Брайс Эванс - Околдованная Альфой

Даже большие дети подошли к нему, и все они начали играть. Чего Чарли не знал, так это того, что Арден использовал те же слова, которые использовал на нем его отец. Он был очень мудрым человеком, и Арден скучал по нему, особенно в такие моменты. Наблюдение за щенками принесло смысл в его жизнь. Альфа надеялся, что однажды сможет наблюдать за своими щенками, когда придет их время.

***

Арден Диксон не мог избавиться от ощущения, что сегодня не будет хорошего дня, хотя птицы щебечут снаружи и прочая чепуха. Он взглянул на своего Бету, когда тот вошел в его кабинет и знал, что прав. Сегодня будет дерьмовый день.

— Насколько плохо? — спросил Арден, откидываясь на спинку стула.

— Ничего хорошего. — Бэйн Кросс сел в кресле напротив своего Альфы. Его светлые волосы выглядели растрепанными, когда он провел пальцами по ним. — Вчера вечером был укушен еще один человек. Мы добрались до него, прежде чем они его отпустили, и он в заключении, пока не произойдут изменения.

— Кто на этот раз? — спросил Арден. Он встал, подошел к окну и уставился на озеро, наблюдая, как утки садятся на воду. Он хотел выйти на улицу, вытянуть ноги и перекинуться. Смутное чувство обреченности, которое ощущал, не уходило, и он был нужен здесь.

Оглянувшись, он увидел, как Бэйн наклонился вперед, его синие ледяные глаза вспыхнули гневом, прежде чем он ответил.

— Финли Иган, сын начальника полиции.

Арден резко развернулся.

— Черт. Они должно быть нацелены на определенных людей. Финли силен, и он только что вернулся из армии. Из-за этого его, должно быть, и выбрали.

Макс Конелл, Альфа стаи Конелл, отправил сообщение в окружающие города, что стая изгоев нацелилась на людей. Два человека подверглись нападению, один не прошел через изменение. Был свидетель, который рассказал Максу, что случилось. Макс объяснил, что у двух друзей сломалась машина на обочине шоссе, и они были атакованы стаей волков. У одного из мальчиков была винтовка, и он убил одного из волков. Остальная часть стаи сбежала, но, к сожалению, другого мальчика укусили. Макс не знал, почему, но как только мальчик начал проходить через изменение, он умер.

— Нам нужно выяснить, кто это делает, прежде чем Совет отправит их. Были времена, когда он ненавидел Совет. Они были группой Альф, состоящей из волков, медведей, ведьм и волшебников. Там даже был вампир. Он никогда не видел самого человека, но Арден знал, что ему было более пятисот лет.

Глаза Бэйна сузились.

— Кого?

С вынужденным спокойствием Арден сказал:

— «Охотников за Смертью». — Все слышали об Охотниках за Смертью. Когда их имя упоминалось, волков била дрожь. Когда проблема становилась слишком большой и стая или любая паранормальная семья не могла справиться с ней, Совет отправлял к ним «Охотников за Смертью».

Большую часть времени Совет был справедливым, но отправка «Охотников за смертью» заставила бы его стаю вспомнить, что случилось с его мамой и папой. Это было воспоминание из прошлого, который он не хотел воплощать снова. Охотники были названы соответствующим образом: они ничего не приносили с собой, кроме смерти.

Одно их имя вернуло ужасные воспоминания. Местная ведьма, которая жила в их городе, наложила заклинание на отца, заставив его обернуться в своего волка, а затем убить своего единственного сына Ардена. Мать Ардена встала между ними, прежде чем он смог добиться успеха, и отец Ардена убил ее вместо него.

Арден был еще ребенком, когда все это случилось, но казалось, будто это было вчера. Охотники за смертью были отправлены Советом для разрешения этого вопроса, и они решили убить и ведьму, и отца Ардена.

Его отец был хорошим волком. Ведьма поступила так из мести: отец Ардена отказался превратить её дочь в оборотня. Это было запрещено делать, только человеческие пары могли быть изменены. Девушка обезумела и убила себя на территории стаи,