Клик Квей - Королева раздора и большое паломничество

НАПАЛИ!

В гарнизоне Дин уклонился от тела солдата, которого поставили на городскую стену. С тяжелым грохотом труп свалился с пятиметровой стены в латных доспехах. Дин промелькнул мимо и вот остался один шаг. Колокол был так близко, но неведомая сила отшвырнула его обратно к стене. С воплями Дин улетел к бочке, ударившись головой. Он поднял голову к небу.

Оно озарилось светом луны и даже звезды выглянули из мрака. Через беспросветную темноту Дин увидел странные силуэты. Это были не тучи, которые закрыли свет звезд. Неизвестные существа заволокли все небо. Твари из ночных кошмаров с длинными шеями и короткими крыльями сотнями спикировали на гарнизон.

— НАПАДЕНИЕ! — заорал со всей силы Дин.

Каменные существа налетели на стены гарнизона. Гарнизон на три сотни человек залился криками смерти. Люди умирали в постелях, люди умирали на улице, все люди погибли за считанные секунды. Маг даже не проснулся и умер, не успев узнать о нападении.

***

Дин открыл глаза на рассвете. Крики боя закончились очень давно. Враги ушли, крылатые существа улетели. Кто напал на гарнизон короля? Этот вопрос еще долго волновал Дина. Опираясь на меч, солдат смог подняться на колени, а потом, облокотившись на бочку, он забрался на неё, чтобы осмотреться по сторонам. Всюду лежали тела убитых друзей. Акта разорвали на части, а тело Феса куда-то пропало. Унесли на десерт.

— Очнулся? — послышался чей-то голос за спиной солдата.

Дин хватил с земли сломанный меч. Даже деревянный меч мог бы принести больше пользы, чем это оружие, которым даже не порежешь колбасы. Солдат резко обернулся, но не увидел врага.

— Тут я, — прошептал голос за спиной.

Дин решил не спешить. Он обернулся медленно и увидел незнакомого человека в черном плаще. Мужчина вышел огромного роста с широкими плечами и тяжелыми ладонями. Его тело было скрыто под плащом, но Дин смог представить габариты незнакомца. Огромный противник. Такого врага ему не убить огрызком меча. Куда там. Ранить и то не получится.

— Кто ты? — спокойно спросил Дин, выставив огрызок меча перед собой. Оружие не сможет защитить его от нападения, но лучше умереть в бою, чем погибнуть как остальные.

— Убери свой нож, — попросил незнакомец. — Я не причиню тебе зла.

— Ты убил моих друзей! — заявил Дин.

— Нет, — возразил незнакомец. — Это были варвары. А я просто пришел насладиться раздором.

— О чем ты говоришь? — Дин скривил губы.

— Перед тобой бог раздора! — гордо заявил незнакомец. — Склонись или погибнешь!

Боги стали частыми гостями на земле. Они приходят забрать свои дары, чтобы сделаться сильнее. Но мало какой смертный сможет заявить, что увидел одного из богов собственными глазами. Однако великан перед солдатом не выглядел как человек. Такой исполин либо всю жизнь питался за десятерых, либо действительно обладает силой бога. Божество нельзя гневить, поэтому Дин отбросил огрызок меча и склонился перед незваным богом на колени.

— Я прошу просить меня, раздор, — прошептал он, сложив пальцы в замок. — У меня нет для тебя жертвы, но мне радостно видеть твое величие на земле.

— Бог раздора питается только раздором, — сообщил незнакомец. — Мне было достаточно жертв на сегодня. Твои друзья стали прекрасным даром.

— Я рад, — с сожалением сказал Дин. Кто порадуется смерть друзей? Хорошо хоть бог остался доволен этой жатвой. — Ты и меня заберешь?

— Тебя заберет другая душа, — ответил незнакомец. — Я хочу поручить тебе важное дело. Раздоров давно не было, а эти стычки не могут меня осчастливить. Нужно напитаться большим раздором, чтобы мне хватило сил вернуться обратно. Ты выполнишь волю своего бога?

— Выполню. Проси о чем хочешь, раздор.

— Отправляйся в столицу и понеси заслуженную кару. Ты ведь знаешь, о чем я прошу?

— Знаю, — подтвердил Дин, вставая с колен. — Я выжил и стал дезертиром. Мне нужно умереть, чтобы ты остался доволен?

— Твоя смерть не сделает меня счастливым, — холодно возразил незнакомец. — Я лишь хочу, чтобы ты отправился в столицу и захватил кое-что с собой.

Дин согласился, кивнув богу раздора.

Принцесса без духа-защитника

***

Начало дня выдалось туманным. В отрытое окно пробился нежданный ветер, который принес с собой густого тумана. По голому телу принцессы пробежали мурашки. Она и забыла, что не прикрыла окно прошлым вечером. Осенний ветер отогнал сладкий сон и --">