Вера Ард - Тень Победы, Тень Любви

мощными ногами встала на дно, оставив всю себя вплоть до глаз. Течение пыталось ее смыть, но она не поколебалась. Напрягая свое зрение, ей удалось разглядеть источник света. В темноте на заросшем кустами берегу сидел молодой мужчина с фотоаппаратом.

Она испугалась? – нет, она не умела бояться и не знала, что такое страх. Скорее, недоумение постигло ее. Все в мире шло своим чередом и не приходилось страшиться неожиданностей. Чувство растерянности, давно забытое, вдруг возникло из ниоткуда. Заметил ли он ее – нет, врядли. Слишком темно и далеко. Но вспышка могла осветить черную воду. Надо было что-то делать. Она нырнула и под водой доплыла до берега. Через пару минут на землю вышла молодая женщина, зябнущая летней ночью в мокром платье.

Она старалась быть незаметной, но мужчина все же услышал всплески. Фонариком он посветил в ее сторону. Попыталась спрятаться за деревом, но неудачно. Когда она выглянула, пытаясь убедиться в своей безопасности, ее взгляд наткнулся на его сияющие глаза.

– С вами все в порядке? – обратился он, направившись в ее сторону.

– Да, да, я просто немного испугалась, – она вышла из-за дерева и позволила мужчине себя разглядеть.

– Прошу прощения, что помешал вам плавать. Я просто люблю фотографировать, а здесь ночью потрясающий вид.

– Да, я сама очень люблю это место, особенно когда никого нет.

– Однако странно… Вы купались в одежде?

– Да, гуляла, и так захотелось поплавать. Вот и не удержалась, – будто бы смутилась она.

– Неожиданно… Вам не холодно? – вдруг засуетился мужчина. – У меня есть с собой свитер. Согреетесь.

– Да нет-нет, все в порядке. Ночь теплая, все быстро высохнет.

Разговаривая, они медленно двигались друг к другу, и первые фразы громкостью, напоминавшие крик, сменились более подходящим для ситуации шепотом.

– Я вам сама не помешала? Вы не сфотографировали то, что хотели? – спросила она.

– Да нет, в общем-то, и в другой раз можно. Извините за вопрос: вы одна здесь? Не боитесь гулять в такое время?

– А вы не боитесь? – встречно с вызовом спросила она.

– Но я же мужчина – улыбнулся он. – А вы хрупкая девушка.

– Не такая уж и хрупкая, как вам могло бы показаться, – в ее голосе прозвучали нотки недовольства.

– Да уж, купаться в темноте – нужна смелость. Я бы не рискнул.

– Да чем же тут рисковать? – уже не так напряженно произнесла она. – Так же как и днем все. Только нет людского шума.

– Да я и днем бы не рискнул. К сожалению, плавать не умею, – нелепо улыбнулся он.

– Ну что вы… Как же можно не уметь плавать, – искренне удивилась она, – это же так легко и приятно. Вы же умеете ходить? А здесь то же самое. Только вместо земли вода.

– Ну, вместо земли может быть и воздух, однако летать никто из людей еще не научился.

– Летать – это тоже великолепно… Я часто летаю.

– Вы не стюардесса случайно? – улыбнулся он.

– Ну… Можно и так сказать.

– И ваше имя – Жанна? – улыбка на его лице становилась все шире и осветила уже не только уголки губ, но и заиграла внутренним светом в его глазах.

– Жанна? Почему Жанна? Нет, – искренне удивилась она.

– Неужели не помните такую песню из детства?

– Нет… Я вообще не люблю слушать современные песни. Все больше шум ветра или крики птиц. Разве может быть что-то приятнее?

– Ну… Да, наверное. Но от хорошей музыки я бы не отказался. Так как Вас зовут?

– Ну… Допустим, Ника.

– Допустим, или и вправду Ника – Победа?

– Да. Я люблю побеждать.

– А Вас как?

– Константин.

– Постоянный?

– Да, я скучен и постоянен в своих привычках.

Она улыбнулась и рассмотрела внимательнее своего собеседника, оказавшегося совсем рядом. Темные волосы в лунном свете казались посеребренными ранней сединой, серо-голубые глаза внимательно смотрели в ее сторону. Мужчина был высоким. В своем нынешнем облике она была ему по плечо.

Так незаметно, разговаривая, они пошли в сторону города, который блистал своими огнями выше по течению реки. Он приехал не на машине, как многие другие. Странно, но в темноте деревьев его ждал велосипед, который не нарушал тихого покоя ночи. Он предложил проводить ее, она согласилась. И он терпеливо катил свой велосипед по дороге, шагая рядом с ней.

Ника – это имя было близко ей. И в памяти рядом с ним она всегда называла себя так. Константин тогда увлеченно рассказывал ей о своих фотографиях, о тех местах, где ему приходилось бывать. За десять минут совместной прогулки, она уже знала все. --">