Тереза Саутвик - Помолвка по случаю

вступала на новую ступень в своем образовании, судьба готовила ей очередной болезненный любовный опыт.

Но теперь Молли не была ни школьницей, ни студенткой — она стала взрослой независимой молодой женщиной и несла ответственность за целый класс детишек.

— Кажется, мы будем часто видеться в процессе работы, — сказал Дес.

— Скорее всего, это так.

— Приступим, как только ваш класс будет готов к реконструкции. А теперь нам с вами нужно обсудить график работ.

— Хорошо, но только не сейчас.

— Не сейчас?

— У меня идут занятия, детям требуется мое внимание. — Молли кивнула на одного из учеников, который рисовал уже не на бумаге, а на столе. — Понимаете, о чем я? А теперь, если вы не возражаете, я продолжу свою работу.

— Но это не займет много времени.

— Видите ли, дети очень восприимчивы. Любое изменение графика может превратить распорядок их дня в хаос.

— Тогда почему меня пустили к вам именно сейчас?

— У нас новая сотрудница в приемной, она могла напутать с расписанием. Я поговорю с ней.

— Но меня отправила к вам не секретарша, — Дес скрестил руки на груди. — Я говорил с миссис Феррис, директрисой. Она сказала, что вас заменят, пока вы будете обсуждать со мной детали.

Один из маленьких художников подошел к учительнице и взял ее за руку, перепачкав Молли густым слоем вязкой зеленой краски.

— Привет! — малыш посмотрел на высокого незнакомца снизу вверх.

— Привет-привет! — отозвался Дес.

Молли решила пресечь на корню все попытки выйти за рамки привычного распорядка занятий, пока урок не превратился в балаган.

— Трей, — обратилась она к мальчику, — нужно дорисовать. Ты уже закончил свои деревья?

— Ага, — ответил тот.

Она посмотрела на стол — девственно-чистый белый лист, все вокруг измазано зеленой краской.

Дес проследил за ее взглядом:

— Кажется, у Трея свое видение мира.

Четверо других детей за столом начали безобразничать.

— Послушайте, Дес. Сейчас действительно не время. Мне нужно помочь этим детям отмыться от краски. Остальная часть моего класса сейчас вернется сюда со школьной площадки. Так, Трей, иди и вымой руки.

— Но я хочу увидеть, что будет делать дядя! — заупрямился мальчик. — Ты знаешь Боба Строителя?

Дес присел на одно колено, опершись загорелым локтем о второе. Молли завороженно смотрела, как джинсовая материя натянулась на его мускулистом бедре.

— Трей, я не собираюсь делать ничего интересного, — спокойно заверил мальчика Дес. — Просто измерю кое-что.

— И ты не будешь долбить? — разочарованно протянул Трей.

— Не сегодня.

— Но почему?

— Потому что долбить пока нечего. Я пришел, только чтобы выяснить, сколько досок и гвоздей нужно заказать.

— А-а-а…

Внезапно Молли услышала позади себя плач.

— Что случилось, Эми? — спросила она, повернувшись к темноволосой девочке.

— Кайл дернул меня за волосы, — пожаловалась та.

— Кайл, разве я не говорила тебе не распускать руки? — обратилась Молли к хулигану.

— Это она начала! — оправдывался мальчик. — Она испачкала краской мои новые кроссовки. Мама наказывала, чтобы я не смел портить их!

— Не беспокойся, краска отмоется. Ты сказал Эми, что твои кроссовки — новые?

— Да, но Эми все равно испачкала их! Она дура, я ее ненави…

Молли предупреждающе подняла палец — Кайл забыл о главном правиле, которое она ввела в своем классе: никогда не обзываться. Сама Молли натерпелась этого еще в школе и не могла допустить, чтобы дети в ее классе оскорбляли друг друга. Она считала, что учить детей хорошим манерам никогда не рано.

Пытаясь быть справедливой, Молли обратилась к девочке:

— Эми, ты испачкала краской кроссовки Кайла?

— Да, но…

— Никаких «но». Пожалуйста, отложи свой рисунок.

Эми повиновалась.

— Теперь извинись перед Кайлом.

— Извини, — промямлила девочка.

— А ты, Кайл, извинись перед Эми за то, что дергал ее за волосы и обзывался.

По виду Кайла было заметно, что он вовсе не чувствовал себя виноватым и уж точно не хотел извиняться. Но Молли была непреклонна. За каждую выходку нужно просить извинения, даже если грубость была спровоцирована. Вот только от Деса за его предательство ждать извинений было бессмысленно.

Кайл шмыгнул носом и наконец произнес:

— Прости, Эми.

— Отлично, — сказала учительница, одобрительно кивая. — Теперь все вы должны пойти со мной к --">