Светлана Ключникова (Валлери) - Призрак смерти (СИ)

молока.

Но электронный писк приборов и иглы, воткнутые в вены, жестоко напомнили, что я все еще в больнице. Больна. Умираю одна.

- Очнулась? – доброжелательный голос сестры Ренаты окончательно вырвал меня из сна. Яркий солнечный свет залил помещение, ослепил глаза, когда девушка в светло-кремовом халатике раздвинула жалюзи, заставив меня поморщиться и неловко, неосторожно дернуть рукой, чтобы прикрыть глаза.

Теплые лучи обожгли кожу на лице, всегда причиняя мне боль. Но в этот раз словно рука матери ласково коснулась, провела по щеке, смахивая пылинку.

- Надо же, - говорила Рената, изумленно читая показания приборов. Хмурила лоб. – Поздравляю, Изабелла, твое состояние явно улучшилось. Видимо, новое лекарство, назначенное доктором, помогло.

- Правда? – прошептала я, в пересохшем горле царапались песчинки, но даже это ощущалось не больно, не как всегда. Легче. Проще.

- Как ты себя чувствуешь? – Рената потрогала мой лоб, засунула в уголок рта электронный градусник.

- Лучше, - промямлила я. Где-то в глубине сознания зародился вопрос, было ли ночное видение сном. Или ко мне в действительности приходил дьявол, чтобы заключить сделку? – Кто-то был у меня ночью, говорил со мной. Вы не знаете?..

- Исключено, - деловито покачала головой медсестра, записывая показания в мою карту, - ночью охрана в больницу никого не пускает, тем более в реанимационное отделение. – Она обнадеживающе улыбнулась мне. – Но если так пойдет и дальше, мы переведем тебя в обычную палату и будем наблюдать. Удачи.

Она ушла, а старая миссис Коуп, лежавшая рядом со мной за плотной белой шторкой, заворочалась и ворчливо закряхтела:

- Бойся, девочка, ночных гостей, на этой больнице лежит проклятие, ходят нехорошие слухи…

Заинтересовавшись, я повернула голову в сторону скрипучего голоса.

- Что вы сказали?..

Протянула руку, удивляясь, что мне хватило силы дернуть шторку, а ясности разума – уловить смысл сказанного. Мой каждодневный ад был наполнен либо нестерпимыми мучениями, либо полубредом вследствие приема обезболивающих, сильных как наркотик. После слов ночного посетителя я была готова поверить в какой угодно слух, если он внятно объяснит мое чудесное внезапное исцеление.

Гвендолин Коуп также доживала последние дни, но, в отличие от меня, ей было уже за восемьдесят. Блекло-желтые с проседью волосы когда-то, наверное, отливали приятной рыжиной, но теперь, влажные и спутанные, торчали во все стороны, делая старушку похожей на клоунессу.

- Что за слухи, миссис Коуп? – мягко попросила я, пользуясь тем, что в кои-то веки могу говорить, а не только стенать и молить об уколе.

Старушка грустно улыбнулась мне, делясь историей:

- Я в этом городе уже не первый десяток лет живу! И слышала страшилок немало. А в больнице этой приходилось даже работать! Так вот, даже тогда, лет пятьдесят или сорок назад… не помню точно, поговаривали, что в этих стенах обитает призрак! Забирает души тех, кто устал жить и готов умереть. Только так – приходит, лишь если человек перестал бороться. И все, - миссис Коуп нравоучительно подняла указательный палец, придавая вес словам, - все, кто принял его предложение, каким бы оно ни было, сначала будто бы даже начинали поправляться… - она обвела взглядом стены, словно в них затаился враг. – Но затем неизбежно умирали! Тихо, спокойно, без боли, но тем не менее, резкое улучшение в состоянии безнадежных больных – плохой знак.

Противные щупальца страха сжали мое горло. И, поддаваясь пугающему рассказу Гвендолин Коуп, я тоже подозрительно оглядела палату. Пусть неотчетливо, но я помнила, как открылась во сне дверь, ощущение ласкающих пальцев ночного гостя, его лицо, глаза, его оживляющее дыхание. Все слова, обещающие избавление от мук в обмен на нечто невнятное. Тепло. Что бы это значило?

- Будь уверена, если он явился тебе, значит, жить осталось считанные дни, - погрозила старушка пальцем и вновь взяла в руки книжку, которую до этого читала, аккуратно обращаясь с обвившими ее больное тело проводами, ведущими к аппарату, искусственно поддерживающему жизнь немощного сердца.

Прислушавшись к себе, окинув

--">