Ольга Ивановна Коротаева - Танец стихий

Леля, не разделяя моей пламенной любви к фентези. — Смотри, приду как-нибудь к тебе, да выкину всю эту макулатуру. Поди ничего больше не покупаешь! То-то худая такая стала: на завтрак, обед и ужин — эльфы, орки и тролли! Нет, лучше иди домой, отоспись…

Что-то не так… Прислушавшись, я поняла, что именно: меня окружала странная, гулкая тишина. Живя в городе, с детства привыкаешь к тому, что жизнь довольно шумная штука, да и в деревне никогда не бывает особенно тихо. А эта тишина настораживала, причем я отлично слышала шорох своей одежды, когда поднималась с земли. А больше ничего! Словно меня охватывал кокон, старательно поглощающий все звуки. И липкая тьма, скрывающая окружающие предметы. Лето же! Подобной темноты и зимою нет. Может, я ослепла от взрыва фонаря? Волна страха медленно поднялась по позвоночнику, сковывая холодом все тело. Казалось, что стук моего сердца слышен во тьме и эхо раздается на всю вселенную.

Дрожащими руками я крепко вцепилась в сумку, словно это было нечто незыблемое. И вдруг вспомнила про маленький фонарик, который помогает мне читать в полутемном метро. Тонкий лучик света прочертил во тьме яркую линию. Но она не высветила абсолютно ничего и беспомощно таяла впереди. Зрение не пострадало… но что же тогда происходит?

Так, спокойно, этому наверняка есть какое-нибудь логичное объяснение. Может, у меня шок… Ну, в крайнем случае, крыша поехала. В этом случае есть надежда, что меня вылечат. Очень радужная перспектива… Поспешно выключив фонарик, я зажмурилась. И занялась очень непростым делом — стараясь унять дрожь в ослабевших ногах, убеждала себя, что мертвая темнота вокруг — просто оптический обман зрения. А, значит, надо посмотреть, что находиться за этой завесой. Судорожно сглотнув, я сделала шаг. И в тот же миг хлынули звуки, в лицо ударил колючий ветер, а под ногами хрустнула пожухлая трава. Вокруг, правда, по-прежнему была темнота. Но это уже была другая, привычная, почти родная ночная темнота, и ничего устрашающего в ней не было.

Глаза постепенно привыкли, и я увидела себя посреди густого леса! Под ногами обнаружилась лысая тропинка. Она виляла пьяными зигзагами и стыдливо скрывалась среди круглых кустов. Деревья над головой хитро перешептывались с ветром и вместе они с энтузиазмом засыпали меня засохшими листьями. Казалось, что все вокруг живое, и я ощущаю на себе пристальные взгляды. Дрожа от промозглого холода, я в панике пыталась узнать хоть что-то в окружающем лесу — вроде, похоже на парк. Может, я от удара потеряла память? Почему мне кажется, что только что было лето? Где я?

И вдруг вздрогнула: а кто, собственно, я? Еще миг назад мне казалось, что я себя знаю, просто не понимаю, где я оказалась. Рассмеялась и сама испугалась нелепого звука. Ноги сделали шаг, другой, и я быстро побежала по тропинке, подгоняемая ветром, и уже на ходу подумала, что это неплохая идея. Не выберусь, так согреюсь!

Минут через десять спринтерского бега я увидела впереди мелькающий светлячок. Надежда подхлестнула меня, и я побежала еще быстрее. Когда мелькающая точка света обрела формы фонарика, лес вдруг неожиданно кончился, и я очутилась в каком-то населенном пункте. То, что пункт явно населенный, я поняла потому, что столкнулась с представителем местного населения лоб в лоб. У, как нас отбросило друг от друга! Видно, пресловутая частица местного общества направлялась в мою сторону тоже с нехилой скоростью. Пересиливая дурноту и звон в ушах, я попыталась сфокусировать взгляд на объекте столкновения. Тот тоже усиленно крутил головой и длинные волосы разлетались как в рекламе известного шампуня, из чего я сделала вывод, что объект, скорее всего женского пола. А потом прибавила тщедушность тела и какой-то балахон вместо одежды, и окончательно утвердилась в результате своего дедуктивного метода.

Скажем прямо, детектив из меня получился аховый… Потому что вблизи (а я пододвинулась, решив, что надо бы извиниться) объект оказался худеньким мальчиком с удивительно-плоским носиком. Он пытался собрать тонкие волосы в хвост. А балахон оказался широкой рубашкой, видимо с отцовского плеча. Увидев меня, мальчик пораженно застыл.

— Ты как, не сильно ушибся?.. — начала я.

Он замолчал так резко, будто выключили звук. Наконец сквозь дрожащие губы прорвался звук:

— Ты кто? — Писк вместо голоса опять вверг меня в сомнение насчет пола ребенка.

— Я Кира. А ты кто? — --">