(coffeeandcigarettesplease) - Под каблуком (ЛП)

========== I ==========

Она переехала в хороший район, семейный; соседи всегда здороваются, когда она пробегает мимо. Воздух позднего лета липкий и тягостный, но едва ли это беспокоит Рей, отправившуюся на утреннюю пробежку. Небо раскрашено в нежно-розовые и ярко-оранжевые тона. Пот собирается бисером по линии роста волос прежде, чем она достигает конца своего квартала.

Ей повезло, что профессор Скайуокер взял в этом году академический отпуск, сдав ей своё жилище за копейки. Дом — простенький коттедж на две спальни с белыми ставнями и кедровым сайдингом — ужасно уютен, а задний дворик в послеполуденные часы полон солнечного света. Идеальное местечко для отдыха; с пивом в руке она смакует последние денёчки перед окончанием летних каникул.

Рей не хотела становиться учительницей английского, но, как и многим людям её профессии, мечтавшим возглавить списки бестселлеров, ей приходится каким-то образом оплачивать счета… Преподавание казалось лучшим вариантом. Или, по крайней мере, приемлемым компромиссом. И Альдераанская частная школа с яркими, энергичными учениками должна была стать именно им. Может, здесь она найдёт вдохновение, задумалась Рей, вежливо помахав пожилому мужчине на старом Мустанге, который проезжал мимо.

Здесь такое же хорошее место для новых начинаний, как и любое другое, решила Рей. Зарплата немного выше среднего. Её временный дом — мил и уютен. Она — свободна и изолирована; ей невыносимо одиноко и скучно, но после этих выходных начнётся учебный год, и Рей заранее видит себя занятой настолько, что времени ныть об отсутствии личной жизни у неё попросту не останется.

После пробежки Рей жарит яичницу и, уплетая тосты с арахисовым маслом, листает новостную ленту, в которой не находит ничего интересного. Приняв душ, она ныряет в шкаф. Вся одежда висит по цвету: тёмные юбки-карандаши и юбки-колокольчики, кремовых и пастельных цветов блузки и свитера, нейтральные каблуки, сочетающиеся с комплектами одежды. В магазине одежды она чувствовала себя ребёнком в кондитерской, когда рыскала по вешалке распродажи с деньгами, отложенными ею с зарплаты, которую получала в пабе университетского городка. Ей всего двадцать четыре года, но она чувствует себя совсем взрослой, прикасаясь к мягкому материалу.

Остаток дня она проводит лениво. На заднем дворе, на старом, рваном покрывале, Рей зачитывается изношенным, потрёпанным томиком своей тайной страсти — «Унесёнными ветром» — когда слышит стук в дверь.

— Странно, — бормочет Рей, приподнимаясь на локтях и вглядываясь сквозь раздвижные двери в сторону входа. За этим ничего не следует, поэтому она расслабляется, снова обращая взгляд к книге. Рей отвлекается и не сразу замечает, как кто-то загораживает солнечный свет, отбрасывая длинную тень и тем самым ошеломляя её.

— Привет.

Её глазам требуется время, чтобы привыкнуть. Высокий мужчина с тёмными волосами длиной до плеч нависает над ней; Рей дёргается, пытаясь сесть. Она — почти голая, в одном лишь крохотном бикини, купленном специально для того, чтобы позагорать, и над ней застыл незнакомец.

— Прошу прощения! — восклицает она. — Нельзя врываться в чужие дома…

— Ты кто такая? Где Люк?

Рей хмурится.

— Он в творческом отпуске… А я пока снимаю дом, — поднявшись, она с резким вдохом замечает, что едва до груди ему достаёт. Чувак — здоровенный. Широкие плечи, длинные ноги, а ладони кажутся достаточно большими, чтобы охватить её талию в кольцо. Рей чувствует на груди его пристальный взгляд, отчего по шее начинает ползти жар. Она вспотела и, вероятно, не такая свеженькая от долгого лежания на солнце. А он довольно привлекателен.

— Я должен газон подстричь. Это ничего? Не возражаете…? — кивает он на одеяло и книгу, лежащие на земле. Рей бросает взгляд на газон — который не выглядит особенно запущенным, но что она в этом понимает? Никогда прежде у неё не было двора, о котором нужно заботиться.

— Нет, нет, — быстро отвечает Рей, наклонившись, чтобы подобрать книгу в мягкой обложке и одеяло. Услышав лёгкий вздох — задушенный звук из глубин его горла — она ухмыляется. Наверняка на её зад пялится! Стоит ей выпрямиться и глянуть на него, он слегка краснеет.

— Приступайте, — говорит она голосом более

--">