Юлия Эллисон , Ирина Владимировна Смирнова - Грани Иллюзии (СИ)

полным трепетного желания, охочим до противоположного пола… Фу!

С другой стороны — только там я могла жить так, как мне нравится. Никто не стоял над душой, утверждая, что женщина-наемник многого не добьется, никто не смотрел с пренебрежением, как этот высокородный дракон, никто не принуждал таскать дьяволово платье, которое заставляет меня чесаться!

Просто в Иллюзионариуме я предпочитала быть мужчиной. Ну а что? Всяко удобнее! И внимания привлекаю меньше.

— Позвольте удалиться, ваше величество? — спросила я, мечтая поскорее сжечь проклятую тряпку. И где ее только достала моя служанка? Уволю эту дуру! Срочно! Ткань совершенно неприятная на ощупь, еще и какая-то пакость колется в боку так, что сил моих больше нет.

— Да, Дарлисса. — Весь вид дракона выражал скуку, словно мое общество было для него нежеланно и надоело за несколько минут аудиенции. Подумаешь!

— Было приятно провести с вами время, мой король. — Я присела в реверансе и, уже не обращая внимания на дракона, поспешно покинула кабинет. Главное, необходимый минимум этикета выполнен — остальное неважно.

Бегло оглядевшись по сторонам и игнорируя присутствие слуг и вельмож, я довольно почесалась, слегка порвав платье на боку видоизменившимися когтями. Если не поднимать руку — никто и не заметит. Тут же облегченно улыбнулась, взвесив в ладони мешочек с деньгами и только теперь ощущая, что жизнь налаживается. Пусть задание и не самое лучшее, но вполне прибыльное. Чем не повод познакомиться с настоящим ясновидцем? Всегда было интересно, как они ощущают эту манну.

Звонко цокая каблуками по коридору к выходу из дворца, я прокрутила в голове все, что знала на эту тему. Манна, или звездная пыль, как называют ее некоторые, появилась в созданном магами мире с самого дня его основания. А добывать ее начали не так давно, обратив внимание на необыкновенные свойства. Если в достаточной мере накопить и наесться ее в иллюзионном мире, где все кажется реальным, но по сути таковым не является, то потом и в реальном мире ощутишь прилив сил и бодрости. Говорят, у некоторых даже растет магический резерв и броня в драконьей ипостаси становится крепче. А уж о том, что эта манна позволяет сохранить молодость и здоровье твоему аватару в Иллюзионариуме, и вовсе говорить нечего.

В общем, полезная штука, только процесс ее добычи и производства так и оставался для меня загадкой. Единственное, что я точно знала, — предсказать, в каком месте появится манна в следующий раз, могут только ясновидцы. Немудрено — тайна эта важнее даже той, что наш король имеет трех бастардов.

Спустя полчаса я наконец выбралась обратно в город, полной грудью вдохнула свежий воздух свободы от завихрений этикета и, несмотря на жару, накинула на плечи темный плащ, не желая привлекать к себе внимание. Не хватало еще, чтобы очередной зажравшийся аристократишка полез ко мне с приставаниями. Поклонников у меня и без этого всегда хватало.

Скрыв лицо под душной накидкой, я взглянула на палящее полуденное солнце и быстро зашагала в сторону своего дома. Единственный плюс длинных платьев — под них можно надевать любую обувь, все равно никто не увидит. Ну и смысл тогда мозолить себе ноги, если можно носить удобные мужские ботинки и ходить по щербатой мостовой столицы не как обожравшаяся травы газель, а как нормальный человек? К тому же узнать во мне дракона, не видя лица, затруднительно.

Жаль, из-за королевского задания спокойно отсидеться где-нибудь у настоящего моря в свой законный отпуск советника уже не выйдет. А я так хотела подольше побыть в реальности, подышать свежим воздухом не иллюзорно...

Я скривилась. С отпуском можно попрощаться! Забегу домой, переоденусь, отдохну как следует, а завтра придется отправляться в Иллюзионариум, сначала подобрав подходящее тело. Буду дьяволова ясновидца спасать!

От тяжелых мыслей о новом задании меня отвлек юркий мальчишка, решивший пробраться через не особо плотную толпу именно около меня. Чуйка тут же сделала стойку. Я с рыком шлепнула наглого карманника по пальцам.

— Эй, тетенька! — Человеческий ребенок был полон возмущения. Я фыркнула, навешивая на него мелкую пакость. Теперь каждый раз, когда он снова захочет у кого-то увести кошель, его пальцы будет лизать легкий разряд молнии.

— Вали отсюда, паршивец, — рявкнула я. 

Во мне все и так кипело от злости и на одежду, и на служанку, и на короля. А под --">