Татьяна Ватажок - Древняя

сухие стволы без единого листка единственные обитатели этого мрачного места, и казалось, нет им ни конца, ни края. Но Рея знала, в каком направлении ей двигаться, а страх заставлял ее это делать.

– Рея, я… Я не могу…– крикнула Лира, ее соплеменница.

– Лира, я вижу ров. Лира надо встать. Проси силы у Духов.

Лира упала на колени, Рея подскочила к ней, пытаясь помочь девушке подняться.

Появились всадники. Страшные, большие, сильные. Их лица были раскрашены кровью.

Кровью людей ее Племени.

***

Племя Реи обитало на границе с Мертвым Лесом, их вытеснил сюда страх. Много лет они продвигались от своего родного места, цветущего изобилием, на запад, к проклятым землям.

– Мы должны идти дальше! – решительно сказала Рея. – Должны! Там, за Мертвым Лесом, жизнь. Каннибалы туда не пойдут. Это священная, запретная для них земля!

– Да, Рея. Как и для нас! Они туда не пойдут! И мы туда не пойдем!

– Но Вождь, мы не можем…

– Рея! Только из уважения к отцу твоему, что не так давно отбыл в мир Духов и любви к сыну моему, коему приходишься ты женой, я не приказываю высечь тебя или зашить твой поганый рот! Ты наводишь смуту на люд!

В Племени проходил большой совет, где присутствовали все от мал до велик. Двести человек насчитывало их Племя, и сильным было оно, много здоровых мужчин и женщин. Они умели охотиться, плавать, строить жилища, они умели многое, но не умели они убивать.

А следом за ними шла смерть. Племя варваров во главе с желтоглазым Киром покорило почти все известные им земли. Варвары шли по континенту, сметая все на своем пути. Они глумились над женщинами, больных и слабых скармливали жутким черным тварям, что удалось приручить им в Диких Землях. Варвары устраивали дикие оргии и пиры, главным лакомством которых была плоть поверженных врагов. Они не знали жалости, не знали доброты, они не строили домов, они могли только рушить, высасывая жизни и всю благодать этой земли.

– Мы не сможем выстоять против варваров! Нас ждет сме…

– Рея! Увести ее!

Двое мужчин бесцеремонно подхватили Рею, жену сына Вождя, под руки и притащили в ее жилище, оставшись ее охранять.

Рея ходила из угла в угол, она не могла найти себе места. Жуткая боль наполняла ее, она не верила в хороший исход. Не верила, что их люди смогут победить. Они не могли сражаться. Да, они были сильными, они умели быстро бегать, именно это им надо делать, бежать как можно быстрее и как можно дальше. Вождь был стар, он готов был умереть. Умереть в бою это легкая смерть. Но Рея не готова была жить как животное, покорно ждать, когда ее тело подадут к столу, перед этим насытившись ею другим способом.

За Мертвым Лесом находился Святой Лес, разделял эти земли ров, не глубокий, его можно перейти. Но большой запрет был на посещение тех земель. Люди верили, что страшное проклятье на себя и весь свой род навлекут они, хоть одной ногой ступи на те земли. Рея тоже в это верила, но она точно знала, что желтоглазый Кир несет смерть и боль, а Святой Лес дарил ей надежду.

Муж вернулся, когда солнце давно село за горизонт.

– Завтра мы встретим Кира и его варваров.

– Это невозможно, вам не выстоять. Мы должны идти в Святой Лес! Давай убежим. Я прошу тебя. Если страх проклятья сковал остальных, уйдем вдвоем!

Рея бросилась мужу в ноги, она была готова на все.

– Рея, прекрати, о чем ты! Что ты творишь? Как можешь ты такое говорить? Я, сын Вождя, брошу своего отца и Племя? Ты, моя жена, бросишь женщин и детей, что вверено тебе беречь? Убежище готово. Мы падем, но вы будете надежно спрятаны, там есть запасы питья и еды. Когда варвары уйдут, ты должна будешь заботиться о выживших и растить новые поколения.

– А что будет, когда они вернуться? Никогда мне не будет спокойно, пока буду я на одной земле с желтоглазым Киром.

– Тогда будь покорна воле Духов! И прими, что нам начертано!

– Но кто чертит наши судьбы? Неужели Духи хотят кровавых пиров на земле, тогда отрекаюсь я от таких Богов!

– Рея! Ты накличешь беду на всех нас!

Но разве могли речи Реи принести беды? Беды приносят только действия.

Убежище представляло собою глубокую длинную яму с отсеками, в которых стояли бочки с водой и корзины с пищей. На рассвете в него поместили человек сорок их Племени, всех тех, кто не смог идти в бой, в основном стариков и детей, несколько слишком хрупких или недавно давших жизнь женщин.

– Рея, – громко огласил Вождь. – Если Духи возьмут наши Жизни, и не вернемся мы с боя, нарекаю, тебя Рея, Вождем --">