Джена Шоуолтер - Мороз и Пламя (ЛП)

смерть. Вся планета превращалась в арену гладиаторов. Но были и проблемы.

По мере того как находилось все больше и больше планет, все больше и больше представителей отправлялось воевать. А поскольку писцы вели записи, будущие воины могли учиться на ошибках своих предшественников, и убивать их становилось все труднее. Каков результат? Одна-единственная война может длиться не дни, а десятилетия.

Вторая Великая Война Бейна длилась тридцать три года. К тому времени, как он вернулся домой, его невеста… принцесса Эвелин… вступила на трон и решила, что больше не хочет его.

Тогда он был опустошен. Он нежно любил ее, скучал по ней всеми фибрами души. Потом заметил перемены в ее характере и обрадовался, решив, что увернулся от пули.

Если Эвелин прикажет другому воину проявить интерес к Мередит во время отсутствия Бейна…

Гнев превратился в раскаленную добела ярость, разъедающую, как кислота, в то время как паника разрывала грудь. Еще одна проблема: Бейн использовал секс, чтобы контролировать своего зверя, спал с Мередит дважды в день. Как минимум! Если он отправится на Терру, ему придется провести недели, годы, десятилетия без любовницы. Он скорее умрет, чем предаст ее.

— В этой войне мой представитель окажется в ужасном невыгодном положении, — сказала Эвелин, не обращая внимания на жестокую бурю, бушевавшую внутри него. — Солнце на Терре достаточно яркое и светит в течение более длительных периодов времени. Учитывая нашу чувствительность к свету, необходимо принять меры.

— Почему бы тебе самой не сразиться в этой битве? — он сорвался, его кровь была как топливо, каждая клетка, словно пылающая спичка. — Ты слишком слаба? Слишком труслива?

— Осторожно, — сказала она ему ломающимся голосом. — Я могу заставить тебя отрезать себе язык.

— Через несколько дней я отращу новый.

— Верно подмечено. Вместо этого я вырежу язык Мередит.

Черт бы ее побрал. Цена была слишком высока.

— Судя по твоему потрясенному выражению лица, ты больше не протестуешь. — Она ухмыльнулась. — Мои ищейки обнаружили Терру год назад. Я телепортировала группу женщин с приказом соблазнить самых сильных и влиятельных представителей мужского пола. Большинство из них легко слились с обществом и многие уже беременны полукровками. Возможно, мой следующий отряд воинов сможет находиться на солнечном свете, не будучи ослабленным или ослепленным.

Он до боли сжал челюсти. Полукровка — унизительное название для Адвеветского гибрида.

— Не сообщить об открытии нового мира — это преступление, от которого можно откупиться, но тайком провести туда своих граждан… это преступление карается смертью. — И не только для королевы. Высший Совет пошлет армию Наблюдателей в Адвевет с единственной целью: убить всех.

Наблюдателей готовили как убийц, их количество было неисчислимо. Как мужчины, так и женщины, все они были отданы Высшему Совету детьми в качестве платы за участие в Великой Войне. Адвевет станет поучительным примером.

Эвелин проигнорировала его заявление, сказав:

— Я не знаю, какая женщина вынашивает королевскую особу.

Всякий раз, когда Адвеветийцы размножались с другой расой, они создавали новую колонию, производя на свет горстку принцесс, которые в один прекрасный день имели возможность стать королевой. Если переживут кровавый обряд. Если выживет больше одной принцессы, они будут сражаться насмерть.

Бейн знал, что последует дальше, и проглотил проклятие.

— Когда родится королева, — сказала Эвелин, — ты убьешь ее и сохранишь ее сердце.

Да. Вот оно. Проклятие слетело с губ вместе с дюжиной других. Когда королева съедала сердце своего врага, то становилась сильнее в геометрической прогрессии… на какое-то время.

— Ты хочешь, чтобы я убил младенца?

— Ай. Неужели у моего остроумного зверька проснулась совесть? — Она отбросила эту мысль еще одним взмахом руки, как будто его «чувствительность» не имела никакого отношения к ситуации. — Мы не можем позволить принцессе стать королевой. Как только она это сделает, полукровки пробудятся, и Высший Совет узнает, что мы сделали.

— То, что сделала ты и твоя ненасытная жадность. Ты поставила наших людей…

— Моих людей, — настаивала она.

— … в серьезную опасность. — Она подвергла Мередит смертельной опасности. Да, его жена может сама о себе позаботиться, но он не потерпит --">