Марья Моревна - Хороша Маша, да не наша…

— Все у меня там, где ты, — раздался позади голос Кощея.

Влада посмотрела на него с уважением.

— Останьтесь на чай.

Но Марьяна покачала головой.

— Мы прогуляемся.

В расстроенных чувствах повела Кощея в свой любимый парк, где раньше любила гулять.

— Как же Василиса? Смеян? Неужели, ты готов оставить их? — озвучила она собственные переживания.

— Смеян — взрослый мужчина, — Кощей присел рядом с ней на лавочку. — С его способностями к интригам, уверен, он выберется из темницы. А Василиса не так беспомощна, как кажется. Вспомни, она чуть было тебя не казнила.

Последние слова заставили Марьяну улыбнуться, хотя, помнится, тогда веселого было мало.

— Не верю, что ты не будешь скучать.

Она смотрела на ровно подстриженные кусты, осыпавшуюся желто-зеленую листву, застелившую неравномерным ковром все дорожки, и поняла, что скучает сама.

— Буду. Но это не идет ни в какое сравнение с тем, что я успел испытать, когда отпустил тебя.

Она вспомнила ощущения от разлуки и одернула себя. Быстро же она привыкла к тому, что Кощей рядом. Разумеется, она будет счастлива и здесь. Главное, рядом с ним.

— Мне столько всего нужно тебе показать.

Он усмехнулся, довольно щурясь.

— Кажется, вчера я уже все видел.

— Да не это, — она со смехом хлопнула его по колену. — Я говорю про кино, магазины, рестораны. В общем, интересного много.

— Хорошо, — он поймал ее руку и оставил в своей. — Согласен на все. Только постепенно.

Хорошее настроение вернулось. Они несколько часов гуляли по городу, Марьяна поясняла все, что его заинтересовало, и что она была в состоянии объяснить. Некоторые ответы, вроде устройства двигателя внутреннего сгорания, обещала найти в книгах. Он внимательно слушал, будто конспектируя в голове ее голос.

Марьяна вдруг осознала, что хочет домой. Пить чай, целоваться, гладить щетинистый подбородок. Она чувствовала, что Кощей устал, но терпеливо слушает ее лекцию.

— Ладно, пора заканчивать, — она ловко развернула его в сторону автобусной остановки.

Он не сопротивлялся.

— Марьяна, как ты зарабатываешь деньги на все, что хочешь мне показать?

Кажется, его всерьез это беспокоило.

— Не самая приятная часть моей жизни, — призналась она. — Чертежи, расчеты, начальники.

— А что делать мне?

Хм, а об этом она не подумала.

— Не знаю. Что-нибудь придумаем. Съездишь в Койград, привезешь золотишко, — пошутила она.

— Не паясничай, — с напускной строгостью сдвинул брови. — За твой счет я жить не собираюсь.

Она и представить не могла, кем его можно устроить.

Заболтавшись, только перед дверью вспомнила, что хотела купить хлеб.

— Заходи, — она подтолкнула Кощея вперед. — Я спущусь в магазин. Вернусь быстро.

Скинула сумку с плеча, поцеловала в бороду и побежала по ступенькам.

Но до магазина не дошла. На самом нижнем этаже увидела странную фигуру в темном балахоне. Каких только чудиков не увидишь. Хотела проскользнуть мимо, но человек развернулся, и она увидела знакомое лицо. Ужасная мысль пронзила сознание, а он уже шагнул навстречу.

Коснулся руки, шепнул слова, сжав ее запястье, и Марьяна почувствовала, что, разрываясь на куски, падает в темноту.