продуктами заранее Наташа не успела. Главный бухгалтер фирмы, где она трудилась, загрузил всех работой по горло. Сидеть в офисе в последние дни уходящего года приходилось до ночи.

Ничего, она все успеет сделать сегодня. Да и Верунька ей поможет салаты нарезать. Вчера к ее возвращению домой дочь успела нарядить елку и разрисовала окна квартиры зубной пастой. Получилось очень красиво.

Понимая, что Верочка очень талантлива, Наташа уже не раз задумывалась о художественном образовании для ребенка, но плата для обучения у хорошего педагога оказалась ей не по карману. Денег вечно не хватало. Все те копейки, которые присылал для девочки ее отец, Наташа относила в банк, откладывая на будущую учебу. Наверное, ей всё-таки придется взять дополнительную надомную работу, чтобы иметь возможность платить учителю рисования.

— Наташка, заканчивай выпендриваться, и садись в машину. У меня уже стекла снегом залепило. Я тебя почти не вижу.

Как? Этот мужчина все еще здесь? Упрямый…

Стоп. Кажется, он знает ее имя.

Уже третий день в городе хозяйничала метель. Улицы выглядели чистыми и девственно белыми. Только у дороги снег слегка посерел от выхлопных газов.

Наташа остановилась, поставила сумки на землю и посмотрела в опущенное окошко такси. Молодой мужчина в очках со светлыми, коротко подстриженными волосами показался ей смутно знакомым.

— Сколько можно кричать? Я вас знаю?

Наташа сняла варежки и пошевелила онемевшими от мороза и сумок пальцами.

Медленная улыбка изогнула уголки выразительных мужских губ.

— Неужели я так изменился, Ната? Тебя, к примеру, не узнать просто невозможно. Ты все такая же, как десять лет назад — красивая и гордая.

Гордая?! Она уже давно забыла, что означает это слово. Ей помогли забыть.

Но это вряд ли интересно мужчине, который знал ее десять лет назад.

Сколько ей тогда было? Семнадцать. Школьница!

— Данька?! — Наташа почти почувствовала, как ее глаза округляются от удивления. Наверное, мышцы лица на морозе совсем задубели.

Ей улыбался Даниил Таран — бывший одноклассник и друг. Как она умудрилась его не узнать?

— Ну, наконец-то, — Даня вышел из автомобиля и протянул руки к хозяйственным сумкам. Водитель уже открывал багажник. — Быстренько забирайся внутрь, а то скоро превратишься в сосульку. Сейчас пристрою твою поклажу.

Наташа устроилась на мягком сидении «Мерседеса» за креслом водителя и быстро оглядела себя в зеркале заднего вида. Красный нос и выбившаяся из-под вязаной шапочки прядь каштановых волос не придавали лицу изысканности, но если сейчас она решится снять шапку, то неуправляемая копна тяжелых волос сделает ее похожей на ведьму. Смирившись, Наташа оставила все, как есть.

Кажется, ее женскому тщеславию придется потерпеть до лучших времен.

Мужчины не заставили себя долго ждать. Даниил снял очки и, протирая их большим носовым платком, вопросительно уставился на Наташу.

— Что? — она немного растерялась под пристальным взглядом серых глаз.

Наверное, Даня заметил --">