Раиса Борисовна Николаева - Почему мне нужна только ты? (СИ)

сказал старик, протягивая веером сложенные и повернутые обратной стороной фотографии двадцати четырех претенденток в невесты. - Выбирайте. - Дэвэр, не глядя, дернул одну картинку и протянул ее советнику.

- Леди Леэль Мидаса Наэль…

- Какое противное имя, - немедленно прокомментировал Дэвэр, - Леэль, Наэль - приторно и слащаво, просто липнет к зубам, - он выдернул снимок девушки их руки Грэла. – Миленькая, - равнодушно заметил Дэвэр, рассматривая внешность своей невесты, потом также равнодушно отдал назад снимок. – Когда вы осчастливите ее семью этим известием? - поинтересовался он.

- Немедленно, - поклонился Советник.

Дэвэр был уверен, что с этого дня Советник замучает его вопросами приготовления к свадьбе, но пошла неделя, потом вторая – Грэл молчал. Дэвэр сразу почувствовал, что возникли какие-то непредвиденные вопросы, препятствующие свадьбе, это его так удивило, что он сам вызвал Грэла в свой кабинет.

- Так что там со свадьбой? – лениво и расслабленно спросил он. – Как там моя малышка? Как там ее зовут, Леэль, что ли? – Советник неуверенно кашлянул. Этого короткого звука было достаточно, чтобы взгляд Дэвэра мгновенно стал холодным и пронизывающим. Этот взгляд предупреждал, чтобы Грэл очень-очень хорошо обдумывал каждое свое слово, если он собирается сообщить ему нечто неприятное. Советник это понял, весь как-то сжался, но выхода не было, и он начал говорить очень осторожно, самыми любезными и обтекаемыми фразами, какие только мог придумать.

- Ваше Высочество, брак с этой Леэль из дома Высокородных Элей Вам совсем не выгоден.

— Вот как? – деланно удивился Дэвэр. – И чем же он так не выгоден?

- Есть более достойные претендентки! – с жаром стал убеждать принца Советник. – Вы получите от союза с любой из них поддержку семей, не в пример, более могущественных, чем семья Элей…

- Говори правду! – резко перебил его Дэвэр, мгновенно сбросил в себя маску напускного благодушия. – Что с этой Леэль не так? Не смогла сберечь свою невинность?

- Что Вы, что Вы, - испуганно встрепенулся старик. – Леэль воспитывали в строгости и это в высшей степени скромная и добропорядочная молодая девушка.

- Так почему ты тогда прочишь мне другую невесту? – уже не скрывая раздражения, поинтересовался принц.

- Видите ли, случилось совершенно неожиданное и непредсказуемое событие, - наконец, стал объяснять Советник. – Это событие все изменило и теперь Леэль не может стать Вашей женой. Ее родители понимают всю трагедию этой ситуации и готовы выплатить Вам достаточно большой выкуп за свою дочь и за то, что нарушили Ваши планы.

— Вот как! Значит, они собираются платить мне компенсацию? Мне?! – Дэвэр был скорее поражен подобным нахальством, чем возмущен, но взяв себя в руки, почти спокойно спросил: - И что же такого случилось с этой Леэль? – советник горестно вздохнул, кого, кого, а его не могло обмануть это мнимое спокойствие, за которым без сомнения последует буря, но выхода не было.

- Понимаете, в том мире, где живет эта девушка, существует особый вид магии.

- И что? – поторопил Грэла Дэвэр.

- Магию, которой обладают жители этого мира, они черпают из единения с природой…

- Мне-то какое дело до этого? – грубо перебил Грэла принц.

- Верховная Жрица, является живым воплощением Богини, которой все поклоняются и ее выбирает сама Богиня. Это происходит крайне редко, один раз в две или три сотни лет. Никто не знает, когда Богиня решит избрать свое новое воплощение на место старой Жрицы. И вот, совершенно неожиданно это произошло несколько дней назад…

- И что? – в который раз спросил Дэвэр, уже догадываясь об ответе.

- Несколько дней назад, Леэль стала совершеннолетней, и именно ее избрала Богиня своей Верховной Жрицей. Девушка, которую избрали, не может выходить замуж, вся ее жизнь теперь подчинена лишь одному – служению Богини.

- То есть, - медленно начал Дэвэр, - ты хочешь сказать, что из-за какой-то третьесортной богини я должен отказаться от своего решения?

- Но, понимаете, вера в эту Богиню очень важна для жителей того мира, - чуть ли не заикаясь, начал объяснять Советник. – Вы могли бы проявить великодушие к своим подданным…

- Подданным?! – лениво возмутился Дэвэр. – Ты хотел, наверно, сказать к побежденным, покоренным, сломленным. Ты разве забыл, что ка-эльри поддержали гарийцев, и после поражения в войне обязались выплачивать контрибуцию, в том числе и --">