Клик Квей - Королева раздора и большое паломничество

Королева раздора и большое паломничество

Пролог

Ночь выдалась на удивление темной. Звезды погасли после заката. Ни гроза, ни буря, не виноваты в этой аномалии. Все солдаты в гарнизоне испытали злое присутствие. Что-то грядет. Настолько ужасное, что даже звезды решили спрятаться. Темноту смогли развеять сотни факелов на стенах.

Поднялся сильный ветер. Чтобы хоть как-то согреться, стражник Дин взял флягу с теплым супом и испил из неё. Теплая уха наполнила пустой желудок живительной силой. Теперь можно прожить до утра. Ветер усилился — теперь он подул откуда-то с юга. Этот ветер взволновал лошадей. На юге нет нечего, чтобы смогло вызвать такой сильный ветер? Там только бушующие моря и океаны. Они так далеко, что даже бриз не сможет добраться до гарнизона. Любой ребенок скажет, что ветра с юга не приносят нечего хорошего.

— Что-то не так, — задумчиво прошептал Дин, бросив взгляд на черный горизонт.

Его друзья разложили кости, чтобы скоротать караул. Фес сильно выругался, когда проиграл шестой раз подряд. А его другу стало забавно. Интересно смотреть за тем, как напарник беситься, теряя с каждым броском часть своего жалования. Честно заработанные деньги ушли в карман другого солдата.

— Ты жульничаешь! — рассержено заявил Фес.

— Сдурел?! — Акт сильно растерялся, но его удивление сменилось оскорблением. Как вообще можно сжульничать в кости? Семь костей — два броска. Кто больше набрал, тот и выиграл. — Как я могу жульничать в кости? Мы же не в карты играем!

— У тебя кости не перекатились! — настоял на своем Фес.

— Перекатились, — уверил Акт. — Я бы на твоем месте играть научился. Ты завязывай обвинять всех за свой проигрыш.

— Кого я обвинял до этого? — Фес скривил толстые губы.

— Мага нашего, — неловко вмешался Дин. — Ты пообещал, что в суп бросишь его духа, если маг тебе деньги не вернет.

Горе-стражник почесал затылок, пытаясь вспомнить об этом. Чтобы обычный солдат полез на мага? Нужно было выпить бочку пива, чтобы набраться такой храбрости.

— Не помню, — заверил он.

Акт и Дин рассмеялись.

— Вы пошутили? — спросил растерянный Фес.

— Разумеется, — подтвердил Дин. — Хотя был момент, когда ты пообещал ему суп с духом-хранителем. Но вы поругались из-за оружия.

— Ага, — с улыбкой подтвердил Акт. — Напился ты и решил достать нашего мага. Мол, у тебя меч слишком тупой. Два часа за ним бегал, чтобы он тебе меч наточил.

— Он наточил? — спросил Фес, пытаясь вспомнить то событие.

— Идиот! — хором засмеялись друзья. — Ты за ним с тренировочным мечом бегал, — напомнил Акт. — Наш маг обомлел. Его еще никто не просил заточить деревянный меч.

Напился так, что с деревянным мечом бегал за магом. Сначала Фес попытался вспомнить о тех событиях, но узнав все подробности, подумал, что лучше об этом не вспоминать. Следовало бы попросить прощения у мага, но черт его знает, как колдун отреагирует на трезвого стражника. С пьяным-то беседа не задалась.

Поднялся настолько сильный ветер, что даже заглушил смех двух солдат, которые подняли на смех своего незадачливого друга. Что-то приблизилось к гарнизону — это почувствовали даже те, кто спал этой ночью на теплой кровати, подбитой сухим сеном.

Маг открыл глаз, стараясь понять аномалию, но его так же быстро склонило в сон. А потом ветер засвистел такой сильный, что Дин обронил свою флягу с супом. Он переглянулся с друзьями, проглотив набежавшую слюну.

— Что это было? — спросил Фес, оглядываясь по сторонам.

— Ты тоже слышал? — уточнил Акт.

— Чей-то рев прорычал вместе с ветром… — задумчиво сказал Дин.

— Ага, — подтвердил Фес. — Наш маг решил подшутить?

— У него оберег огня, идиот, — буркнул Дин, поднявшись с насиженной бочки.

Он сделал несколько шагов вперед, обнажив оружие из ножен, но сильный ветер отшвырнул его обратно к бочке. Дин ударился спиной об стену, выкрикнув что-то матом. Его друзья тоже обнажили мечи, а вот Акт быстро уронил свой и завыл от боли. Все произошло в считанные секунды. Стражник потерял не только меч, но и правую руку. Алая кровь хлынула из раны фонтаном. Перепугавшись, Фес рванул за стену, но его тоже отшвырнуло в сторону. Фес потерял обе ноги, а его грудь была вспорота ветром так глубоко, что на землю повалились органы.

— Нападение! — заорал во весь голос Дин, рванув, что были силы к колоколу в центре площади гарнизона. — НА НАС --">