Снежана Черная - Невеста Северного Волка

катапультами.

Винсдорф стоял на возвышенности, с трёх сторон омываемый водами Темзы. Огромные башни квадратного сечения соединяла сплошная крепостная стена с бойницами. В это​ ясное​ утро в городе творился хаос.​ Мирные жители​ в панике​ метались по его улочкам: одни прятались в своих домах, другие спешили в церковь, в надежде на то, что Всевышний защитит их от гнева головорезов-кочевников. Хотя и тем ​и другим было понятно, что ни самые крепкие запоры,​ ни кара господняя этих язычников не остановит.​ Варварам​ чужды их христианские ценности. Если им удастся попасть в город, то они будут грабить, насиловать и убивать. Поэтому горожанам оставалось только молиться.

Глава 1

На стенах шли последние приготовления к отражению атаки. Лучники заняли свои позиции, наблюдая за приближением северян. В огромных чанах уже бурлила кипящая смола, а на натянутых канатах на стену поднимали​ конструкции для метания снарядов и огромные булыжники. Единственные ворота в город были подняты и подпёрты двумя толстыми деревянными балками,​ а в башне над воротами находилось по меньшей мере две дюжины лучших стрелков. Винсдорфцы были хорошо укреплены и подготовлены. Им и раньше удавалось отбивать атаки викингов,​ но сейчас даже самые древние старожилы города не смогли бы припомнить такого​ огромного​ войска северян. Их численность превышала всё население Винсдорфа минимум двоекратно.​ Это был уже не набег, а крупномасштабное нашествие.                                                                                                                              

—​ Не бойся,​ любимая,​ —​ произнёс​ Вильгельм,​ обнимая​ Яру.​ —​ Мы отобьём Винсдорф​ у этих варваров.

Они стояли в башне над главными воротами и, обнявшись,​ наблюдали за приближением северян с берега.​ Викинги​ решили ударить с двух сторон: их драккары​ уже заняли свои позиции на воде,​ а сухопутные войска неумолимо приближались к крепостным воротам.​                                                          

—​ Я знаю,​ —​ ответила ему​ девушка.​ —​ Поэтому и не боюсь.                                                                        

Напоследок она подарила ему самую​ ободряющую​ улыбку,​ на которую была способна.​

—​ Береги себя, Вильгельм!                                                                                                                               

—​ А ты себя.​                                                                                                                                                        

Яра​ лишь отсалютовала ему арбалетом и, развернувшись,​ бодро зашагала вдоль бойниц крепостной стены. Оба знали, что, скорее всего, падут в неравном бою,​ но даже перед ликом смерти старались поддержать​ друг друга.                                                                                                                            

Стремительно передвигаясь по стене,​ Яра​ ловко обходила препятствия в виде снарядов для катапульт и снующих туда-сюда воинов. На её спине висел колчан со стрелами,​ а за поясом, впрочем,​ как и в широких рукавах и за отворотами​ кожаных сапог, были клинки всевозможных мастей.​ Она​ не носила модных дворцовых причёсок и платьев. Её длинные​ рыжие​ волосы практически всегда были скручены в тугой узел.​ Яра​ была единственной женщиной в Винсдорфе, которой позволялось носить вместо юбок мужские брюки. Младшая приёмная дочь военачальника​ города с детства выказывала способности к военному делу.​ Особенно хороша была​ Яра​ в стрельбе и в метании ножей.​ Она также​ прекрасно управлялась с копьём,​ а на её поясе висел меч, изготовленный​ из крепчайшей стали специально для неё. Он был гораздо меньше​ и легче боевых мечей,​ на которых дрались мужчины, а рукоять украшала голова​ ястреба —​ символа Уэссекской династии.                                             

Оставив Вильгельма в башне над главными воротами,​ Яра направлялась по деревянному настилу крепостной стены​ туда, где её отец​ командовал подготовкой к обороне.​                                                

—​ Твари… Чего они выжидают?​ —​ произнёс в сердцах королевский военачальник.                  

Остановившись между двух выступов стены, она тоже всмотрелась в первый ряд драккаров с воинственными северянами на борту. В большинстве своём они были крупными и длинноволосыми. У многих были также длинные бороды и непонятные рисунки на лицах. Одетые --">