Анна Сергеевна Платунова - Последнее дельце

что Арт не разделяет его видение идеального государственного устройства, а больше им беседовать было не о чем. Поэтому Локи занимался тем, что отсыпался, а когда не спал, то, молча пристроившись рядом, смотрел фильмы на гало-проекторе.

Наконец, по прошествии двух суток компьютер известил о том, что катер вышел к исходной точке. Арт включил внешние датчики и на экране увидел медленно приближающуюся Тауру, планету земного класса, как и все когда-то колонизированные выходцами старой Земли. Вода здесь была темно-зеленого цвета, окраска растений с легким пурпурным оттенком, но в общем и целом планета прекрасно подходила для колонизации. Что и произошло при экспансии человечества много тысяч лет назад. Конечно, годы, проведенные на чужой планете, накладывали свой отпечаток. Люди, имевшие общих предков, приспосабливаясь к новым условиям, приобретали совершенно уникальные черты. Вот тауряне, например, все поголовно смуглы, темноволосы и невыносимы... Но, по крайней мере, не обладают двумя парами клыков, как жители Рессы, или перепончатыми лапами, как уроженцы Гитеры.

Локи же заметно занервничал, увидев родную планету. Стоял позади Арта, сложив руки на груди и покусывая тонкие губы.

- Что теперь? - спросил он.

Арт удивленно приподнял бровь.

- Ты меня спрашиваешь? Договор был о том, что я доставляю тебя на Тауру. Дальше - сам.

- Ты забываешь. Когда мы заключали договор, то в нем говорилось «проводишь в определенное место»!

Арт вздохнул, конечно, он помнил, но искушение отделаться от надоедливого пассажира было так велико, что он понадеялся на то, что сам Локи, может быть, запамятовал эту деталь.

- Ты хотя бы знаешь, в какое такое «место» я должен тебя проводить?

- Да, - ответил таурянин, но прозвучало это неуверенно, - а пока направляемся в Виш. Это центральный город. Когда-то здесь была... Неважно...

Арт лишь покачал головой, решив, что еще будет время разобраться с этим, и запросил связь с космопортом столицы.

- Цель визита? - поинтересовался молодой юношеский голос.

- Осмотр достопримечательностей, - буркнул Арт.

- О! - воодушевился голос на том конце, хотя действовал он явно не по инструкции. - Впервые у нас? Тогда обязательно посетите Императорский город. Великолепные сады! Озера! Дворцовые комплексы! Тайный чертог!

Арт, на которого вылилось все это словесное великолепие, даже головой тряхнул. Он почти на физическом уровне ощутил, как все цветастое и пышное историческое прошлое Тауры засорило ему мозг.

- Посмотрим, - буркнул он, но это точно не было обещанием посетить Императорский город, а лишь обещанием рассмотреть данную возможность.

- Тайный чертог... - прошептал Локи. Но Арт, занятый вводом посадочных данных в компьютер, не обратил внимания.

Лишь когда «Рысь», подхваченная гравитационным полем космопорта, мягко опустилась в выделенную ей ячейку, он посмотрел на своего спутника.

- Ну, в какое такое «определенное место» я должен тебя проводить?

- Ты же все слышал! Тайный чертог императорского города!

- Что? - Арт почувствовал, что его перекосило. - Ты все это затеял ради паломничества к святыням родины? Или как это называется...

Он встал, расстегивая ремни безопасности. Чувствовал себя при этом довольно глупо. Просто какое-то ребячество, и он в это ввязался... Хотя те двое, что требовали выдать ему Локи, совсем не походили на шутников. Да и мальчишка, нанимая его, был серьезно напуган. Как бы там ни было, но он должен сделать то, за что получил деньги.

- Это не паломничество, - хмуро ответил Локи, но распространяться на эту тему не стал, молча поднялся и ушел в каюту за плащом.

Арт ждал его у входа, когда чип, встроенный в запястье, пискнул, принимая сообщение: «Мы следим за вами. Убей мальчишку прежде, чем вы окажетесь в Тайном чертоге, или умрете вместе».

Арт был не из тех, кого было легко напугать, но все же в этот момент он почувствовал себя неуютно. Похоже, за Локи взялись всерьез. Удивительно. Кому нужен этот щуплый юнец?

Арт вернулся и положил пистолет в карман комбинезона: не бог весть какая защита, но все же...

Локи, который ничего не знал о поступившей угрозе, и без того заметно нервничал. Он сразу заметил оттопыренный карман и спросил, хмурясь:

- Думаешь, без этого не обойдется?

Арт пожал плечами. Вдаваться в подробности не хотелось.

Космопорт Тауры встретил их запахом горячего масла и металла. Впрочем, в этом отношении он ничем не отличался от --">