Мария Данилова - Печать Хаоса

самоуверенно, но все же защищаясь, заметил Нор.

Ристан продолжал задавливать своей уверенностью.

– Что ждет тебя, Нор? – Окинув беглым взглядом комнату, задал вопрос, на который не ждал ответа, демон. – Ты собираешься провести свою жизнь, перелетая от одного владельца к другому?

– Не забывайся, – предостерег вампир, хотя на фоне демона его тон казался скорее слабой попыткой справиться с лавиной обычной палкой. – Вампиры свободны.

– И кто их обеспечил этой свободой? – Ласково напомнил Рис. – Я бы мог приказать тебе, Нор, но не стану этого делать. Потому что могу предложить тебе союз.

– И что с того? – Нор не торопился, ему нужно было как следует добудиться до той тревоги, что тщательно успокаивал и убаюкивал демон своими ласковыми речами. – Что получу от этого лично я?

Ристан шагнул ближе, гипнотизируя фиолетовым пламенем, от которого не хотелось отводить взгляд.

– Печать дает силу, – продолжал демон, – но не только демонам.

– И ты поделишься ею со мной? Вот так просто?

Уголки губ Ристана едва заметно дрогнули.

– Я дам тебе… – пауза для напряжения, – часть силы Печати. И это будет кровавый договор.

Брови Нора взлетели вверх.

– Ты готов заключить со мной магическое соглашение? Неужели это отчаяние, Ристан?

Улыбка демона стала слаще и Норион невольно поежился от страха, понимая, что в рукаве Риса припасено как минимум одно явное преимущество.

– Подумай, Нор, – ласково убаюкивал любые страхи и предостережения вампира демон, – что ты здесь? Кто ты здесь? Служка? Даже в семье демонов ты бы обладал большим статусом, чем здесь.

Это правда. Норион знал, что место, которое ему отвели в лаборатории, даже приличным словом не назовешь. Иногда он мыл полы в подвалах, избавлялся от магического мусора, и даже разбирался с последствиями некоторых экспериментов. Вампиры, свободные в Империи, могли позволить себе куда больше, чем это.

– Ты станешь моим личным помощником, – ни секунды не сомневаясь в том, что вампир согласится, продолжал Ристан, – поедешь со мной в Тавинхем. И когда мы найдем Печать, ты даже получишь силу в награду. Что дает это вампиру? Свободу, возможности, демонам понадобится такой сильный вампир, как ты. Вспомни Диалата. – Это кольнуло то ли завистью, то ли отчаянием в памяти Нора. – Именно сила позволила ему достичь тех высот, до которых другим вампирам и не дотянуться.

Да, демон был прав. Диалат Ленари был единственным вампиром на службе Императора. У него было все: сила, почет, слава, уважение, признание, привилегии. Каждый вампир мечтал достигнуть хоть половины того, что имел Диалат.

Невольное соблазнение сладкими обещаниями смаривало Нора, он пытался им противостоять и сопротивляться, но потаенные желания, которые из него вытащил Ристан, поглотили его полностью, заставляя забывать обо всех предосторожностях в отношении демона.

Именно этого демона.

– Давай, Нор, – окутывая фиолетовым сиянием своих глаз, добивался своего Ристан, – от тебя только и требуется что сказать «да».

Вампир заглянул демону в глаза и замер на какое-то время. Давно умерщвленное сердце подавало признаки жизни, напоминая о всех тех человеческих радостях, что отчасти всегда жили в каждом бессмертном.

– Что ты выберешь? – Доминировал Рис. – Остаться? Или пойти со мной?

Норион понимал все, Норион знал цену всех предложений Ристана.

Но Норион был слаб в сопротивлении, особенно против этого демона.

Глава первая

Ожидание – труднейшее из испытаний.

Сначала мы пришли к десяти, чтобы узнать о переносе экзамена. Потом ждали до двенадцати, чтобы выяснить, состоится ли экзамен сегодня или все-таки завтра. Потом вышел декан в расстроенных чувствах из-за своего развода (нет-нет, я не самый его лучший друг, просто он часто об этом рассказывал почти всем) и сообщил, что ему вообще нет никакого дела до нашего экзамена.

Посидев целой группой под дверью деканата еще несколько часов, мы дождались когда острый кризис пройдет, декан несколько успокоится и даст нам хоть и слабое, но все-таки утешение в виде заветного времени, когда же все-таки сдавать этимологию.

Счастье случилось в районе пяти, декан все-таки нас «осчастливил» и мы узнали страшную правду: наш преподаватель попал в аварию и посему экзамена и не случилось. К счастью, он был жив-здоров, просто возникли --">