Екатерина Руслановна Кариди - Право на любовь (СИ)

тихо позвала Марго, становясь за колонной. - Отсюда лучше видно.

Спины перед ней задвигались, кто-то стал оборачиваться, послышался недовольный ропот. Летта тут же поспешила спрятаться за колонну.

И вовремя.

Потому что в этот момент в зал твердой походкой воина вошел мужчина.

По залу пронеслась беззвучная волна эмоций, а Летта застыла. С того места, где она стояла, в просвет было видно широкий проем и часть прохода в центре зала, потом уже начиналась толпа. Но за несколько шагов, пока он не скрылся, она успела его рассмотреть.

Мужчина был высок. Развитая фигура, прямая осанка, в каждом движении уверенность и сила. И какая-то неотвратимость. Это только подчеркивали прямой взгляд и непроницаемое выражение смуглого лица. Черные доспехи, черные волосы. Виолетта не могла отделаться от мысли, что он красив какой-то темной красотой.

Он - словно рок, подумалось ей.

Генерал успел сделать три шага, за его спиной возникла шеренга из шести воинов в таких же, как и у него, в черных доспехах. И в этот момент внезапно грянули фанфары. Летта вздрогнула от неожиданности и прижалась к колонне. Потом все разом стихло, слышно было только, как гулко отдаются его шаги под сводами. Навстречу генералу двинулся правитель Бактрии, до Летты донеслись слова приветствия.

Наконец она очнулась и стала быстро пробираться туда, где стояла Марго, делавшая ей знаки.

- Эй? Ты чего, совсем заснула там? - зашикала та, когда Летта  приблизилась. - Сейчас начнется самое интересное!

Но Летте уже было неинтересно, хватило и того, что она видела. К тому же она не могла избавиться от странного ощущения, как будто ее затягивает какая-то сеть.

- Я лучше разложу салфетки, - сказала Летта, поведя плечом.

- Как знаешь, - пропела кастелянша, провожая ее взглядом.

Что-то такое дрогнуло у Летты в груди, однако она отмахнулась от предчувствия и отошла к столику, стоявшему в глубине у стены. Повернулась спиной к залу и стала менять гербовые салфетки. Простые действия. Работать быстро, не отвлекаться, и все будет хорошо.

Краем уха слышала, как правитель Бактрии зачитывает слова вассальной клятвы.

И всего только одно слово, сказанное генералом:

- Принято.

Голос звучал низко, она снова невольно вздрогнула. Да что ж такое...

Дальше обсуждался размер контрибуции, что-то еще, она уже не слушала и не хотела видеть, как генерал будет забирать девушек, предназначенных в подарок императору. Несмотря на договор, в этом было что-то бесконечно унизительное, но свою точку зрения Виолетта никому не стала бы объяснять, ее все равно не поймут. Она переходила от столика к столику и незаметно двигалась к двери потайного выхода, думая про себя: как хорошо, что никто не обращает внимания на слуг.

И внезапно столкнулась с препятствием.

Резко вскинула голову. Перед ней стоял тот самый молодой лорд, который случайно видел ее в коридоре, а за ним его друг.

- Вот мы и встретились, малютка, - проговорил лорд, бросив косой взгляд в зал, и снова уставился на нее.

Попалась. Так глупо. А тот, очевидно, расценил ее замешательство по-своему.

- Не бойся, я тебя не обижу, - хищно улыбнулся мужчина и придвинулся ближе с явным намерением оттеснить к двери.

Нет уж, спасибо! Летта сразу сообразила, что этого нельзя допустить. В коридоре для слуг ей от него не отделаться. А стража не станет вмешиваться.

- Прошу прощения, - кивнула она.

Ловко выскользнула у него из-под руки и двинулась обратно.

***

Эмиссару не нравилась Бактрия. За ту короткую военную кампанию, что он здесь провел, он успел увидеть достаточно. Страна управлялась из рук вон плохо, ей только пойдет на пользу вхождение в Империю. А для Империи этот змеиный угол - лишняя головная боль. Но черт с ними, хороший наместник и один легион вполне в состоянии справиться с ситуацией.

Ему здесь больше делать нечего.

Оставался еще последний визит. Принять вассальную присягу и забрать договор. А после назначить наместника из верных людей, и можно выдвигаться. Генерал отдал приказ готовиться к отбытию, а сам отправился во дворец.

То, что он видел перед собой

--">