Настя Ильина - Тайгиня

бурундук с недоверием посмотрел на него, готовясь бежать в случае опасности. Стёпка кинул ему орешки, и тот принялся собирать, пропищав что-то вроде благодарности.

— Ты когда в город поедешь? — вдруг спросила я, когда парень распрямил плечи и посмотрел на меня.

— Я пока не знаю… Мне предложили дополнительную вахту, без отпуска на этот раз, — замялся Стёпа.

— А что ты?

— Ну, а я пока не сказал ничего. Хочешь, чтобы я остался?

Щёки начало покалывать, значит, румянец принялся потихонечку окрашивать их в пока ещё розоватый оттенок. Если это ощущение усиливалось, значит, я уже напоминала красную смородину или боярку.

— Стёп, ой посмотри! А что это? За вами вертолёт? — ловко перевела я тему, поблагодарив судьбу за такую подмогу. В эту секунду я не знала, что можно ему ответить. Мне было интересно со Стёпой, очень… Но у него в городе ведь семья, которая ждёт его.

Вертолёт попался на глаза совершенно случайно. Шум вертушки стало слышно сильнее. Стёпа замер, разглядывая его, а затем помотал головой.

— Это кто-то чужой. Может, браконьеры? Тая, пойдём скорее к твоему отцу, вдруг он не заметил.

Я кивнула и поспешила вместе с другом обратно. Отец был главным в этих местах, почти лесничий. Он с браконьерами быстро разбирался всегда, потому что большая часть территории была выкуплена им.

— Похоже, что они на вертолётную площадку рядом с вашим домом где-то садятся. Твой отец точно уже заметил, — нахмурился Стёпа.

— А может, это к нему гости?! — пожала я плечами.

Обычно интуиция меня никогда не подводила, и сейчас беспокойства не было, словно это действительно друт, не представляющий никакой опасности.

Глава 1.3 Тайгиня

Когда мы добрались до избы, отец уже вернулся. Он посмотрел на меня, а затем тяжело вздохнул.

— У нас недолго пробудет гость…

Я нахмурилась и немного напряглась. Слово «гость» пробудило какие-то внутренние страхи. Стёпа расправил плечи и скрестил руки на груди, выдавая напряжение.

— Я не скажу, что рад его компании… Но отказаться было невозможно. Задолжал я одному человеку… Он попросил оставить тут на месяц своего сына: на перевоспитание, так сказать. В общем, вот…

Отец кивнул в сторону стога сена, откуда донёсся нечленораздельный стон. Мой взгляд упал на парня, валяющегося там в позе эмбриона.

Я снова посмотрела на отца, широко распахнув глаза. Сердце бешено колотилось в груди. Множество вопросов появилось в голове, главным из которых стал: что будет дальше?

— Он под наркотой, что ли? — недовольно фыркнул Стёпа, и я перевела на него внимание.

Он злился, будто бы чужак забрался на его территорию и пытался навести там свои порядки, вот только этот бедняга еле языком ворочал и, наверное, даже не понимал, что с ним происходит.

— До этого, слава богу, не дошло! Пьяный он просто! — ответил отец. — Проспится, а потом и знакомиться будем.

Желваки на лице Стёпки передёрнулись. Он нервничал и не скрывал своего недовольства. А я просто растерялась и понятия не имела — как реагировать на происходящее. Представлял ли гость угрозу для нас, я не знала. Рано было судить, пока он не показал себя.

— Я пойду, проверю петли и вернусь. Стёпа, ты посиди немного, чтобы, если проснётся гость наш, Таю не напугал! — обратился отец.

Я распрямила плечи и уже собиралась запротестовать, но он покачал головой, чтобы и слова не говорила. Отец часто говорил мне, что человек куда хуже зверя таёжного, ведь если от последнего знаешь хотя бы чего ждать, то первый совершенно непредсказуем. Выдохнув, я опустила голову.

— Конечно, останусь. Я могу даже в сенках переночевать, моя смена завтрашняя начинается после обеда.

Ох, не хотела я, чтобы Стёпа у нас на ночь оставался. Его активность в последнее время пробуждала внутри меня неоднозначные чувства. С одной стороны, мне было интересно узнать, какими на самом деле бывают отношения между мужчиной и женщиной, описываемые в книгах, а вот с другой… Я боялась потерять друга. Вдруг ничего не выйдет? Что если я не смогу полюбить его никогда?

— Вот и ладно! Переночуешь тогда у нас! Оно и лучше! Я вернусь сегодня поздно, а тебе одному во тьме непроглядной нежелательно идти до базы. Ну ладно. Я пошёл.

— Отец, а что с ним делать, если придёт в себя? — спросила я взволнованным голосом и куснула губу.

Я такое «чудо» впервые видела и не знала, как реагировать. Да мне проще было принять роды у свиньи, когда отец ушёл на --">