Анна Снегова - Замок серебряной розы (СИ)

Картинка в учебнике – моя идеальная память тут же её услужливо подсовывает. Гадкое пупырчатое создание с выпученными глазами и здоровенным ртом от уха до уха, сидит в какой-то грязной луже и жрёт мух. И это я, да?! Спасибочки огромные.

У воина на лице не дрогнул и мускул. Но почему мне кажется, что в чёрных глазах промелькнула улыбка?

- Говоришь, не Лягушонок? Вся зелёная и выскакиваешь неожиданно прямо под ноги. Лягушонок и есть!

Смотрит с высоты – как же он от меня невообразимо далеко! – как на мелкую забавную зверушку.

Обида перерастает во что-то другое. Незнакомое мне чувство, которое дико бесит. Есть в этом какая-то вселенская несправедливость. Что я для него – какая-то смешная местная достопримечательность, тогда как он для меня… кто? Почему мне не всё равно, что будет думать обо мне этот чужак?

И я, которая за словом никогда в карман не лезу, я, которую даже стервозина Мелия не решается лишний раз задирать… понимаю, что не могу издать ни звука. Как будто язык присох к горлу.

А щекам становится жарко.

Нет, не может быть!

Чтобы я – краснела…

Страшный зверь, которого я совсем-совсем уже не боюсь, кажется тоже решил меня изучить. Опускает морду ниже, обнюхивает. Протягиваю ей ладонь, решаюсь тронуть… а потом погладить… она бархатная, тёплая, смешно щекочет руку дыханием. Нереально, обалденно волшебная – эта Лошадь.

А всадник на её спине продолжает смотреть на меня тоже.

И щёки горят сильнее. И кончики ушей предательски присоединяются к этой забастовке.

Вот только спину колют острые кинжалы совсем других, враждебных взглядов. Какая странная штука – на меня сейчас зло смотрят свои и по-доброму – чужие глаза.

Оборачиваюсь к страже отца, выкрикиваю уверенно:

- Вот видите? Они совсем не страшные!

Даже не знаю, о ком это я сейчас. О лошадях? О всадниках?

Но кажется, моё сумасбродное вмешательство немного разрядило обстановку. Потому что Мелия тут же, как прожжённая гадюка, которая всегда держит нос по ветру, начинает любезно приветствовать «благородных гостей». Её голос сочится таким ядом, что даже меня тошнит. А тёмные глаза надо мной на миг становятся жёсткими, как сталь, остро вглядываясь в нового человека… но потом снова возвращаются ко мне.

А я опускаю лицо ниже, и понимаю, что пропала. Окончательно и бесповоротно.

Потому что это его я видела во сне – теперь знаю точно. И его буду видеть снова – теперь уже в мечтах. Потому что кто он – и кто я? Могучий рыцарь из дальних стран в сверкающих волшебных доспехах – и глупая мелкая девчонка, которая даже не знает, кто она, и только чувствует… как удавкой затягивается на шее Предопределение.

С тех пор моя жизнь превратилась в полный кошмар.

Потому что Ричард Винтерстоун видел во мне только маленького смешного Лягушонка

А я же каждую ночь видела, как заношу над ним кинжал. Каждую ночь просыпалась в слезах, потому что думала, что убила его. Сердце колотилось как ненормальное, мои руки тряслись, и только бешеная радость от наших недолгих встреч хоть как-то облегчала мою агонию.

Три долгих, бесконечных дня провели гости из другого мира у нас – и в эти три дня я как будто родилась заново. Каждый миг рядом я дышала, я радовалась, я смеялась и… любила. Тихо, молча, ни словом, ни жестом, ни взглядом… просто так, как умеют камни любить цветы. Как умеет море любить рассвет. Как умеет птица любить полёт.

Даже если родилась и жила в клетке.

Даже если никогда-никогда не пробовала даже расправить крылья.

Даже если небо видела только через решётчатый потолок.

Так я любила его.

И каждую, каждую ночь в своих снах я его убивала.

Это были слишком яркие и чёткие, слишком повторяющиеся в каждой детали сны, чтобы я не понимала, насколько это всё серьёзно.

Когда мы встречались снова, и он что-то рассказывал мне, снисходительно учил своей чужеземной игре «в шахматы»…

Когда провожал к моей комнате, чтобы «тебя, мелочь» не напугала темнота коридоров – и я изо всех сил подыгрывала, будто и впрямь такую как я может напугать какая-то там темнота…

Когда я смотрела на красивое, будто выточенное скульптором лицо, с которого не сходило задумчиво-тревожное выражение…

Я могла думать только об одном.

Я стану причиной его смерти. Занесу кинжал над ним, стоящим передо мной на коленях. Кровь будет на моих руках. И это – --">