Алиса Болдырева - Во власти ледяной стужи (СИ)

окончательно согреться.

Амира слышала, как за дверью с ноги на ногу переминалась стража, закоченевшая от морозного воздуха. Шли бы они спать, а не стояли у нее над душой! Не хватало еще, что бы с утра она нашла чей-нибудь окоченевший труп под дверью своей каюты!

В тусклом свете, что исходил от лампы, Амира увидела, как блеснули черные глаза-бусины ее питомца. Он все понимал. Этот большой ворон, которого она забрала с собой, был единственным напоминанием о ее прошлой жизни, что осталась там, в Южных землях.

Она до сих пор, в мельчайших подробностях, помнила тот день, что навсегда разделил ее жизнь на «до» и «после», и то решение, что привело ее на борт этого огромного корабля.

Слухи о предстоящей войне уже без стеснения обсуждали во всех уголках Южных земель, начиная от королевства Антии, заканчивая самыми отдаленными ее провинциями, такими как Энья и Малоун. Дворцовые служанки, никогда не отличавшиеся особой тактичностью, шептались между собой. Но то были лишь слухи, и ничего больше. Так думали все. Так думала и Амира. До тех пор, пока отец не уехал в королевство Вирги.

Амира сразу поняла, что в Лонхолле происходит что-то неладное. Об этом не сложно было догадаться, когда к ней в комнату торопливо вошла ее обычно веселая служанка Деланей. Сегодня же она, растерянно потупив свой взор, переминалась с ноги на ногу, нервно сжимая руками подол своего темно-серого платья.

— Что случилось, Деланей? — решила нарушить слишком затянувшееся молчание Амира. Может, какие-то известия об отце? Она, отложив в сторону книгу, которую только что читала, внимательно посмотрела на служанку, ожидая ответа.

— Госпожа, правитель Кинан ждет вас у себя в кабинете. Незамедлительно! — тихо ответила Деланей, выдохнув. Она избегала смотреть в глаза Амире.

— Отец вернулся? Когда? Почему раньше не сказала? — вскочив на ноги, забормотала Амира. Она ловко подхватила подол своего длинного, цвета сочной травы, платья, сшитого из тончайшего шелка, и ринулась прочь из комнаты, не дожидаясь ответа Деланей. Почему она сказала в кабинет? Обычно отец собирает подданных в тронном зале. Он значительно больше кабинета, и позволяет вместить сразу несколько сотен человек.

Она быстро перебирала ногами по светлому мраморному полу длинного коридора, что вел в кабинет ее отца. Значит, отец вернулся! Наконец-то! Почему ей никто не сказал это раньше? Громкий цокот от каблуков ее туфель разносился по всему коридору, заглушая бешеный стук сердца. Что он видел там, в Вирги? Они и правда собираются развязать войну? Она там много хотела спросить, но этот чертов коридор никак не заканчивался!

Добравшись, наконец, до нужной двери, Амира на минуту остановилась, чтобы перевести дыхание. Не следовало врываться в кабинет правителя в таком виде, даже если это твой отец! Глубоко вдохнув, чтобы хоть немного успокоиться, она осторожно постучала по шероховатой поверхности деревянной двери и, не дожидаясь приглашения войти, отворила ее.

Ее встревоженный взгляд моментально сфокусировался на столе из массива дуба, который темным пятном выделялся на фоне светлых стен кабинета. Большое кожаное кресло насыщенного вишневого цвета, почти вплотную придвинутое к столу, сейчас оказалось занято. На нем, ссутулившись, сидел ее отец. Его широкие плечи, словно придавленные неподъемной тяжестью, были опущены вниз. Судя по его походной одежде, он только что спешился с лошади.

— Отец… — тихо выдохнула Амира, готовая броситься к нему через всю комнату. Но вместо этого она почтительно склонила голову в знак приветствия и присела в реверансе. Он получился не особо изысканным, но ей сейчас было не до формальностей.

Амира не видела его всего два месяца, но, ей показалось с того времени он сильно постарел. Голубые глаза, ранее полные жизни, сейчас устало взирали на нее из-под кустистых бровей. Волосы, некогда имевшие такой же золотистый оттенок, что и у самой Амиры, словно потускнели от времени и больше не блестели, хотя кабинет был полностью залит солнечным светом, проникавшим через большое окно. Глубокие складки залегли в уголках его мужественного рта, делая весь его вид мрачным и угрюмым. Амира едва не застонала в голос от изменений, произошедших с отцом. О, она бы отдала все на свете, только чтобы стереть это потерянное выражение с его лица!

Осмотревшись, Амира, наконец, поняла, почему отец назначил встречу в кабинете, а не тронном --">