Парни, погуляйте пять минут, — приказал блондин и оба его помощника хоть с неохотой, но подчинились.

От нехорошего предчувствия у меня желудок сжался. Как-то вдруг вспомнила, что ужин пришлось пропустить, а последний пирожок лежит в комнате и дожидается несчастненькую меня.

— Дар, ты с ней не дури, — намекнул долговязый перед тем, как уйти.

— Брус, сгинь, — ответил блондин, даже не обернувшись к друзьям.

Когда удалившиеся шаги затихли, парень сложил руки на груди и поинтересовался:

— Имя и курс.

— Миранда Ортис, общая магия.

— Значит, всего понемножку, — произнес патрульный, будто я и без него это не знала. Прищурился, словно прицениваясь. — Хорошенькая.. .То, что надо. А здесь чего забыла? Только не говори, что мимо гуляла.

— Сам сказал, — буркнула я. Такой подробный допрос вызывал настороженность. Странно все это. Отпустил бы или сразу озвучил что нужно. Я решила, что если парень будет ко мне приставать, то огрею его каким-нибудь кашпо. И закричу громко-громко. Нет, лучше сбегу. Вариантов-то особых нет.

— Находчивая, это мне подходит, — сверкнул глазами патрульный. — Хорошо.

Я в его слова не поверила. Чего хорошего, если попалась?

— Ну что же, Ортис. Предлагаю сделку.

— Какую? — Отступила на пол шага назад. На всякий случай.

— В этот выходной ты изображаешь мою подружку, а я забуду, что видел тебя здесь. — Парень ухмыльнулся и подцепил с откоса червяка. — И не скажу, кто их тут разбросал.

— А твои друзья? — настала моя очередь ткнуть туда, куда удалились патрульные.

— И они тоже забудут. Ручаюсь. Ну что, согласна?

Какие-то странные условия предложил мне маг. Я промолчала, пытаясь оценить сказанное, а заодно понять, не облапошил ли меня этот патрульный.

— А если нет? — поинтересовалась исключительно на всякий случай. И без того было понятно, что пряников с медом от выпускника ждать не приходится. Только не от таких вот ушлых наглецов.

— Цыпленок, ты нарываешься, — угрожающе ухмыльнулся маг и я едва согласно не закивала. — Тогда уже завтра. Нет, сегодня магистр Труфер узнает, что в его кабинет проник злоумышленник.

— Шантажист! — сквозь зубы возмущенно выдала я.

— Как назвать ту, что лазила по кабинетам? — поиграл бровями парень.

— Я не лазила! И.. .Да, согласна изображать твою подружку, но в рамках приличного. И только на эти выходные.

— Тогда договорились, цыпа.

Парень подал мне руку и я, чуть поколебавшись, согласилась. Завтра важный экзамен у Труфера, а потом выходные. На них я ничего особого не планировала и по идее могла бы отлучиться из академии. Вариантов-то подходящих все равно нет. Вложила свои пальцы в ладонь парня и по нашим соприкоснувшимся рукам пробежали искорки.

Магия приняла договор.

У меня сжалось сердце от какого-то предчувствия, да только менять что-либо и идти на попятный было уже поздно. Выдернула руку из цепкого захвата парня и молча посочувствовала самой себе. Ладно, что сделано, то сделано. От меня не убудет. Схожу в гости, а потом договор сам собой и расторгнется.

— Значит, в субботу утром будь готова, — потирая руки, сообщил парень. — Кстати, меня зовут Даррен.

— Миранда, — в свою очередь ответила я, хотя патрульный вряд ли успел позабыть. — Мне пора.

— Иди, Миранда, — не скрывая удовольствия, ответил маг.

Пять раз мне повторять не нужно, я девочка понятливая. Прошмыгнула мимо довольно скалящегося парня, который двинулся следом за мной, но по факту к своим патрульным. Этих я видела, но даже не отреагировала на улыбочки. Ощущение чего-то неотвратимого накатывало словно снежный ком. А когда добралась до своей комнаты в общежитии и вовсе была готова взвыть. Это надо же так попасться! Вышла бы на полчасика попозже и избежала ненужной встречи.

К счастью, помимо свалившейся проблемы мне было над чем подумать. Хотя бы над завтрашним экзаменом. Я очень надеялась, что мой план сработает.

Глава 2. Мечты сбываются, но как-то коряво

Я надела юбку и пиджак, подхватила сумку с учебниками и направилась на занятия. Первым уроком по расписанию стоял тот самый злополучный экзамен у Труфера, сдачи которого я очень опасалась. Шутка ли сказать, все предметы сдала на отлично или получила зачет. И только вредный магистр неожиданно обратил на меня внимание. Возможно, он заглянул в личное дело и обнаружил там отсутствие богатых родственников или известных покровителей. Отсюда и желание подмять --">